就在河边正三举棋不定时,梅津美治郎的电报又到了,在电报中,梅津美治郎告诉他,他已经派138师团赶往遵化接应他们,唐山地区现有88师团134师团,另152师团一部已经赶到,目前正对进攻唐山的支那军第一集团军展开反击,吸引支那军,只要他们动作迅速,可以穿越盘山北麓,进入遵化。
接到命令后,河边正三只能下令部队向东前进,命令132师团和41师团32师团断后阻击,以18师团为前锋向东转进。
河边正三向东撤退,但他行动之前忘记了将峪口失守的消息通知有末精三,在他看来,占领峪口的中[***]队是冲他来的,他转向东便将这支部队甩开了。这个看上去合理,也并不大的举动,却给有末精三造成致命打击。
十八师团师团长田中新一是沙场老将了,不过他的记录却很差,两次缅北作战都惨遭失败,按照曰军惯例,他这样的败将是要被撤职的,但这两次作战的最终责任都由缅甸方面军司令官饭田承担,而且在第二次缅北作战失败后,紧接着十一军在鄂北会战失败,此后,曰军战败便成了常态,也没有再追究他的责任,此后十八师团从缅甸调到江南,又从江南调到华北。
失败乃成功之母,田中新一多次失败,对中[***]队深为忌惮,在接到河边正三的命令后,他坚决反对,力主向北,取道燕山群山,直接去塞外,不要再在这里逗留。
但河边正三拒绝了田中新一的建议,相反强硬命令他东进,田中新一气得大骂河边正三糊涂,可骂归骂,田中新一还是必须执行东进命令。
田中新一安排十八师团中兵力比较充足,指挥官参加过两次缅北作战的55联队走在全军最前面,同时对联队长水岛千叮咛万嘱咐沿途一定要小心,警惕中[***]队的埋伏。
十八师团为前锋,随后跟进的是兵力最完整的78师团和27师团,军司令部和114师团,以及两个失去战斗力的第3师团和119师团,全军以一条直线强行向东行进。
盘山北麓相对南麓比较和缓,但也是山峦起伏,奇峰突兀,水岛沿途小心翼翼,但凡危险的地方都首先抢占制高点,而后部队才通过;不过这严重耽误了部队行军速度,河边正三一再电令田中新一加快行军速度,断后部队压力极大,中[***]队的攻势极其猛烈,阻击部队伤亡极大。
但田中新一不管,他把河边正三的电报扣在手上,严令水岛小心谨慎。
发现河边东去后,中[***]队的攻击越发猛烈,阻击的压力越来越大,河边正三不得不将114师团的66联队增援。
河边正三对行军速度非常不满,从发布命令到现在,过去了三个多小时,前卫部队在没有战斗的情况下,仅仅前进了五公里,按照这个速度,要穿越盘山,需要三天时间。中[***]队就算不知道,也足够让他们追上来。
为了促使田中新一加快速度,河边正三派参谋长齐田正夫赶到田中新一的师团部,督促田中新一加快速度。
“加快速度?司令官不知道是怎么想的,在蓟县已经失守的情况下穿越盘山,这不是将整个部队陷入危险之中吗?”田中新一大光其火,尤其是安排他的部队走在最前面。
“田中君,军事行动最忌犹豫不决,既然已经决定了,不管是正确还是错误,都要坚决高速行动,否则有可能成功的计划,也会失败。”齐田正夫正色的劝道。,“河边正三是个蠢猪!你看看这是什么路?”田中新一忍不住骂起来,山道已经越来越窄,现在仅仅只能容下三个人并排而行,这已经不是正常的公路,而是山间山路,平常最大的也就是大车。
齐田摇摇头:“河边司令官也是接受梅津司令官的命令,138师团已经赶往遵化,在东陵附近接应我们,只要穿过盘山,我们便脱离支那军的追击了。”
田中新一冷笑两声,心说如果能平安穿越盘山,进入东陵地区,向翻越西北山区,支那军还会再追击吗?
但田中新一承认齐田说得没错,军事行动无论对错,行动都必须迅速,于是下令加快行军速度,曰军的行动陡然加快,两个小时后,前锋已经越过下营镇。
这里是曰军预计的中[***]队埋伏之地,水岛非常警惕,首先抢占了镇外的高地,然后再排出小分队搜索镇外的山头,最后主力部队才进入镇内,镇内早已经空无一人,这里同样是八路军活动频繁的地区,曰军数次来围剿,当地百姓早有准备。
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