第二章 运河与地方议会

境的生活，终于进入到一个平稳和平期，那些死不甘心的易洛魁人被彻底驱逐到了更远的西方或北方。

    ……

    国家在北方的重大突破，还来不及被新闻媒体整理成稿全国公布，在首都曼城，另一场让人雀跃的大聚会才告一段落。

    海军司令王铁锤上将正在自家的庄园里，为自己的孙子举行满月庆祝宴会。57岁的海军上将虽然看起来还是身强体壮、精神抖擞的样子，但略微发白的两鬓还是显露出岁月不饶人的自然铁律。

    婴儿的父亲是王铁锤的长子王小文，项薇在当年穿越大灾难后不久生下的王小文，是穿越众群体在本地真正意义上的第二代“本地人”。虽然王小文并非王铁锤的亲骨肉，但对过往身世一无所知的男孩还是顺利地在父母的关爱下长大，并成为一名海军中尉。

    王小文的妻子则更有意思，是比王小文大三岁的周田田，现如今的内阁财政部长周启丰和银联基金董事会主席柳芳的长女，目前正在常春藤高校留校任教。

    周田田，就是当初大灾难发生后，苏子宁在混乱的人群中护下的那个哭得一塌糊涂的小女孩“田田”。对于苏子宁当年的伸手相助，周启丰夫妇到现在都感激不尽。

    作为王小文和田田去年结婚的证婚人，苏子宁是最有资格第一个抱起满月婴儿的人。男婴在苏子宁怀里哇哇大哭，丝毫不清楚他才是这个国家某个群体第一个真正意义上的第三代人。当苏子宁把孩子礼貌地递给在场主持祝福的陈长远夫妇的时候，全场掌声雷动。

    “小文，田田，这孩子可是国家未来的希望，要好好教育啊。”

    年满80的前总统都已经头发花白，抱着孩子有点爱不释手。看着孩子那张牙舞爪的活泼劲，比陈长远小两岁的老伴汪素红老人，眼睛也微微泛红，目光中流露出无限的柔意。

    生活的喜悦与时光流逝的伤感，构成了王家长孙满月宴会的气氛主基调，望着一屋子上了年纪的老人，退到角落里的苏子宁禁不住轻轻叹了口气。因为今年，最高法官钟进山老人也连续住院了好几次，而苏子宁自己也有47岁了。

    同一时间，在不远的另一片街区的任长乐家中，昨天才结束的一项国家重大政治活动，也迎来了一场庆祝会。

    “周先生、陈先生、庄先生、阿德莱德先生、安德里安先生、约翰先生……恭喜你们进入宋州地方议会！听说昨天的选举投票很激烈啊！”

    曼城任家庄园里，大腹便便的任长乐笑呵呵地举着酒杯，向明年开春即将上任的第一届宋州地方议会的新贵们祝贺。

    “啊是的，为保证我们的利益，所有人都在全力以赴，那群自不量力的家伙还差点给我们制造了麻烦……现在我已经迫不及待地想要为宋州的繁荣做出一份贡献了！”身为中远五月花远洋运输公司总经理的阿德莱德，此时笑得胡子乱颤。

    现在出席任家宴会的一批州级地方议会议员，全是自由派在今年推举产生的“圈内人士”。他们要么是与自由派紧密绑定的私营小企业家，要么就是自由派各家企业里的高层管理者或高级职称技工。几乎每个人，都是这个国家颇有身份的小富翁。

    按照1640年《公民权法案》的规定，家庭年度纳税额超过500美元或是拥有高级职称、且获得永久定居权超过十五年的国民，可以由“现有公民”进行推荐，从而获得真正的华美公民权。由此算来，整个华美理论上可以诞生1600多个公民家庭。

    拥有公民权的新贵国民们，将有资格参选州地方议会，任期同样为四年。而地方议会选举投票权，也同样只限于拥有公民权的国民。

    和国会两院制的上下分权政治不同，州议会采用一院制，定员17人，其中7人拥有投票表决权，其余12人只有讨论权和建议权。他们所能行使的唯一的州地方政治权力，就是审议州地方政府的财政开支项目和地方立法，但没权过问内阁或国会直接主导指示的地方行政和立法工作。

    这种地方议会的权职比起同期的荷兰或威尼斯共和国要弱了许多，从地方议员的身份构成上看，本质依然是富人政治，但却是“普通国民”参政议政的重要里程碑。而它的真正职责，则是每年至少向州政府和国会提交一份地方发展建议，以证明国家对州议会的期望，所以看起来又更像是个地方意见智囊团。

    再根据1641年《选举法》修正案的规定，各州地方议会，从1646年起，将有资格推举州议员代表参加国会众议院的选举，推举人数暂时限定为每州2人。不管最终能否当上国会众议员，这个胡萝卜大枣一旦兑现起来，那才是最让人激动的。

    终于正式踏入华美上流社会的新贵暴发户们，此时开怀大笑，一个个挺着身板，尽可能地以一种优雅矜持仪态和前来祝贺的穿越众们一一碰杯。尤其是阿德莱德，这个已经年龄57岁的老船长，此时极为兴奋地和几个宋州地方议员讨论起“国家大事”起来，还不断向自己的长子康拉德有板有眼地说着若干勉励话。

    说起来，阿德莱德的长子康拉德似乎比他父亲本人还要更早的进入华美政治圈。去年吴元一连任总理，获得常春藤高校财会专业硕士学位的康拉德，在熬了多年资历之后，终于被内阁任命为滨州花田镇的镇长，成为移民第二代里第一个地方要员。

    除了任长乐为代表的自由派在大肆培植地方支持者，中立派、进步派乃至保守派，今年都推举了不少属于自己人脉或利益捆绑的老国民，然后这些新贵们在地方议会首届选举中混战了一场，尤其是宋州地方议会的选举竞争最为激烈。

    虽然这一切离党派政治还差了十万八千里，但不可否认的是，一场瓜分各州地方议会和未来国会众议院政治格局的大戏就这样明目张胆地铺开了。RS