第七百二十五深夜

，尚在苦战之中，河南又乱，叫人不知天下将走向何方？

    ……

    “皇爷，已经快四更了，还是脱了衣服，到床上歇息一会吧？”

    夜漏更深，紫禁城中也是一片寂寂，只有那些被罚的宫女，提着灯笼，摇着响铃，一边发出声响，一边报时，在她们经过的时候，才会发出断断续续的声响，除此之外，占地极广，房舍一万余间的庞大宫城，到处是一片漆黑，整个宫城，都是在一种阴森黑暗的气氛笼罩之中。

    只有在中轴线上的内廷第一殿，规制只下于外朝皇极殿的乾清宫中，仍然有着跳动的烛火。

    外间从乾清门到平台，再到正殿，两边的暖阁内外，都有灯烛照亮。

    不过崇祯皇帝没有在大殿和暖阁中，天气很热，虽交九月，也就是后世十月初的时候，秋风未起，酷暑的威力犹存，皇帝宿在乾清宫殿群后的小院内，这些小院都起着各种好听的名字，有一些是宫女和内监的居所，有几幢则是皇帝在不同节令和时间的宿入。

    在这一天，崇祯又是批了一天的奏折，他实在累坏了，三十岁的人已经当了十几年的皇帝，对万历和天启皇帝来说，当皇帝是休闲和享乐，万历把国事交给内阁，天启把国事交给近侍，反正都是自己不怎么操心，只抓军事大事就可以了。

    但崇祯的性格不能接受这样的安排，他事必躬亲，甚至一个知县催科征比是否合格也在他的考核之内，每天大小事情，不论是衙门的题本，还是私人奏疏，每折必看，而且必定有所处断。

    这样的做法，铁人也受不得，何况他性子优柔寡断，不是朱元璋那种阅历深厚，天资聪敏，而且敢于做决断的开国帝王，在崇祯这里，每日重复的其实就是钱粮兵谷之事，他既没有什么办法解决眼前的困境，又不知道如何兴利除弊，总观崇祯朝的施政措施，无非就是急功近利，简单的说，什么能省钱，就干什么，什么能来钱，就干什么。

    崇祯早年议河工之患，听说要出钱，皇帝就罢休，听说裁撤驿站一年能省几十万，立刻就去做。

    加征辽饷，剿饷，练饷，其实都是火上浇油之事，换了万历天启年间，一定会大加论证和考量，换了崇祯这种皇帝，却是几个大臣建言之后，立刻施行。

    大明这驾马车，在崇祯这个驭手的带领下，往着悬崖的方向，疾驰而去。

    看到皇帝趴在几案上的头动了一下，值更的乾清宫太监急忙上前，小声劝说着。

    灯烛之下，崇祯抬起头来，眼睛中全是血丝。

    这样漏夜不睡，或是趴在几案上打盹的睡法，在他来说也已经是经常有的事情了。

    “不上床了，前方事多且繁，朕哪有心思睡觉。”

    崇祯摇头拒绝，想了一想，又道：“再说今天逢九，是朝会的日子，朕此时睡下已经嫌晚了，不如不睡的好。”

    每逢三六九举行朝会，朝臣有半夜就得起身赶路的，有一些小京官家住在南城，距离宫中十几里远，每次朝会，他们都是苦不堪言。

    便是皇帝自己，朝会之日五更之后天不亮就得起床，穿着通天冠等冗杂的冠服，屏心静气，在外朝被百官瞻仰天颜，无论如何，要保持昂然之态，所以也是一个苦差事。

    此时睡觉，一会精神不足，还真的不如不睡，勉强打起精神的好。

    这屋子之中四角都有太监值宿，墙着挂着衣冠和铜拂尘，一旦有警，可以持铜拂尘与刺客搏斗，这些太监都是崇祯最亲信的近侍，此时皇帝不睡，众内监也不能睡，再听皇帝有此勤政之语，都是感动垂首，红了眼眶。

    崇祯既然不睡，又叫内侍多点了两根巨烛，明晃晃的十分光亮，借着烛光，重又看起几案上堆积如山的奏疏。

    前几天皇帝就曾经下旨，规定了奏本除钱粮兵谷之事外不准超过五百言，所以那些薄薄的奏本他放在一堆，厚实的又放在另外一堆。

    看告急请饷的奏本看完了，就看看薄的，转换一下烦恶的心情。

    今晚几本厚厚的奏本都是河南方向过来的，无非是李自成之事。就算此贼还没有强大到攻克府城的地步，但李自成与张献忠齐名，性格坚韧强悍，无论如何不肯受抚，在流贼中是胸有大志之辈，绝不可小视了他。

    连丢三县，崇祯十分气愤，在题本上对丁启睿等人痛加责骂，命丁启睿等人立刻督师出潼关，往河南一带剿灭李自成。

    他不知道李自成已经拥众二十万，丁启睿只有不到两万人，根本不敢靠近，而李自成现在不肯攻打名城大府，是在潜伏练兵，种种迹象，使得李自成还有实力未复的假像。

    带着这种错误的印象，崇祯开始调兵遣将，希望在年底之前，将李自成剿灭在河南战场。