北疆此战本是战败方,大夏派遣使臣前往交涉之事腰杆儿很硬。谈了没有多久,赶在入冬前严阁老就将双方商谈的具体条文呈报上内阁。约莫是条文上的内容很得圣心,老皇帝一开心,当天那顿便多吃了两口粥。自个儿吃饱,也没忘了要犒赏一番谈判使臣。
于是一开心,严阁老的儿子就升了个刑部尚书,算是把楚晋章之前的缺给补上了。
如此好事,慧姐儿从楚晋珉口中得知,心下也为兰姐儿开心。
不曾想又过了两日,管家递上严府的请帖——兰姐儿十五岁的生辰礼。也是一个姑娘这生最重要的一个生辰礼,行过及笄之礼,便是成年,就要准备出嫁离家了。
“此回严家姑娘的及笄礼恰好遇着严大人高升的节口,想必前往恭贺的人不少。”徐妈妈一边收整礼单,一边对慧姐儿道。
“是啊,不过咱们也不必特意为着这事儿厚了礼物。严大人的礼自然有前头管家为爹爹操持,咱们只管把给兰姐儿的礼备上就成。这些年同为伴读,兰姐儿长我两岁,很是看顾于我,这份情谊不必攀扯上官场上的是是非非。”慧姐儿知道兰姐儿家中行二,也是娇养着长大的,虽说是个甚通俗务之人,却不是个俗人。若然加上旁的礼,倒是糟蹋了她特意送这请帖来的心意。
徐妈妈闻言,面上带着些许感慨笑道:“姐儿跟太太的性子倒是一样。”
“那是自然,我是娘生的女儿。”慧姐儿抬起头来,得意笑道。
十月初三,慧姐儿同楚晋珉一道驱车赶往严家吃酒。行至大门口,父女两人各自被带往不同席位。
慧姐儿入得兰姐儿院子,刚到门口,就有一挽发女子行来,面上带着爽朗笑意,看着跟兰姐儿有七分相似。
“这是楚家慧姐儿吧,常听小妹说及你来,却还是头回见,可真跟传闻一样是个可人儿。我是兰姐儿的大姐。”
慧姐儿闻言,心下了然。这就是那位嫁入李贵妃娘家李家的严阁老大孙女。
“大姐好。”慧姐儿福了一礼
“唉哟,不必多礼,快起来。来,跟我去里头瞧瞧她去。”严家大姐领着慧姐儿一路进了兰姐儿的屋子。
屋中已有不少小客人,慧姐儿想来是混迹勋贵圈的,参加清贵圈子的宴会这还算是头一遭。兰姐儿也知道如今摘匾之后,她身份尴尬。
于是赶紧起身拉着她走向人群中:“这是粮道右使楚大人家的慧姐儿,跟我一道在七公主身边为伴读的,是我的好姐妹。”
等兰姐儿介绍完,慧姐儿朝着众人一礼。
众人也起身回以一礼。大家按着礼数走,十分规范,却隐隐带着隔膜。慧姐儿本也没想这些人能接受自己,血统这事儿可改不了,与其巴结融入,还不如和而不同,倒还得了自在。
兰姐儿把她拉到身边坐下小声道:“我姐姐请了你表叔母来,在前厅见我母亲。”
“嗯。”慧姐儿受了兰姐儿的好意,笑着点头应下。
“一会儿有你爱看的杂技表演,可别睡过头了。”兰姐儿又笑眯眯提醒道
慧姐儿一看戏就睡觉的怪毛病在宫中请进去的名角儿那儿也没治好,在圈中也算是个不算秘密的秘密。
慧姐儿面上讪讪一笑,连连摆手:“不会不会,今儿可是你的好日子。”
“对了,兰姐儿,一会儿你那位未婚夫也要来吧。”突然兰姐儿另一侧坐着一位黄袄姑娘笑带揶揄道。
在座与兰姐儿关系好,又知道的也都跟着起哄:“是啊,听说郑家公子风度翩翩,今年春闱又得圣上钦点翰林。今日兰姐儿及笄,怕是明年这会儿咱们就得来给兰姐儿拦门收红包了。”
“都在胡说八道些什么!”兰姐儿一张脸羞得通红,指着一众调笑的人,吼道。
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