30 初熟之果

    清晨的时候，罗怡经过思考，已经对说服教士不抱希望了。

    教士能够理解的，只有加税，就像她的好友能理解的就是恋爱，不管对象是啥一样，这原是根据他们的认知而来的。罗怡的好友，看惯了她喜爱的那类书，若是点开了一本小说而里面没有缠绵悱恻的爱情，便认为这根本不算得小说，连读的价值都没有，而教士先生呢？看一看周围的环境，连农夫们种地都搞得像是抢劫，领主们施行堪称杀鸡取蛋的结婚税，为了能得一笔现款而放任人口不增长土地荒芜，哪里能指望教士明白“磨刀不误砍柴功”呢？

    许多事情，大概就是所谓的“历史、阶级局限性”吧。

    但是罗怡没有想到的是，来了一个预料之外的帮手。

    谢普看到那个人走过来的时候，就顿感大事不妙，他这样想是有理由的，因为这种职业的人，通常被称为魔鬼的帮手——这人就是主教差遣领他来的那个收税人，布拉德领地人民的好朋友，“再来一桶”。

    “再来一桶”一看到教士，就殷勤地向他走来，同他打招呼，极其亲热地问候他，教人看了都以为教士和他是失散多年的亲兄弟似得（除了年龄不太对），末了，在几句未免有些过火的恭维之后，目的来了，他来替主教收取“初熟之果”。

    “初熟之果？”谢普惊讶道：“这应该在第二年收取啊。”

    “初熟之果？”正好经过的罗怡也惊讶道：“这是什么？”

    她这样发问，不纯粹出于好奇心，而是因为她记得教士一向是以教会的利益为重的（罗怡觉得很自然），多次向她要求加税以增加给教会的奉献，甚至以不合作来要挟她，怎么谈到什么“收取”的时候，他要跟来人谈上一谈，而且一副十分受不了的样子呢？

    “恩，唔，这个……”教士还想支吾过去，但是他那个法律上的同伴却热情地出卖了他，“夫人，这是要付给教皇的税，凡有了职位的教士、主教、大主教，第一年的收入都要奉献给教皇。”

    教会居然连自己人的工资都不放过！

    罗怡对教会的敛财手段佩服得五体投地。

    这敛财手段好啊！

    怪不得后来教士们带头革了教皇的命呢！

    现在谢普肯定没那个胆子和能力去革教皇的命，他的道路只剩下了两条，一条，没有给教会足够的奉献而让自己的前途陷入黑暗，另外一条更黑暗，彻底倒向控制男爵夫人的那个魔鬼。

    罗怡作为古蛇撒旦的代言人，此刻要做的事情不是引诱或逼迫教士走邪路，而是尽自己最大的自制力把笑容藏起来。

    逼迫啦，引诱啦，逼什么为什么啦，让教会来做这些事情吧，大魔王才不做这么丢分的事情呢。

    这世界上啊，强扭的瓜不甜，感受到金币的温暖主动长过来的藤上结的瓜才甜呢。

    众所周知，人在穷途末路当中往往会做一些错误的选择，谢普也不例外，在承受主教鄙夷的冷笑与彻底和魔鬼结盟当中，他愚蠢地选择了后者，并自我安慰说，无论如何，和一个贵族同盟总比激起另一个贵族的怒火好。

    不过，这次罗怡并没有立即拿出钱来，她对收税人说，刚刚春耕，她需要时间筹钱，恩，三五天后再来吧。

    这三五天的时间，要让她考验一下教士的能力。

    这个时间和所谓的考验让谢普深深地陷入了绝望之中，他的表情让“再来一桶”满意地走了，神奇地是，这次他甚至没要求多添点什么，大概是因为他虽然领薪水的名字记在教堂的名册上，论资历却早为撒旦默默无闻地工作了许多年的缘故吧——经他的手，由于被逼迫和勒索而走上了歧路的灵魂，为数可着实不少呢！

    谢普也正是走上了歧路的灵魂之一。

    但是他今天的霉运还没完呢。

    “你就是新来的教士先生？”一个悦耳的声音带着愉悦响起，这声音，光听是会以为是某个伶俐可爱的少女发出的，可是天哪，声音的主人是个和善的驼背老太太，她飞快用屠夫看待宰羔羊的眼神上下扫了一眼教士，得出了她认为极其满意的结论，“好小伙子啊，你怎么还没结婚呢？”

    “……”

    “我给你介绍一个吧，都是好姑娘，洗衣做饭可拿手了……”

    “领神职的教士不能结婚呀！”

    “瞎说！我老婆子活了这么一大把年纪还没见过不结婚的教士呢，你要说你是个主教不结婚我还信，这里，这附近教士的老婆都是我介绍的呢！你老单着，没人给洗洗缝缝的，不像话呀，趁着年轻快找一个，老来也好做伴。”

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