007：往事

    许家大宅里最大的院子便是竹香院，那里是许明夫妇的住处。

    许娡非要拉着宋春婷一同去。

    由小白引着，沿着石子甬路往北边走，一路上小桥流水，草木扶疏，弯弯曲曲直到了竹香院西墙的月亮门。

    可巧，一个面容含笑，梳着丱发的丫头正迎面走出来，是许明夫妇的丫头，珊瑚。

    许明和妻子何氏一共有六个使唤丫头：金钏、银钏、珍珠、翡翠、珊瑚和美玉。其中金钏、银钏是何氏的媵嫁丫头，也是何氏最器重的，剩下的四个则不分高低，一视同仁。

    另外还有管事婆子邓妈妈、李妈妈和姚妈妈三人。

    珊瑚一见许娡领着宋春婷过来，忙蹲身行礼：“见过大小姐，宋大小姐。”

    许娡嗯了一声：“我们自己进去就好，你快忙你的去吧。”

    珊瑚蹲身应是，方才侧身让主子们先行。

    走了一段曲径通幽的小路，便见一处由太湖石堆砌的假山，许娡几人绕过假山，这才到了竹香院的花厅，也作穿堂。

    花厅位于竹香院正中，面阔三间，前后附有檐廊。东西山墙配以圆形窗格，南北皆是整扇的落地长窗。这里是何氏会见女客和吃饭的地方，与许明外院富丽堂皇的春禧堂不同，这里极具江南特色。单是落地长窗上的黄杨木雕就有四十八幅之多，且每一扇长窗裙板上的雕镂都格外的精细繁复，栩栩如生，将花厅装点得很是古朴雅致。

    厅内以隔扇划为三部分，中间用来会客，一副垂丝海棠图挂于中堂，两侧挂有“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风”的堂联；东西两侧为餐厅，各设十人台的玉石圆桌一套。

    许娡携宋春婷踏上檐廊时，珍珠和翡翠两个丫头便动作麻利地挑了葱绿撒花软帘迎二人进去。

    珍珠高声道：“大小姐和宋大小姐来了！”

    眼见着一个风韵犹存的四旬美妇从西厅里出来，宋春婷赶紧端庄行礼：“伯母好。”起身见其身后还跟着一个妙龄少女，又微笑点头：“妹妹好。”

    宋春婷口中的伯母便是许明的妻子，许娡的亲生母亲何氏。何氏出生于大户人家，其父为汇香楼的老板。传闻汇香楼是高祖皇帝的御厨何福江致仕后经营起来的，至今已有一百多年的历史。

    何氏虽为庶出，但琴棋书画无一不通，也正因为是庶出的关系，才得以让一穷二白的许明抱得美人归。

    许家靠卖布为生，最开始甚至连正式的门面都没有一间，只是在汇香楼旁搭了个临时的布摊。

    许明为人精明，且能吃苦，他在汇香楼摆摊的目的不是为了吸引顾客，而是为了吸引伯乐。

    试想汇香楼能够经营百年而屹立不倒的原因，除了经营得法，无外乎还有一帮高端的客户群体，而许明等着，正是这些“贵人”。

    但贵人不会自降身份，流连一个路边摊贩，即便你卖的是云锦，他都不屑一顾。

    所以在此之前，许明必需要有一个上得了台面的身份。

    他承认，在与何氏相遇、相识的过程中，他动了一些小心思，耍过一些小手段，但他对何氏也是真心喜欢的... -->>
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