第二四六章 繁荣的西域商路

.”史无前例的商队从敦煌城缓缓驶出，正是朝着阳关而去。

    西域三十六国中，大有如乌孙、大宛这样的强国，拥兵数万甚至十余万，小的也有如蒲类、精绝这样的小国，仅仅占据一城之地，民不过万、兵不过千。这样的小国称之为城邦更为合适。

    六七百装备精良的汉人护卫，灭掉精绝这样的小国还真不是什么难事。不过这些小国往往处在西域交通要道上，前后都是茫茫沙漠和戈壁，商队需要这些城邦小国提供补给，他们便也就有了生存的价值。

    “跟上，这是万贯侯的商队。咱们去看看他们交不交关税，若交也就罢了，不交的话大都督府便再无威信可言！”一些眼光尤为精明的商人，看出了这支史无前例的庞大商队是吕术所有，他们要去看看吕术的商队交不交那么高的关税，如果不交这些商人就算找到了大都督府的把柄。他们可不相信如此庞大的商队真的愿意缴纳那么高的关税。

    吕术这次只安排了一支商队，从阳关走鄯善，沿西域南部商道到大宛再去向更西的条支国。因为霍光提议汉武帝拒绝了乌孙的和亲请求，两国目前已经断绝了外交来往，霍光也担心乌孙会在商道上作梗，便没有安排这次出玉门关的商队，同时这支史无前例的庞大商队还有另一个任务，就是联络大宛结成同盟东西夹击乌孙。

    大宛国是乌孙以西的大国，有大小城邑七十多座，人口近百万拥兵数万。霍光从未想过与乌孙和解，那里迟早会有一战，只待河西发展到一定程度，他便会挥师西征，第一个目标就是乌孙。而远交大宛，近攻乌孙，正是霍光未来五年的一项重大战略。

    阳关城楼下，吕术的西行商队整齐有序的停在了关门外，早已有大都督府农商司的官吏开始逐一核对清点出关货物。在严谨而有序的一番必要手续后，商队大管事在无数看热闹的商人注视下，向农商司上交了一千四百余金的关税，而后玉门关大开，在阳关驻军的严密护卫下，这支史无前例的浩大商队缓缓驶出了阳关，开始了如火如荼的西行之路。

    “真的缴纳了那么多金子......这支商队货物价值竟然有那么高？这几乎是以前整个西域商道上近三个月的贸易总和啊....咱们现在怎么办？”一些商人眼中已经流露出挣扎之色，看着吕术商队出关他们的心中也开始动摇了。

    “等.....再等等看，我就不信这么重的关税，加上雇佣如此庞大队伍的花费，最后能赚多少钱？”不过也有商人在心中初略估算了一下商队货物按以往情况能带来的利润，再议折算这些人员消耗，发现吕术这商队虽然庞大但是最终也不会赚多少钱，甚至还真有可能赔本。

    当河西大地一切如常的时候，那些汇聚在敦煌的商人们在近两个月的焦急等待中，终于等到了吕术商队中第一支返回的队伍。这个时期庞大商队通商不是所有人都一直走下去，而是在一个个城池间完成交易后陆续的返回，真正走到最后去条支的商队人数应该就只有百余人了。

    第一支返回的队伍不像以往那般同时也带回了西域诸国的商品，他们轻装简随的就回到阳关，不过他们也没有立刻入关，而是在关外找到了那些迟迟不肯缴纳高额关税的胡商。一番杀价之后，这支队伍以低于原本市场价的价格收购了胡商手中的货物，而后再次缴纳了入关税后，这支队伍又带着满满的西域货物越过了阳关，进入到了大汉疆域。

    当这支商队返回敦煌修整之时，停留敦煌的商人都开始利用各种关系打听这支队伍此次的获利情况。

    然而这一番打听之下，一个令天下都为之震惊的消息便不胫而走。原来吕术的商队在利用其它商人迟迟不肯出关的机会，借机在西域抬高了商品的价格，因为大汉的商品都是奢侈品，一般购买的都是西域上层社会，这些人依然对高昂价格的商品情有独钟，加上供给的不足，使得这些贵族更加趋之若鹜。

    初略一算下来，这支第一个返回的队伍所携带商品贩卖的利润就高于了往常三倍左右。而毫无疑问随着时间的推移，这些商品的价值还会上涨。这时候再没有商人能坐得住了，纷纷催促着商队前往阳关与玉门关，争先恐后的缴纳关税出关。

    而西域胡商也不是蠢货，当他们中一些人将商品廉价卖给返回的商队时，已经有人发现了在大汉这边，他们的西域商品很可能会涨价的时候，这些人也主动的缴纳了关税入关。

    这个时候所有人才明白，为什么霍光和吕术一点都不担心这些商人不缴纳关税。他们不交就意味着吕术将彻底垄断西域贸易，当然这是不可能的，所以商人们无奈只能选择继续在这条商路上贸易，而要抵消如此巨大的关税，他们就只有组织更庞大的商队，将通商的距离扩大到更远以求赚取更大的利润，而这样的结果就是西域商道越发繁荣，河西之地越发富庶。