乾隆打千儿行礼问安,又跟诸位亲王请安,敬了乾隆一杯酒后,方才看向福康安说道:
“少将军浴血奋战,功勋不小,此刻回京,路上定然也很辛苦。今儿个主子为你摆酒庆功,等会儿你可得多饮几杯才是!”
福康安心知这是和珅提醒自己不可失了分寸,感激之余,起身先冲乾隆一拜,这才说道:“善宝说笑了,要说功劳,主子调度有方,不遗余力的支持,将士们用命,这才能造就如此功绩,远的不说,真要比较起来,我这点微末功绩,还比不得善宝你呢!”
乾隆今儿个实在开心,闻言笑指和珅说道:“他啊,功比天高,惹祸的本事也不小,不然的话,怕是那爵位比你还高呢!不过,”他顿了一下话锋一转,说道:“要真论起功劳,和珅当初独排众议,定下了联合暹罗的方略,才能有今日这开疆破土之功,确实功劳不小,来来,你别回去了,就在这一席坐!”
和珅可不想平白得这个荣幸,嘻嘻一笑说道:“主子厚爱,奴才不敢推辞。不过主子知道,奴才酒品不佳,如此大喜之日,万一待会儿喝多了撒酒疯反倒不美,不如挨桌敬上一杯水酒,略尽心意,还望主子成全!”
和珅是有名的一杯倒,乾隆素知,也不强求,笑着答应,又道:“有心就行,随意便好……免去天下一年赋税的承诺你也听见了,这事儿就着落在你身上,万一醉坏了,朕哪里寻人去?”
一听这话,席上众人尽皆大笑,弘晓更是拍了拍和珅的肩膀说道:“和珅啊,主子对你寄予厚望,可别让主子失望才行!”
和珅这才反应过来乾隆将主意打到了自己身上,心说一年赋税得几千万两银子吧,您还真是高看我啊?苦笑一声,硬着头皮端杯再敬众人,这才躬身退下。
这样乱哄哄的应酬场合和珅素来不喜,幸好乾隆也未多饮,只陪着大家坐了一柱香的功夫,便推说身体不适退席。他一走,和珅便没了顾忌,向自己席上的众人拱拱手,提前离席而去。
午时早过,下午也没什么事情。昨儿引娣回家之后就将自己关进了房间,任谁不见,和珅本有千言万语,也没机会跟她说起。今儿个乱哄哄的折腾了半天,好不容易闲下来,本想赶紧回家去见引娣,谁知道刚出右翼门,便见延禧宫太监总管李媚娘翘着兰花指等在门口,忙上前一笑,不及打招呼,对方便一把拽住了他说道:“奴婢等了侯爷多时了,主子找侯爷有事呢!”
冯雯雯是庆妃的干女儿,和珅便是额驸,不过,他这额驸并未像庆妃等人担忧的那样不再担当重任,反而如日中天,原有差事的基础之上又多了一个户部侍郎的职务,可谓皇恩优渥。是以人们称呼他时,便不像称呼其他驸马那样称呼额驸,而是恭敬的称其为侯爷,这在整个额驸当中,倒也是个异数。
男女有别,不过庆妃待和珅入己出,延禧宫是他经常出入的地方,乾隆都不管,别人自然更加不会嚼舌头。所以闻听庆妃传唤,和珅想都没想就跟着李媚娘往延禧宫而去。
行至殿外,有好几个女人的声音从殿内传出,莺莺燕燕,十分热闹。和珅也不等李媚娘通报,径直拾阶入殿,挑开湘竹帘子,见殿内炕上几个女人正在玩叶子牌,除了庆妃以外,其余人也都认识,居然是棠儿伍弥氏冯雯雯以及傅恒的女儿梅兰,心一动,恍然有些了悟。
此刻众女已经见到了和珅,庆妃率先说道:“行了行了,都是自家人,就别拘礼了,过来替额娘看看这牌,今儿个背兴,输给她们好多了!”语气亲昵,比起伍弥氏来也不逞多让。
礼多人不怪,和珅到底还是打了个千儿,冲冯雯雯笑了笑,正眼打量梅兰,见她身材比冯雯雯还要高挑一些,穿着花盆底儿紧挨着棠儿站着,身穿淡粉色对襟短袖,外罩天蓝色金线镶边马甲,雪白的皓腕露在外边,杏眼琼鼻,亭亭玉立,浑身流露出一股书卷之气,倒也一表人才,不禁暗暗点头。
“梅兰见过善宝哥哥!”就在和珅打量梅兰的时候,梅兰捏着雪白的帕子蹲身一个万福给和珅见礼,语音清脆稳重,有若黄莺一般悦耳。
“妹妹快快请起!”和珅双手虚扶一把客气说道,便听庆妃说道:“算了算了,再玩也翻不得身,不玩了,说正事……雯雯,你带梅兰出去转转……”便见梅兰脸一红,低头跟着冯雯雯出了殿门。
“善宝,如何?”棠儿问道。