48|24|5.21|家

    公堂里一片乱哄哄的，相宜的哭泣声与高老夫人的哭泣怒骂声交织在一处，弄得朱知府的脑袋都是晕乎乎的，他抱着肥胖的肚子看了看跪在那里的张稳婆，怒喝道：“张稳婆，就是人再蠢，也知道这里边有名堂，你还不从实招供？若是不肯招，就别怪本府大刑伺候了！”

    衙役从旁边拿起一副拶子抖了抖：“张稳婆，要不要先试试这个？”

    张稳婆见了那拶子，惊得魂飞魄散，将自己的手往身子后边藏，连连摇头：“大人，大人，民妇愿招供！”

    这拶子是用来夹人手指，将犯人的十个手指分别插入拶子中间，两边有人拉绳索，越拉越紧，好像要将十根手指根根夹断一般。所谓十指连心，犯人一般都吃不住这痛，还不等上拶指便已经招供了。

    “还不快说！”朱知府见张稳婆开了口，很是高兴，朝师爷吩咐一句：“快些记下来！”

    张稳婆一脸灰败：“知府大人，这次骆老夫人找我，并未要民妇去谋害骆大奶奶，她只是给了民妇一个荷包，说要民妇去高家告知骆大小姐曾暗地里塞了这个荷包给我，好朝骆大奶奶下手。”

    “说的是什么话？我看你这婆子根本就没说实话！”嘉懋站在一旁怒斥了一声：“难道骆老夫人那时候就知道骆大奶奶必死？否则如何会这么早就布下局？若是骆大奶奶不死，你拿了这荷包去高府说事，旁人还会以为你是在挑拨，或是觉得你在诅咒骆大奶奶，能讨得了什么好处？”

    张稳婆被嘉懋几句话问得哑口无言，跪在那里不知道如何作答，只能讷讷道：“容大少爷，我说得真是实话，真的。”

    “那你为何又要昧着良心做这事情？难道就是为了这几个金锭子？”嘉懋瞥了张稳婆一眼，眼中寒光一闪，唬得张稳婆打了个寒颤，这小小少年，发起怒来竟然有那般威严，感觉就似一个大人一样，沉稳的气势，足足能压得她喘不过气来。

    “张稳婆，你是广陵有名的接生婆，听说家里有大宅子，还请了下人，从你的眉目看起来，你该不是个恶人，我相信你绝不是为着那几个金锭子就来诬陷我的。”相宜站了起来，走到了张稳婆身边：“你可否能告诉我，为什么要这般做？我母亲的死，与你究竟有什么关系？”

    如今之计，也只能看那张稳婆有没有一丝良知未泯了，否则便无法追究——舅舅钱沐阳已经收了骆老夫人的银子，根本就没有去留意自己母亲的死因，在骆家吃饱喝足，嘴巴一抹就回了华阳，还有谁能对七年母亲的死来做见证的？

    张稳婆看了一眼相宜，将头低了下去，不敢看相宜那悲愤的眼神，好半日才吭吭赫赫道：“我之所以依着骆老夫人的话，是因为我有把柄在她手中。”

    “张稳婆，你这死没良心的，怎么读推到我们家老夫人头上来了？”余妈妈听着张稳婆要反水，心中大为着急，弓着背从地上爬了起来，飞快的冲到了张稳婆面前，伸手就去堵她的嘴：“你莫非是疯了不成？这般胡言乱语！”

    “快，快将那婆子扯开！”朱知府一拍惊堂木：“竟敢扰乱公堂！拖到旁边重责三十大板！”

    张稳婆好不容易才得了气儿，呼哧呼哧喘了两下，见着那边衙役拿着板子狠狠的朝余妈妈打了下去，沉闷的打板子声音与余妈妈呼天抢地喊痛的声音交织在一处，听得她全身直打哆嗦：“知府大人，民妇之所以被骆老夫人拿捏住，是因为七年之前，民妇来给那位过世的钱氏夫人接生的时候，骆老夫人曾经问过我要了个法子，如何才能快速活血通经，我心中虽有几分疑惑，可当时家中长子生了重病，正是要钱使的时候，见着她给了我三十两银子做报酬，也就没有多想，给了她一个方子。可没想我从骆府回家几日后，便听闻那位钱氏夫人死了，听着说是产后没有调理好，一直流血不止，捱了几日后便亡故了。”

    相宜瞪大了眼睛望着骆老夫人，神色悲愤：“请问祖母，我母亲故去，是不是你下的手？”

    “不，不会，我母亲不会做这样没天理的事情！大嫂是自己身子虚弱才会故去的！”有人大喊了一声，从人群里冲了出来，抱住了骆老夫人：“母亲，不是你做下的事情，是不是？”

    “母亲，你怎么来了？”宝柱也冲了过去，拉住杨二奶奶的手：“你不是说在家中等消息的？如何自己来公堂了？”

    “宝柱，你竟然要帮着你相宜对你外祖母下手？若不是一个小厮回来告诉我，这事情扯上了你外祖母，我还是糊里糊涂的呢！”杨二奶奶板起脸来，训斥了宝柱一句，心中有几分难过，望了望骆老夫人，只觉得全身发软。

    宝柱与嘉懋过来帮相宜打官司，杨二奶奶本是同意的，娘家侄女，如何能见着她被人冤枉？可是今日正在园子里散步，就听下人过来通传，骆大奶奶的死，竟然涉及到了自己的母亲骆老夫人，杨二奶奶心里发慌，赶紧穿戴整齐赶了过来，到公堂下头站着听了几句，正好是张稳婆说被骆老夫人收买之事，她惊骇得都快说不出话来。

    她知道自己的母亲会算计，很是精明，可她一点也不相信她竟然会去害人。站在人群里想了好半日，一直没有勇气迈出那一步，直到见着相宜逼问母亲，她这才顾不上想东想西，冲了出去护住了骆老夫人。

    即便心中有些动摇，可她还是得要护住自己的母亲，是她生了自己养了自己，不管她对别人怎么样，可她毕竟是自己的母亲。

    宝柱气呼呼道：“母亲，族学的夫子教我，做人一定要正直，分明外祖母做了错事，你为何还要帮着她？”

    杨二奶奶拦在骆老夫人面前，很痛苦的摇了摇头：“宝柱，你还年纪小，不知道母亲的心，等你长大了就明白了。”

    “哼，母亲，不管你怎么护着，外祖母做错了事情，知府大人就会要惩治她！”宝柱气哼哼的走到了嘉懋身边，嘟着嘴不再说话。

    相宜跪倒在地：“还请大人明察！小女子要代母喊冤！”

    朱知府看着护在骆老夫人面前的杨二奶奶，又看了看公堂下看热闹的百姓，实在不知道该怎么来判，想来想去，他叹了一口气：“先将骆家老夫人收监，等本官细细的查访确实再来量刑，上报刑部。”

    现在怎么就能判罪？怎么着也要看那杨二奶奶出多少银子，值不值得自己这般做。朱知府的手不住的点着桌子面，这桩案子审得值，一下子就赚了三家的银子，原告被告都拿到，还有杨家一笔钱！

    衙役们走了过来，捉住骆老夫人的手：“老夫人，得罪了。”

    杨二奶奶赶忙一把抱住了骆老夫人：“不行不行，我母亲年岁已高，如何能到那牢房里头呆着？大牢里潮湿又有霉气，一个好人进去，半个死人出来！”

    旁边走上一个人，抓住了杨二奶奶的手：“妹妹，天子犯法，与庶民同罪，你这是扰乱公堂了，赶紧撒手，让衙役们将母亲带去收监为好。”

    杨二奶奶抬头一看，就见自己的长兄正站在面前，一副大义凛然的模样，心中实在愤怒，举起手来来就给了骆大老爷一巴掌：“骆慎行，你这没良心的东西！不管母亲做了什么事情，她都是我们的母亲！你不该想方设法阻止朱大人将她关押？为何还要让我撒手！”

    骆大老爷捂着被打的脸，只觉得一阵火辣辣的痛，可他却不敢回敬杨二奶奶，他的功名前程还要靠着杨家呢。他只能笑着解释道：“我自然会派人去照顾好母亲，不会让她住到一般的监牢里头去的。”

    杨二奶奶看了看骆大老爷，这才歇了气：“那你要说话算话。”

    “我几时骗过你？”骆大老爷见杨二奶奶一脸将信将疑，赶紧拍着胸脯向她保证：“若我连这些都做不到，那还是人吗？”

    “灵儿，松手。”骆老夫人缓缓道，她望了一眼骆大老爷，心中感叹，养儿有何用，不如养闺女！瞧着骆大老爷那一脸算计，骆老夫人心里明白得很，自己的儿子是巴不得要将自己送去坐牢呢。

    杨二奶奶将手慢慢的松开，骆老夫人伸手摸了摸杨二奶奶：“灵儿，是母亲做得不好，连累你也这般辛苦，你且好好的歇息着，母亲不会有事情的。”

    骆大老爷在旁边笑得欢快：“母亲肯定不会有事，妹妹你就放心罢。”

    骆老夫人没有再看骆大老爷，跟着衙役朝侧门走了过去。相宜望着她的背影，心中的恨意始终没法子消除，一点点的在扑腾着。

    朱知府又命人将余妈妈张稳婆、骆府作证的丫鬟和寿康堂的伙计全都收了监，讨好的朝高老夫人笑了笑：“老夫人，这案件到现在差不多也全明白了，你那女儿，并不是被人害死的。”

    “哼，不管怎么说，我女儿都死得惨！”高老夫人愤怒的望向了骆大老爷，怒吼了一声：“骆慎行，你竟然放任我的儿一个人躺在那里，自己跑到公堂上来了！你还有没有良心？”

    第八十六章竹篮打水一场空

    骆大老爷怯怯的往后退了一步：“岳母大人，听说母亲出事，做儿子的怎么能不来看看？这乃是孝道，为人子，理当如此。”

    “为人子，理当如此？”高老夫人笑了笑，目光如炬，泪水却从眼角流了下来：“你到公堂里来，就是为了阻止杨二奶奶护着母亲？就是要想法子将她送到监牢里去，这就是你所谓的孝道？”

    “岳母大人，国法更甚于孝道！”骆大老爷目光躲闪，不敢看高老夫人的一双眼睛。

    高老夫人自小便跟着爹娘在铺子里头长大，阅人无数，也对那些勾心斗角看得十分清楚，嫁到高家几十年，一直是当家主母手掌实权，这些年下来，早就磨砺得精干得很，骆大老爷才一张嘴，她便能见着他的心。

    “国法重于孝道？”高老夫人嗤嗤一笑：“朱知府都没判你母亲有罪，你如何就提出国法来了？这般迫不及待，究竟是为了什么！”

    骆大老爷涨红了脸，不知道该如何回答，那陈姨娘扭着身子站了起来：“老爷，咱们回去罢，今日知府大人不是不审案了？”说罢朝朱知府送过去一个妩媚的笑容：“知府大人，这里没什么事儿了罢？”

    朱知府见着那秋波粼粼的过来了，眼前又是一花，笑着点头：“暂时无事，你们可以回府去了。”

    “且慢，我还有事。”高老夫人盯住了朱知府：“我想要请知府大人给我写一份判词。”

    “判词？”朱知府有些莫名其妙：“这案件还没审完，如何就要写判词了？”

    “我要大人写的判词，不是这件事情的，是有关我女儿的嫁妆去向。”高老夫人板着脸道：“这银子人人爱，可却也不是一件好事！”她指着骆大老爷道：“你那前妻钱氏，就因着那几间铺子两万银子丢了性命，今日又轮到了我儿！就算我儿身子好，生产时没有得那血崩，我觉得她肯定在骆府也活不了多久！”

    骆大老爷干笑着道：“如何会这样？岳母大人言重了！钱氏如何能与悦心比？我与悦心两情相悦，并未盲婚哑嫁，两人成亲七年，从未红过脸……”

    “没红过脸？今年正月十四，她是为何回来了？”高老夫人轻蔑的看了一眼骆大老爷：“你对她的好，不外乎是看着我们高家的银子。你母亲当时为何要将钱氏害死，不也是看中了我们家的银子？你无耻勾搭上了我那糊涂的女儿，你母亲瞧着正中下怀，把钱氏除去好替我那蠢女儿腾个位置出来……”高老夫人一提起骆大奶奶，就觉心痛难忍，拿着帕子掩着面，哭哭啼啼个不休。

    “老夫人，老夫人，你究竟要作甚，快些说罢。”朱知府听着高老夫人好半日没说到正题上来，有些坐不住，即便高老夫人送了两千两银子给自己，但自己也不至于要看在银子的面上听着她哭闹不停。

    “朱大人，还请帮我写张判词，我女儿的嫁妆，悉数归还高家。”高老夫人擦了擦眼泪，恨恨道：“我们高家的银子供着骆家花销，最后还要害死我们高家的女儿！这笔嫁妆还放到骆家作甚？”

    骆大老爷慌了神：“岳母大人，这嫁妆是打发给悦心的，她过世以后就要传给子女，哪有重新回娘家的理儿？”

    公堂下的百姓听着也直摇头：“可不是？高百万家也太刻薄了，女儿死了竟然索要嫁妆！这世上不带这样做的，不合常理！”

    高老夫人冷冷道：“我们高家的银子给你们骆家花了七年，也够意思了。原来我是看着女儿的面子，不想与你们骆家撕破脸，现在我的儿已经不在了，我们高家的银子为何还要替你们骆家养活这么一大群人？”

    相宜听着高老夫人这般说，心中也默默点头，骆大奶奶那时候心里总不痛快，也不是没道理，骆府吃穿都从她的嫁妆铺子上头来，两个妯娌还要不时挤兑她，怎么会高兴得起来？

    “骆慎行，你且放心，我们高家不会做出你们骆家这种没脸没皮的事情，既然打发出去的嫁妆，我们不会收回来，可也不会再让你们骆家占便宜！”高老夫人转过脸来望向了朱知府：“这份嫁妆我替我的外孙外孙女保管着，等到他们出阁娶妇的时候再归还。若是钰儿找了回来，出阁时将她母亲的嫁妆三三添做五，她拿一份，珲儿拿两份，若是钰儿没找回来，那就在珲儿娶妻的时候全部给他。”

    “原来是这样！”百姓们交头接耳：“高老夫人这主意倒是不错，这样算是合理的啦！”

    “我就说，东大街高百万，怎么会如此小气，肯定是有自己的打算。”有人连连点头：“骆家老早就败落了，听那边街口的木匠说，他们前堂那套黄花梨，旧得都要散架了，还在用！隔两年喊他去将那榫头敲敲打打，重新清油上一遍，哄哄外人哪！”

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