孙瓒,公孙瓒非常肯定地说,天子早就死了,早在董卓废黜少帝之前就被杀了。
对于刘备来说,这并不重要,天子死了就死了,有什么大不了的?我要建立我的势力,我要升官发财。
但是面对胡才,公孙瓒等人,刘备觉得自己怎么做,就怎么做,不会错的。
自己心存疑虑,曾托人给刘虞带去一封信,问的也是这事。老大人,我到底应该怎么做?怎样才能拯救社稷?但此信一去杳无音信,石沉大海。
既然不知道自己该何去何从,那就只能跟在公孙瓒后面,走一步看一步了。
帐帘掀开,寒风呼啸,炭火火苗“呼”一下冲向刘备。正在低头沉思的刘备骇然心惊,猛地抬起头来。
一个浑身汗透的斥候半跪在地上,气喘吁吁地说道:“禀报大人,大事不好。”
简雍挥挥手,轻轻笑道:“慢慢说,不要慌。总不会是白波军杀到大营外了吧?”
那斥候抹抹头上的汗,惊恐万分地说道:“大人,白波军包围了甘陵城。”
刘备和众人大惊,齐齐站了起来。刘备手指斥候,厉声问道:“消息准确?”
“小人亲眼所见。”斥候匆忙描叙一番。“昨天我和几个兄弟一起,奉命向甘陵城方向探查。下午的时候,我们在距离甘陵城五十里的地方发现了匈奴人的铁骑。我悄悄跟了上去,到了甘陵城附近,我发现数万白波军大军已经把甘陵城团团包围了。”
刘备和几位部下面面相觑,神情震骇。他们只有一个反应,那就是公孙瓒危险了。
“主公,公孙将军的大军一直在甘陵城正北方和白波军对峙。距离甘陵城五十里,也就是说……”简雍脸上的肌肉抽搐了两下,眼内露出一丝恐惧,“公孙将军被包围了。”
简雍三十岁左右,身材高大矫健,长相英俊儒雅。他是幽州涿郡人,自小和刘备相识。刘备在涿郡起义兵的时候,他就和刘备在一起了。他是刘备的谋士,刘备的崛起有他的帮助,此刻,他心里对胡才和白波军充满恐惧,公孙瓒有十万大军,占据了战场上的绝对优势,但双方开战还没十天,公孙瓒就被包围了,匪夷所思的事。
十万大军啊,难道这一次征北大将军胡才为了打公孙瓒,调动了十几万白波军?那河东,并州这些地方胡才不需要了吗?
刚才凭什么这么胆大包天?他这是要消灭公孙瓒的十万大军了,天哪,这胡才真是……
刘备勉强稳定了一下情绪,神色不安地问了斥候几个问题。匈奴人的铁骑是在甘陵城哪个方向发现的?包围甘陵城的白波军大概有多少人?白波军的铁骑大约有多少?可曾发现冀州军?
斥候回答的模棱两可,含混不清。当时他已经非常害怕了,远远看一眼后就急速撤了回来。如果被白波军的斥候发现,他肯定活不了。
刘备无可奈何,不过他明白斥候的心理,白波军,对有些人来说,白波军战无不胜,这几年,白波军从无到有,从少到多,占河东,入并州,战关西,天下间没有几个人是不害怕的。
简雍摊开案几上的地图,刘备、关羽和张飞站在案几四周,几个人小声议论着。
目前公孙瓒肯定被包围了,大军失去甘陵城的粮草支援后,支撑时间有限,败亡在即。
出现在甘陵城下的白波军一定是胡才从并州征调而来的援军,铁骑和步卒估计有好几万。公孙瓒的兵力优势丧失殆尽。
白波军的援军悄无声息地出现在战场上,肯定得到了袁绍的帮助。否则,几万白波军南下,不可能一点动静都没有。
既然白波军的援军已到,胡才又和袁绍联手对付公孙瓒,那公孙瓒的失败也就无可挽回了。
那么他们怎么办?支援公孙瓒的青州军只有一万五千人,杯水车薪,无济于事,即使全军奋力杀进,也影响不了大局。
关羽、张飞和简雍三人很绝望,一筹莫展。本来指望跟着公孙瓒干一番大业,谁知道好景不长,仅仅过了几个月,冀州的事情就起了翻天覆地的变化。公孙瓒虽然可以击败三十万黄巾军,但他和胡才比起来,终究还是差了太多。无论是董卓还是胡才,都是那样的强大和不可战胜。
董卓几十万西凉军,胡才十几万白波军,两人名震天下,战功赫赫,天下谁是对手?
刘备缓缓走出大帐,手握刀柄,站在漆黑的夜色里,任由凄冷的寒风吹过面颊,侵入骨髓。
一阵锥心的疼痛慢慢起自刘备心底深处,渐渐扩散到全身,然后一丝一丝地袭入了他的脑海。
刘备的野心在这一刻疯狂的成长。
我刘备是刘家的后裔,这江山社稷是我刘家的基业。我不能眼睁睁地看着它一点一点地被侵蚀,一点一点地被碾成齑粉,我要拯救它,我要中兴大汉。
他抬头遥望着深邃的夜空,默默地祈祷着。高皇帝,世祖皇帝,列祖列宗,保佑我,保佑你们的孩子赶走奸侫,夺回家国,守住这份基业。
袁绍,胡才,公孙瓒,董卓,你们一个个都应该去死。
刘备蓦然高举双手,仰天长啸。
………………
清晨,甘陵城下。
张辽神情疲惫,背着手在大帐内走来走去,强悍的身躯在忽明忽暗,摇曳不停的烛火映射下,显得孤单而冷寂。
张辽跟着胡才已经好多年了,但他身上有大将军何进的身影,所以这一段时间以来,伏完等人找过他,这让他非常不安。
张辽很明白,伏完他们想干什么?但是他张辽会投靠他们吗?
胡才对他信任,所以张辽绝不能背叛。
案几上,胡才和泰兴的书信并排放着。
泰兴告诉他,刘备已经率军渡河了,大军就在避风亭,是不是立即予以阻杀,而胡才却在书信中严厉批评了张辽,要求他立即集结主力向北攻击前进,缩小对公孙瓒的包围,争取在最短时间内全歼公孙瓒。至于来自青州的援军,暂时不要理会,让泰兴派遣一支两千人的骑兵军沿途骚扰阻击,迟滞他们前进速度即可。
张辽明白,今白波军主力全部集结于界桥一线,白波军应当毫不犹豫,不惜一切代价击杀幽州军。白波军的目的是争取全歼,所以保持兵力上的优势至关重要。如果公孙瓒被我们迅速全歼,田楷和刘备的援军就是自寻死路。如果公孙瓒遭到重创,失去再战之力,那么我们就把田楷和刘备放进包围圈,再度合围击杀。
在信中,胡才一再强调两军对决,兵力上要保持绝对优势,但现实情况是,幽州军和白波军目前兵力还是公孙瓒军多,虽然白波军的实力要明显高出一筹,但面对幽州军不计伤亡的攻击,白波军即使能全歼公孙瓒,但至少也要付出兵力减损一半的代价。这个代价太大了,白波军承担不起。
白波军击败了公孙瓒,自己也奄奄一息了,这样如何对付即将渡河北上攻击冀州的黄巾军?如何对付窥伺一侧,随时可能发起凌厉一击的袁绍?
张辽其实也明白,如果此战开始后,如果袁绍没有逃出包围,如果黄河没有提前开河,白波军就算折损一半,也无关大局。因为两个对手都被彻底打垮了,冀州迅速稳定下来了,黄巾军也就不敢再渡河北上了,然而,现在一切都变了。