武城县主将韩智寿是张金称的心腹,他身材魁梧,头大如斗,两膀力大无穷,使一口六十斤重的大刀。
其实武艺高强并不是韩智寿守武城县的原因,武城县内储藏了十万石粮食和无数武器物资,是张金称的命脉,只有用最信得过的人守武城县,张金称才能放心。
韩智寿的忠诚才是他被任命为武城县守将的根本原因,但韩智寿也有弱点,那就是脾气暴躁,头脑冲动,所以张金称给他的任务是死守武城县,严令不准他出城迎战。
此时韩智寿就站在城头上,远远眺望着凤山,他已经接到了张金称的飞鸽传书,一支隋军正在赶来武城县的途中,张金称令他严防死守武城县,武城县若失,将要他的脑袋。
可如果自己保住武城县呢?鸽信上却没有说,让韩智寿多少有点郁闷,干得好是应该的,干不好就要受惩罚,大王也未免有点太不近情理了。
这时,几名士兵带着一名巡哨走上楼头,正是在装死逃脱的那名巡哨队正,一名亲兵上前对韩智寿低语几句,韩智寿打量一下这名队正,冷冷问道:“隋军居然没有杀死你?”
队正连忙上前跪下,“启禀将军,卑职被打晕过去,醒来后装死才躲过敌军的毒手,除了卑职外,另外两人被抓走,其余弟兄全部阵亡。”
“那你告诉我,敌军有多少人?主将是谁?现在已经到哪里了?”
韩智寿对他怎么逃生不感兴趣,他更关心隋军的具体情报,队正瞠目结舌,他哪里知道这些情报,韩智寿脸一沉,挥手令道:“拖下去砍了!”
队正吓得魂不附体,他怎么也想不到自己逃回来会是这么结果,他急得大喊道:“将军,我知道敌军主将是谁?”
“是谁?”韩智寿又回头看了他一眼。
“就是张须陀!”
韩智寿一下愣住了,“你能肯定?”
“回禀将军,卑职听到他们在说大帅喜欢吃烤肉,便把卑职烤的野猪带走了,说是回去给大帅解解馋。”
韩智寿眉头皱成一团,难道真是张须陀亲自率军来攻打武城县吗?攻高唐县是虚,攻武城县才是他们真正的目标?一时间,韩智寿心乱如麻,竟不知该如何是好。
........
在清河郡中部广袤的原野上,两万贼军正沿着永济渠疾速向武城县方向行军,这支军队正是张金称派出的援军,由大将杨公卿率领的两万贼军。
自从几个月前在清河县拦截张铉失败后,杨公卿已渐渐成为张金称军中的第二号人物。
这也和他拥有五千忠诚于自己的精锐士兵有关,张金称的军队虽多,但精锐士兵却不多,只有两万五千余人,其中杨公卿就拥有五千人,实力摆在这里,张金称也不得不重用杨公卿。
在如何处置冯孝慈投降士兵的问题上,杨公卿和张金称的意见并不一致,杨公卿反对处死一万多隋军,他认为这会引来隋王朝的凌厉报复,会使他们成为隋王朝的眼中钉,不利于他们长远发展。
但张金称被胜利冲昏头脑,一心向高士达和窦建德立威,便固执己见,血腥屠杀了一万投降的隋军士兵,这让杨公卿十分不满,同时也有点胆寒了,不出他的所料,时间过去才几天,张须陀便集结兵力向清河郡发动了攻势。
更让杨公卿动摇的是,张金称迅速荒淫堕落,从前还有几分做大事的野心,可现在居然整天和几十个女人厮混在一起,直到张须陀大军杀来他才仓皇应对。
杨公卿已经不看好张金称,开始有了自保的想法,这次张金称派他率两万军去支援武城县,便使杨公卿发现了千载难逢的机会,如果自己能占领武城县,夺取武城县的粮草物资,他便有了自立为王的本钱。
“不准休息,给我加快速度!”
杨公卿大声喝令,他现在要和隋军争速度,一定要抢在隋军之前占领武城县。
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