皇上大惊,琪雅又说“皇上对福大人的宠爱,似乎惹人怀疑其用意啊。”皇上恍然大悟般跌坐在龙椅中,琪雅忽然大笑,然后说“若皇上不想晚节不保,大可试试我可敢把此事昭告天下呢。”说完转身离开。
皇上万万想不到,琪雅竟会知道福康安于自己的关系,心中清楚自己不该轻信了琪雅,一个如此的女人,一个对永瑆的爱至死不渝的人,即便是这么多年,她依旧是不能忘记。
次日,皇上昭告天下,传位于太子永琰,改国号为嘉庆。
嘉庆元年,初一,继皇位,初四,封喜塔腊氏为皇后,子榆儿为太子。
乾隆帝退位后,本应住在宁寿宫,让嘉庆皇帝住在养心殿,但他不愿迁出,乾隆帝让嘉庆居毓庆宫,赐名“继德堂”。乾隆皇帝经常御殿,受百官朝贺,嘉庆则处于陪侍的地位。
同年,福康安病故,说是病故,其中原由,不得而知,乾隆皇帝大悲,身体大不如前。
嘉庆二年。
一日,琪雅来到养心殿,见昔日的皇上依旧是龙威犹存,嬉笑着上前请安,然后说“皇上真是辛苦了。”皇上不语,琪雅又说“儿媳竟忘记了,皇阿玛已经不是皇上了,真是失言了,望皇阿玛恕罪。”
乾隆皇帝的脸上,没有任何的表情,只说“你终究是流着爱新觉罗氏的血。”
琪雅轻笑,“那个流着爱新觉罗氏的血的琪雅,早已跟永瑆一起死了,现在的我,是喜塔腊氏雅琪,是皇上给我的身份,皇上怎么忘记了。”
乾隆皇帝只叹不语,琪雅又笑着说“爱新觉罗氏,皇上可不要忘记了,如今的皇上,是永琰,那个您一心所希望成为帝王的太子,有一事,恐怕是皇阿玛所不知道的,您之前百般试探永琰,早已被儿媳看穿了,凭借永琰的资质,自然是不知如何应对的,所以,一切,都是容亲王,和儿媳幕后应对的,这也是皇阿玛的所愿,不是吗,皇阿玛一心想让我辅助永琰,我也是按照皇阿玛的意思行事,皇阿玛经历了爱新觉罗氏最为繁盛的时期,大清的繁盛时期,如今,我就让你亲眼看着大清从繁盛走向衰败,你所视为珍宝的大清王朝,将从此衰败,皇阿玛一直怕我会如武后一般,篡夺皇位,所以才对我广施仁义,晓之以情,动之以理,还时不时翻出额娘,我本他意,只是,您不该逼死永瑆,只这一事,便让您多年的苦心付诸东流,只这一事,便奠定了大清的灭亡。”
琪雅说完拂袖而去,那个昔日的皇帝,大怒而病,从此不起。
嘉庆二年正月,贵州苗民再次起义。
嘉庆二年二月,皇后喜塔腊氏病故,谥号为“孝淑”。
同年,太子榆儿忽然暴毙,各中原由不得而知。昔日的皇后的党羽,也就此散去,但是,朝中能用之人,也是寥寥几,琪雅最为了解乾隆皇帝,知道他定会让永琰铲除一切跟自己有关联的人,所以,与朝中凡属贤臣,皆交好,乾隆皇帝疑心及重,定都不会再用,这才是大清走向衰败的致命一击,同时,白莲教忽然异常的猖獗,没有人知道,白莲教与这个在深宫之中的皇后有什么关系,容亲王归隐山野后,最后只说“这才是琪雅所留下的让大清名存实亡的最后的一击。”
唯一让琪雅料想不到的,便是榆儿,早已算准了大清的灭亡定会在榆儿终老以后,却不想……
嘉庆三年,释奠文庙,临雍讲学。
嘉庆四年,乾隆皇帝崩。
嘉庆终身平庸,白莲教起义,虽被镇压,但仍有余党,嘉庆九年,终于剿灭了余党,可谓是劳民伤财,一个曾经繁盛的大清帝国,也从此走向了衰败。