第五百二十四章 猝不及防

    （认真写就的大章节，觉着写得还行的，大家赏脸看看吧。）

    望月楼七层有三间雅阁，以心宿三星名之，是为大火，大辰与鹑火，取三星在天，临轩弄月之意。

    所谓七月流火，指的便是星宿大火，每岁五月黄昏，“大火”位于正南方，位置最高，而到了七月黄昏，它的位置由中天逐渐西降，“知暑渐退而秋将至”。

    正因如此，大火阁位居楼层的西南侧，以便在大火星宿最为明亮绚烂的时节，宾客可在此观赏。

    然此时的雅阁内，满堂宾客却是无心观星，而是将醉仙居的侍者尽皆摒退，默默的饮着樽中酒，皆是眼观鼻，鼻观心，气氛颇是沉凝。

    桃候嗣子刘由端坐侧席，接连饮尽三樽，方是抑制住心中的惊骇，满脸不虞之色，望着主席上的项胜道：“族兄既已准备周全，何必非要逼迫愚弟前来肤施城？”

    他虽是明知故问，却也真是心存怨忿的，这项胜逼迫他前来相助，却压根没将具体谋划尽数告知，显然只想借此事将桃候一脉彻底拖下水，再无脱身的可能，只能任他随意差遣了。

    然比起怨忿，他现下心内更多的惊惧和焦急。

    适才已有人前来禀告，说是沐王殿下已入得上层的弄月轩，随行的只有五个半大孩童与十三名成年男子。

    刘由更是闻得了项胜的大体布置，现下望月楼七层的三处雅间内的宾客，竟大多皆为项氏余孽的人手，怕是为数不少的。

    也不知他们是如何让上郡的高爵勋贵将他们带入望月楼的，不管是威逼，抑或利诱，总之他们皆是混了进来。

    刘由偷偷瞄过大火阁内的众多陌生面孔，见得数人的长相身形隐隐不似汉人，听他们言谈却是汉话纯熟，但又似乎并非上郡当地的口音。

    且看他们对项胜的态度，似乎带着少许的戒备乃至不屑，彼此间多只是相互利用，各取所需的关系。

    不错，各取所需。

    他们似乎对能否掳到沐王殿下不甚在意，偏是指明要另一个孩童，南宫公主的儿子公孙愚！

    每每闻得他们咬牙切齿的说出公孙愚的名字，仿似恨不得生啖其肉，刘由在心悸之余也难免诧异，心道那小娃娃才多大岁数，怎的竟能与他们结下甚么血海深仇般的？

    刘由此时之所以出言质问项胜，正是想打破雅阁内的沉默氛围，从而再多探听些消息。

    偏生项胜只是抬眸斜觑他，冷冷道：“你无须多问，待我等动手时，你趁乱逃离此地便是。此间除却我等，再无他人知晓你的身份，只管放心便是。”

    果不然刘由所料，项胜只是想借此事将桃候一脉彻底拖下水罢了，倒非真是需要他出手相助。

    刘由阴着脸，故是带着几分轻蔑的警醒道：“你可莫小觑那刘沐的随行之人，怕不都是以一当十的宫中死士，你等就凭现下的人手，只怕未必……”

    项胜冷哼一声，出言打断道：“这就无须你忧心了，我等自有布置。”

    刘由被噎得再不多言，闷声继续饮酒，心下却更是心焦，瞧这项胜的神情不似做伪，似乎却是有十足把握的，也不知郎中令麾下的暗卫可曾布置妥当。

    若是暗卫过于轻敌，因有所疏失而使得沐王殿下受得半分损伤，那他桃候全族还谈甚么将功赎罪，不被夷灭三族都是万幸了。

    夜幕渐渐降临，已是掌灯时分。

    因今夜暂除宵禁，百姓可彻夜欢度佳节，故从望月楼俯瞰全城，端是万家灯火，偌大的坊市更是灯火通明，人声鼎沸。

    点灯燃烛，这可是要花钱的，华夏百姓自古崇尚勤俭持家，就算日子愈过愈红火，也不是家家都舍得入夜点灯的，奈何上郡百姓是特例。

    上郡今日之荣景是架构于石油产业之上的，当地的灯油或火油价格颇为低廉，百姓仰赖着周边产业的迅猛发展，富裕程度多是不下京畿百姓的，单说沥青和诸多油品的往来运送就吸纳了大量百姓务工。

    加之上郡有不少归化之民混居，特殊的人口结构和历史背景，导致当地民风剽悍豪迈，百姓颇是舍得花钱，用后世的话来说，就是上郡百姓的消费欲望远高过其他郡县的汉人，也就唯有帝都长安周边区域的百姓能与之媲美。

    坊市内，有载歌载舞者，有杂耍弄戏者，有吟诗诵赋者，有高声叫卖者，端是熙攘喧嚣，这特有的民风民情确是与京畿郡县大为不同的。

    尤是不少商铺陆续在门前燃放起鞭炮，噼里啪啦的更是热闹，若是皇帝刘彻见得此等情形，怕是会哭笑不得。

    大汉的鞭炮是刘彻“发明”的，十余年来被四大商团“发扬光大”，进而影响了举国臣民，尤是大汉商贾们，逢年过节，开门营业，都得置办不少鞭炮燃放。

    七夕都放鞭炮，也不怕扰了在鹊桥相会的牛郎和织女。

    大汉臣民确是没这般想法，总之过节就得热热闹闹的，放鞭炮闹出的声响最大，最是喜庆，最是合宜！

    在从众心理的驱使下，一家商户燃放鞭炮后，整个坊市的商家大多都跟着燃放起来，连带醉仙居都不能免俗，噼里啪啦的放个不停，就比哪家更壕，放得更久！

    坊间百姓多是起哄看热闹，却不晓得这等声震云霄的响动，恰是项胜等人早已预计好的绝佳掩护，是他们动手的“讯号”。

    “动手！”

    项胜猛是起身，率先拎过佩剑，抽剑... -->>
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