第四章：弃职返家（上）

，结果为大将军王敦所忌，几乎陷入灭族的窘况，其中一支为避祸东迁江陵，在桓氏麾下任职。后来桓玄败亡，周惠的曾祖父周骐随桓玄之子桓诞逃入荆州大阳蛮部，并成功站住了脚跟，收伏了不少蛮人。延兴年间，桓诞内附魏朝，被冯太后封为襄阳郡王、中道大都督、兼征南将军，祖父周鉴也一同内附，几年后随着众人迁居到河南地方，作为朝廷府户在巩县定居下来。

    太和十八年，例降为襄阳郡公的桓诞在洛阳去世，长子桓晖和三子桓叔兴先后袭爵，前往三荆地方担任刺史；而周惠家则要承担一份兵役，补入到桓氏属下的河南府军军中，一方面随桓氏招慰蛮族，抵御南朝萧衍的攻击，一方面也起着部分监视作用。

    起先，承担军役的是伯父周植，然而他在一次战斗中伤了左眼，左手也失去三截指头，军役只好改由周惠的父亲周析承担。

    到了正光二年（521年），时任平南将军、南荆州刺史的襄阳郡公桓叔兴据州南叛，所部的河南府户子弟大部分没于安昌驻所，唯蛮酋成龙强率户数千内附，并向朝廷禀报了河南府军和叛军奋战的情形，于是朝廷加恩，授成龙强刺史，诸府户家族也封赏有差。周析身为军中幢长（军主之下的基层武职，领二百余人），被朝廷追封了一个“巩县男”的爵位。这个爵位虽然不能继承给后嗣，但是凭着嫡子的身份，周惠却有了进入郡学的资格。

    当然了，资格是一回事，想真正进入还得走一些门路。好在经过两代经营，他们家颇有些资财，能够敲开郡学的大门，而当家的伯父也非常重视周惠，将他视为家族的希望，愿意在他身上花钱，等到他学成归家，甚至又替他买了郡尉的官职。

    ……也就是那个坑爹的平州归德郡郡尉了。周惠在心里叹息了一声，继续打听家中目前的情况。尽管有时他问得颇为直白，但由于他有言在先，说是摔着头忘记了些事情，老仆并未感到奇怪，毫不隐瞒的回答了他所有的问题。

    因此，从山上下来时，周惠对这家的基本情况已经了解得七七八八，甚至连老仆的河南方言，他都把握到了一些。这样再相处一段的话，等他们回到河南，即使面对那位当家的伯父，他也有把握应付，扮演好目前这个角色。

    为了保险起见，他还特地嘱咐这位忠心耿耿的老仆平伯，我问的这些话，还有摔伤失忆的事情，都不要和家里提起，以免大家为我担心。”

    “是。”老仆周平顺从的应道。

    这时候，在两人的视线中，忽然出现了十来个军士。看见这些人，老仆像遇见蛇蝎一般，顿时变了脸色。

    “二郎君，你快点上山，躲开这些人”他连声催促周惠，“这些人穿的衣服，和之前寻你为难的人差不多”

    周惠却是，那些人神情肃然，看着完全不像是乱军，为首那人的背上，甚至还背着一个小女孩。

    “别忙，先看看再说。”他镇定的安抚着老仆。

    老仆没有反驳，可是，看着两方人越走越近，他也越来越紧张。更糟糕的是，对方似乎注意到了他们，径直走到他们面前，让他忍不住打了个哆嗦，心里暗暗后悔，刚才为没有坚持再劝二郎君几句。

    甚至连周惠，虽然面上镇静，心里也忍不住泛起了嘀咕，谨慎的打量着对方。

    幸好，对方并没有动武的迹象，为首之人身着两档铠，站在周惠面前，从头到脚打量了他两遍，脸上忽然绽开一个笑容。

    “原来真的是你啊”他带着浓重的口音笑道，“你倒是好命，居然恢复了”

    啊？周惠惊讶的望向对方。

    难道说，这几个人也和原来那个周惠认识？那为老仆还要如此紧张不安呢？

    或许是看出了周惠的惊讶，另一人站了出来，指着先前之人背上的小女孩解释道昨天在山上，是我家……我家小娘子命人把你从沟底背上来的。”

    “原来如此。”周惠释然了。难怪他昨天醒来时，已经是在堑沟上面的草丛中。而且，面前这人的声音，他也有点印象，隐约就是那个说他糊涂说他可怜的家伙。

    至于“小娘子”，那是这个时代对主家女儿的敬称，和后世称呼的“”类似。相对应的，就是老仆称呼周惠的“郎君”，是对主家子嗣的称呼。

    他躬身一揖，郑重的向对方道谢感谢小娘子的搭救之恩，感谢几位援手之德。”

    “原来是恩人哪”老仆周平也听明白了。他连忙放下包袱，跪地向几人大礼叩首感谢几位恩人救了我家郎君”

    “老人家快快起身，”被下属背在背上的小女孩发话道。她的声音非常清脆我年纪小，母亲说过，承受不得这般大礼参拜的，怕要折了福寿。”

    “是，是”老仆连忙站了起来，又向众人一揖到底。

    周惠也再次拱了拱手在下周惠，义兴人氏。还没请教几位尊姓大名？如果方便，在下想……”

    然而对方却似乎不想透露名姓，也不想再和周惠交接。先前向周惠解释的那人摆了摆手，打断了他的话不用了，举手之劳，足下不用太放在心上。”

    “看来几位是急于返回啊，”周惠明白了，“如此，在下就厚颜承受这番恩德，不打扰几位了……前面有乱军堵在关前，若是长不能落关，恐怕会失去约束，向周围蔓延肆虐，还请各位务必，务必善自珍重。”

    “多谢提醒，再会。”背着小女孩的为首之人点了点头。另一人抬起头看了周惠一眼，却并没有说，于是两方人各自转身离去。

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