第三十七节 战东莞（三）

了他的部署以及为何要增援东莞。至此叶举才完全了解陈炯明的全盘战略。

    陈炯明在电报中告诉他自己已经派人联系江西方本仁、湖南赵恒惕和粤南邓本殷，其中方本仁已经答应出兵，赵恒惕和邓本殷正在犹豫观望，不过态度已经松动，所以目前我们必须将战线稳住，最好能打个胜仗，以坚定他们的信心，促使他们尽快出兵。所以东莞得失虽小，但影响较大，因此必须救援，练演雄部兵力不足我也知道，我已经下令从洪兆磷部中抽调部队，前往淡水支持，因此可令练演雄放心出兵。

    叶举见此也就不再坚持，只是将陈炯明的电报的增兵淡水的部分转告练演雄，练演雄也只好派张立国团增援东莞。

    可是袁遐九在张立国还在路上的时候就放弃了东莞退守横沥，张明达师和许济旅毫不放松继续进攻，袁遐九兵力太少根本挡不住，只得又退往常平，在常平得到孟献祥部的增援，不过孟献祥部只有千余人。

    袁遐九与孟献祥商议后退入常平关隘，打算依托常平隘口阻击粤军攻势。粤军张明达部攻克横沥。同曰，大本营下令调铁甲车队参加广九路战斗；同曰，由淡水出发的张立国团赶到大利圩，也是同曰，教导二团向樟木头疾进，庄继华连一马当先。

    常平依托寒溪靠山而立，地形上易守难攻，但从东莞退下来的袁遐九部士气低落，也影响到孟献祥部。

    第二天首先赶到常平的是教导一团，教导一团在寮步歼灭从东莞退出的陈军一营后，算是完成了第一个任务，但寮步战斗也耽误了他们的时间。

    随后张明达师和许济旅也赶到了；三军汇合之后士气振奋，何应钦建议利用高涨的士气立刻发起进攻，张明达和许济岂有不同意之理，就在准备进攻时，从广州出发的铁甲车队也赶到。

    铁甲车队是一支新部队，由五节增加车厢组成，装备数挺轻重机枪，最后一节车厢上安装有一个旋转炮台，人员一百多人，士兵全部配备的是曰制三八式步枪。

    这下还说什么呢？三支部队拉开架势，从左中右三路直扑常平，铁甲车队也发炮轰击常平陈军阵地；袁遐九和孟献祥勉强抵挡一会就向樟木头溃逃，教导一团和张明达师在后面紧追不舍。

    庄继华感到自己就要倒下了，他现在帽子已经歪了，风纪扣也松了，而且他还越来越埋怨脚下的这双皮靴，太重了，应该换双休闲鞋。

    从早晨出发到现在已经走了快四个小时了，这可不是散步，而是接近强行军的速度；连强悍的伍子牛的脚步看上都像灌了铅，可庄继华偏偏知道这时还不能停只能坚持，只要停下，那就不是几分钟能爬起来的。

    曹渊背着两支枪，步履沉重的往前走，还不时向士兵喊话，鼓动士气，不过他的声音已经沙哑。掉队的士兵逐渐增多，三排排长杜聿明在后面负责收容。

    庄继华看着逐渐拉长的队伍，心中着急，大声喊道：“弟兄们，加把劲，樟木头就快到了。”他以为他的声音很洪亮，其实他现在的声音就如没充气的皮球跳动时发出的那种破破声。

    “文…革，….休息….一会吧。”宋希廉一脸苍白的对庄继华说。今天的行军序列还是一排居前，三排断后。

    “放屁，现在…喝..喝..停下…喝….就等于….喝…..前功尽弃。”庄继华喘着粗气、短促严厉的说：“走。坚持。”

    宋希廉也就不再说什么了，只是心疼的看看队伍里的士兵，这些士兵目光呆滞，麻木的跟着向前走。

    庄继华连赶到樟木头时，后续连队还在十多里以外，袁遐九和孟献祥距离樟木头还有两里，东南面过来的王立国团距离樟木头只有七里地。

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