第二五四章 合纵连横

    随着汗血宝马出现状况，代地的形势越发变得扑朔迷离。

    无论耶律屋质、韩德枢还是赵普，都花了很大的功夫去辨析汗血宝马究竟是不是出了问题，在这些聪明才智而又拥有相当大资源的智者的瞩目下，汗血宝马的真实情况几乎难以遁形。

    “汗血宝马出问题，应该是真的了。”耶律屋质对留守云州的众人说道：“此次真是天佑我契丹。”

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    在赵普才南下应州的时候，驿馆密室之中，曹元忠召来了几个心腹，吩咐了一通事宜后，就只把曹延恭留下——他这次来燕云，把曹家下一代的曹延恭也带来了，曹延恭上次出使孟蜀，虽然从大局来说张迈只是让曹延恭去晃了一枪，饶是如此，由于一切顺利，小曹还是立下了不小的功劳，若这次再能随自己立功，那就可能确立曹家在外事领域的话语权。

    曹元忠对曹延恭说道：“魏仁浦曾对元帅说：‘灭国之战，越到后来，越有反复。’此言甚有道理。眼看我们已经破了漠北，追亡逐北，将契丹逼到临潢府，契丹人在临潢府一带也军心不稳，这时若能南北合击，契丹灭族都有可能。偏偏就在这个时候，汗血宝马出了问题。”

    曹延恭道：“去年薛将军就不应在敕勒川停留，就应该犁庭扫穴地推过去，兴许现在就不用考虑这些了。”

    “那怎么可能！如果做得到，薛复会等到现在？”曹元忠叹息了一声，曹家在他这一代虽然没有出现像郭威、杨易那样的名将，但基本上还是知兵的，下一代的文化修养更好，但军事素养就差多了：“去年契丹败逃是心系老家。本身军力并未溃散，北退时去的虽急，断后部队却还能不断制造陷阱组织反击，汗血骑兵团千里追袭，到了敕勒川一带追方力尽，而逃方则渐渐稳住阵脚。而且契丹人又是回到了老家——在老家负隅顽抗，那时军心士气又不一样了，当时天气已到最严寒时候，再往北就是契丹人的老巢，贸然闯入势必陷入不测之境了。就连鹰扬军在已经彻底击溃漠北军马的情况下也不得不停驻休整，何况其实还没歼灭契丹有生力量的汗血骑兵团？再说，我有些怀疑汗血宝马会出问题，就是和去年过度使用马力有关。”

    他曹家久在河西，对马的认识也不浅。

    曹延恭道：“那现在我们该怎么办？汗血骑兵团无法北上。南北合击岂不是无法完成？”

    “能够南北合击，一举将契丹灭族，那是上上策！只要薛复能与鹰扬军会师，破了临潢府，到时候云州就算还在契丹人手中，契丹人也守不住。”曹元忠道：“但现在上策既无法完成，就只能选择中策了。”

    他说到这里停了下来，没有继续阐述。曹延恭就知道是有考校自己的意思，接口说道：“中策。当是设法取得云州，只要取得云州，就能向北慢慢拓展，步步为营地接应上我们在漠北的人马了。到时候从甘陇一直到漠南，从漠南一直到漠北就连城了一整片，进可攻退可守。也就不用着急了。”

    曹元忠颔首微笑，颇感满意，道：“看来你对晋北、漠南的地理，也是下过功夫的。不错，目前我们的确必须推行此策略。”

    曹延恭忽然将声音压得更低了。说道：“其实推行中策，对我们曹家才更有利吧？”

    曹元忠一听这话，眉毛便展现出不一样的波动来，对曹延恭已不是满意，而是相当满意了！薛复若与杨易会师，而后威临燕云，极有可能凭威而下十六州！但那样曹家又有什么功劳？相反，若薛复遇到阻遏而不得不采取更为保守的中策，则身负外交大权的曹元忠将拥有更大的活动空间。曹延恭在军事上虽然不很及格，但他能一眼看穿这一点，政治眼光大是不弱，看来曹氏家族延续乃至兴旺可以期待了！

    天策大唐的团结只是一个大方向，但在一团和气的表面下，内部各个利益集团的利益指向，并不与天策大唐的整体利益指向全然相同。若上策能行，是对整个天策政权有利，也对杨易、薛复有利，但对曹家来说，中策才是“上策”！

    曹元忠道：“汗血宝马既出问题，则须先取燕云，而要取燕云，目前已在关键时刻！”

    曹延恭道：“但现在汗血宝马出了问题，则我们军力大削，叔叔跟我分析过，平安城的兵力要对付萧辖里也许可以，但石晋也挥师北上了，而且明显是冲着我们来的——我们怎么能同时对付他们两家？”

    曹元忠笑了起来：“对付他们两家，自然不可能！但只有在这个时候，才更能展现我们的价值！兴师十万，动众百万，攻城夺地，伤亡以万千计，然后拔取燕云，何如以三寸不烂之舌取十六州之地来得潇洒便宜！”

    曹延恭喜道：“计从何出？”

    曹元忠道：“耶律屋质意图通过伐交阻遏我军，挽回他们的亡国颓势，但他忘记了，伐交必须依靠国力，而现在国势上占优的，是我们，而最有资格伐交的，也是我们！”

    曹延恭道：“叔叔是准备说动石晋么？但看石晋搞得国内躁动也要挥师北上，可见他们对燕云十六州势在必得！只怕不会轻易被我们的言语打动吧？”

    “哈哈，小子，你还嫩了点。”曹元忠道：“石敬瑭的确垂涎燕云十六州，但他若有种，在当初契丹败北、薛复进入敕勒川之际，何不让河东留守挥师北上？那时候石重贵如果北上，哪里还有折德扆他们上蹿下跳的份？但石敬瑭他不敢！就算契丹战败了，石敬瑭也还是不敢惹契丹，连契丹都不敢惹的家伙，就真的敢来惹我大唐！我们可是连契丹人都打败了的啊！不过这件事情，却还需要薛复配合我，只是不知他肯还是不肯。”

    说到这里。曹元忠心中又隐隐有些不痛快。

    自己刚才说以三寸不烂之舌而取十六州更加潇洒，可实际上就算真的能够舌战取地，也是依靠着杨易、薛复的赫赫战功作为后盾，没有实战功绩，什么能言善辩，什么舌绽莲花。都是假的！

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    当曹元忠的追派人手抵达应州时，折德扆的人已经进驻应州河阴县，这时高行周的人马已经越过了神尖山——神尖山是石晋与契丹的国界标志，过了神尖山，就是进入到应州境内！

    折德扆对赵普道：“白马银枪团威名赫赫，我们手头现在有四营人马，不能迎其锋芒，但只守这区区小县，却应该没有问题。只是近来盛传汗血宝马患病。却着实令人担心。这个消息，你看确切么？”

    赵普道：“汗血宝马应该是真的出了问题，否则最近平安城那边的很多动态都说不通。”

    当初赵普往见薛复，薛复曾明确表态：当前所有事务都围绕一个中心，那就是让汗血骑兵团带上张迈赐下的第三支赤缎血矛，去临潢府和鹰扬旗会帜！薛复没打算理会折德扆和赵普怎么做，只要他们朝这个目标努力就行了。

    也就是因为他的这个表态，折德扆和赵普才四处串联。将晋北四州搞得处处烽火，目的就是吸引住云州方面的注意力。如果萧辖里肯南下追剿，那是正中折德扆下怀，折德扆只要设法将契丹兵马拖在应、朔一带，哪怕只有十天半月的时间，也足以为薛复的制造行动良机了。

    但萧辖里也真忍得住，或者说耶律屋质真忍得住！

    任凭折德扆怎么折腾。契丹在云州的兵马就是不动！

    折德扆熟悉晋北、漠南地理，说道：“从敕勒川到临潢府，若先进入旧长城，经云州、归化州（今张家口），再出长城。走东北到羊城泽，然后一路向东北疾驰，便可抵达临潢府，这条路沿途有六县、七城、二十六堡，有人烟就可以就地补给。但这一带现在都握在契丹手中，薛复将军要想走这一条路，就得先打下云州，再打下归化，这样一步步打过去，契丹人只要用拖字诀，一座城池一座城池地打，一座城池一座城池地弃，怕是半年也打不下来。

    “另一条路，是不入旧长城，沿着金河上游行走，直接从长城外掠过，经白水湖、鸳鸯泊，就可抵达羊城泽。这一条路几乎是直线，沿途荒无人烟，没有城堡，没有据点，只白水湖和鸳鸯泊两处契丹人有大牧场在——但牧场没有城垣，挡不住骑兵，以契丹现在的国力，也不可能布置下可以与汗血骑兵团野战的重兵，所以只要认得道路，就会比走长城内的弯路来得更快。”

    赵普道：“我记得你已经给薛复将军送去几个向导了吧，里头可有认得这条路的人？”

    “有！”折德扆道：“但是走这条路，沿途就是一望无尽的荒野，有些地方，甚至连水都难找！白水湖和鸳鸯泊虽然是两大牧场，尤其是鸳鸯泊，那里是辽主经常巡行的地方，囤积的草料足以供二十万战马食用，但现在我都不用打探，就可以肯定那里必定都清野了！就算留有一点供过往骑兵补给的粮草，但也绝不会留足万人食。从敕勒川到临潢府尚有千里之遥，沿途没有补给，就得带上辎重！薛复将军的大军也有三万人，就算所有人都骑马，三万人的用度也是一个很大的行军拖累！

    “而且三万大军行动，绝不可能无声无息，只要一被契丹察觉，萧辖里马上就能率领轻骑，从云州出长城，骚扰薛将军的右侧，同样能起到拖延时间的作用。所以算算日子，平安城的大军早该出发了！否则就赶不上临潢府的会战，现在还不出发，那就是不准备走外线了。”

    赵普道：“不走外线，那么走内线的话，就得先攻下云州——围城攻城是最耗时间的，云州现在有萧辖里坐镇，耶律屋质辅佐，幽州那边耶律朔古也随时会支援，更别说石晋的军队也进入代地虎视眈眈了！就算我们安排下的内应帮忙。这云州也不是十天半月打得下的，更何况云州之后还有五县六城，这样一个个打过去，一样来不及！”

    “是啊，”折德扆道：“所以薛将军可能……放弃原先的计划了。”

    “如果改变计划的话……”

    “那收取云州，就成了重中之重！”折德扆道：“只要取了代地。然后再步步为营地北进，虽然不能将契丹灭族，但到明年这个时候，我们一样能与漠北连成一片，当然前提是鹰扬军在潢水流域的军事优势，能够维系到那个时候。”

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    云州城内，一个说书人进入韩德枢的府邸——从洛阳回来以后，韩匡嗣就给自己的这个哥们准备了一座宅院，韩德枢也觉得一直住在韩匡嗣处不方便。何况临潢府那边也过来了一批家人，他手下有人可用，就独立开宅了。

    今天是进宅大吉，虽然是临时府邸，如今又是多事之秋，没有大肆铺张，却还是宴请萧辖里、耶律屋质、韩匡嗣和莫白雀等人，宴会中又将最近在云州颇为红火的一个说书人召来助兴。讲一段《三国演义》，宴会结束后。说书人却没走，等到宾客都离开后被悄悄带进韩德枢的密室之中。

    说书人来自平安城，他给韩德枢带来了一个消息——张迈的消息。

    对于这个时代落后的通讯，张迈是深恶痛绝，在电报系统没有发明之前，他只能动用一切前现代所能想到的通讯设备来加强自己的通讯优势。快马接力是遍布各地的，此外就是飞鸟传书——但飞鸟传书并不是非常靠谱，在沿途没有鸽站的情况下，秦西与漠北之间暂时就还没能形成比较有效的空中通讯，让驯化的灵鹫飞跃数千里大漠不是不可能。但中途失落的可能性也相当高。

    不过，秦西和平安城之间，如今已经建立了飞鸟传书，一些可以允... -->>
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