序

    它静静蛰伏在奥狄良斯山脉之间，广无人烟的荒芜之地中。

    巨大而洁白的岩石砌成的墙壁，是它的外围。在神力的加持下，即便最恶劣的天气，也无法在上面留下半点污秽的痕迹。

    三座棕红色的罗曼式大圆顶塔楼呈“品”字形耸立在广场正中，整齐方正的红砖垒成的墙壁上镶着一排排顶端半弧的窗户，各种造型奇特的生物雕像围在天台的外栏，半圆形的拱券让整栋建筑凝固着厚重的气息。细长的缆桥从空中让塔楼彼此连接在一起，构成了整个主厅。

    十二使徒的雕像，分布在主厅的周围，与远在圣城广场的同类不一样的是，他们纷纷批上铠甲，手持着剑或者钉锤，摆出了战争的姿态。

    猩红嵌着银边的宽大地毯一直从门前的台阶铺到祷告台前，绘着剑与圣锤的巨大十字形旗帜，分披悬挂在二十四根镂着浮雕的柱子上。

    以橘黄为基调的壁画绘满整个半拱的天顶，沉沦的太阳、紫色的云层、溃败的异族、匍匐于地，向着天穹祈祷的人类，以及那无数展开羽翼的持戈使徒。

    晨曦的光芒透过五彩玻璃构成的窗户，形成一道道光柱，倾泻于其中。

    光是眼前的这份景象，就足以让不够虔诚的信徒，泪流满面地跪下，朝着正壁上悬缀的光明之印忏悔自己的堕落。

    压抑、威严与神圣，这是它给每个初来者的第一印象。

    当然，如果没有那若隐若现，仿佛从地底最深处传出的，包含了无尽苦痛和绝望的呻呤的话，的确如此。

    异端审判厅，正是此地的名字。

    罗兰主教皱着眉头，缓步走下潮湿的台阶，充满水汽和土腥的空气，让他的鼻子很不好受。墙壁上被湿气滋养的厚实苔藓，不时在主教大人那件华丽的教袍上划出一条条青绿色的黏液，

    如果不是教皇的手谕，他现在还呆在圣城的教堂里，享受着教徒们的崇敬与膜拜。

    没人愿意与审判厅的虐待狂们打交道，哪怕是身为主教的他。

    这地下水牢里奇形怪状，粘满干枯血液的刑具，罗兰辨认了半天，也只认出铁处女、尖钉吊篮等几类。

    看来虐待狂们又发明了不少新玩意。

    这些木头和铁组成的怪物，只是看上一眼，就觉得身上疼得难受。

    很难想象，居然有人能够被这些东西折磨了整整半年也没有忏悔。

    “赞美吾主，我宁愿选择十次火刑，也不愿在这儿给关上一个时辰。”罗兰在心底默念着，但马上又为这不吉祥的念头很是懊悔了一把。

    穿过刑具室，在更深点的地下，一排排被铁链捆住，泡在水中的木头笼子里，躺着不少身带可怕伤口的异教徒们。

    要是没有那些哀号和低声诅咒，罗兰真以为面前的只是一具具尸体。

    但，有人是个例外。

    最角落的笼子里，赤裸着上半身的中年男子靠在笼边，在墙壁火把的摇曳微光下，惨白的肌肤竟微微反射出金属的光芒。

    “里奥.安格特斯。”罗兰在十步的距离停下了脚步，“或者称呼你为枢机主教阁下，整个安诺身份最尊贵的盗贼。当然，在光明之印的御座前，一切尊贵与傲慢，都同样卑微。”

    里奥费力地抬起头，勉强露出一抹嘲弄的微笑，也许还想粗俗地骂上几句——假如他的舌头没有在上次的酷刑中被废掉。

    “我很遗憾，本来你会有个光辉的未来，如果你没有背弃光明，陷入异端的深渊。”罗兰祷告了几句，仿佛异端这个词污秽了他的嘴巴，然后提高了声音，“被你偷窃的神器，以及那罪恶的研究资料，到底藏在哪里？也许教廷会仁慈的选择一杯毒酒，而不是广场上的火刑架。”

    等待了一会，罗兰转身离去，他的鼻子已经愈发难受，没必要再浪费时间了，反正在前几次的精神搜索中，他已经得到了不少线索。

    在拜伦帝国的海岸线上，那条著名的黄金角海湾，有着一座名为费都的世俗城市。

    他想要的东西，就藏在那儿。

    在探索圣物的神术下，哪怕是放在肮脏的老鼠洞里，也会被他找到。

    当一切都完美结束时，他离驱机主教的位置，又踏近了半步。

    里奥默默注视着罗兰的背影，嘴角的涟漪越来越大，直到那诡异而疯狂的笑容布满整张脸，他张大嘴，放肆地无言呐喊着。

    假如他能发出声音，那几个音节的意义将是：

    “吾终归不朽。”