> 天朝对科学院的每一位学者都给予了相当高的待遇。科学院像是一个国中国,一切应有尽有,他们不缺精美的住处和从来没有想象到的金钱,鲜花和荣誉更是时时地伴随着他们。宁王,乃至天朝的总理大臣东王,时常地会出现在他们身边儿,对他们能想到的要求几乎是无所不应。为了满足不同信仰的人们需要,科学院周围还特意建起了天主教、基督教的教堂。可以毫不客气地说,天朝给予了所有学者以相当大的面子。
可惜,说到底,麦克斯韦还是没有忘记自己来中国的根本目的。他开始搜集一切对他的大英帝国有用的信息,不过,他很聪明,为了安全考虑,他不会用丁点儿的纸片把他所得到的东西记录下来,他用的是大脑。他有一个极其聪明而又富有逻辑性的大脑,可以储存所有的东西。只要他能和帝国派来与他接头的人一见上面,他就会重新地把它们一一地疏理出来。
麦克斯韦和他的帝国都很谨慎,也许是受到了上海方面种种失利的教训所启发,在天京他们没有采取教堂作为联络地点,而是选择了教堂附近的一家商行。商行的主人是原来英国商行的伙计,自从来到天京后,生意兴隆,也红的发紫。
第一次联系很顺利。因为,众多的科学院学者,往往都会在礼拜后,顺路进这里。麦克斯韦觉得自己也是一样,一切都正常。螳螂捕蝉,黄雀在后,莫伸手,伸手必被捉。就当他第二次正式的与接应人接头,开始铺开纸张,写下他记忆里的秘密的时候,麦克斯韦落入了天朝内务部的法。
失去了典雅的住所,没有了实验室的设备,他住进去的是牢房,仅有他一个人的牢房。陪伴他的就剩下了一尺见方小窗口里透漏进来的阳光,或者是月色。漫长的两个月,没有人来审问他,只是中间似乎是有意地知会了他一声,他的联络人,那个商行的中国大班,已经下了地狱。当然,从留心地听着狱卒们的对话,在他现在居住的天朝内务部特别监狱里,类似他的情况也非止他一个。等待他的会是什么呢?没有多久,麦克斯韦就患上了严重的神经衰弱。
他住进了天京医院。
郑南今天就是特意来望麦克斯韦的。
“麦克斯韦先生,好些了吗?”郑南正在把一袋水果放在床头桌子上的洪宣娇,又温和地瞅瞅床上不知所措的麦克斯韦,“回到天京后,事情一直很多,没有及时来探望您,抱歉啊!”
“亲爱的殿下,我……”麦克斯韦该说什么呢?
“不要客气,敌人也好,朋友也罢,那是以前,现在您是病人。今天是我们天朝人的春节,大喜的日子,您曾经为了天朝付出过,天朝不会忘记您的功劳。”洪宣娇剥开一个橘子,笑着递到麦克斯韦的手里。
郑南着眼睛木讷的麦克斯韦,再瞧瞧自己的夫人,呵呵地笑了,“麦克斯韦先生是科学院最有名的‘懒惰者’,中文水平一直不高。”他随即把洪宣娇的原话翻译给麦克斯韦。
洪宣娇瞅瞅自己的丈夫,眼角禁不住地瞥了瞥麦克斯韦,心里暗暗有些好笑,什么大科学家啊,这么长的时间了,竟然连个中国话都学不好。
“殿下,”麦克斯韦不会客套,尴尬了一阵之后,他懦懦地说到,“我不知道别人如何,我这么做不是想损害天朝的利益。”
“哦?”郑南笑着他,示意他继续说下去。
“我只是觉得,科学是不该有国界的。”麦克斯韦叹了口气,“当然,我的行为也许触犯了贵国的法令,也许……”
“我不能说你的想法一点儿都不对。”郑南依然是笑着,“可是,为首先要说的是,您违背了你的承诺。您曾经宣誓效忠天朝,就要奉守天朝的一切法令,这是游戏规则。当然,因为您从前也许同样地对另外的国家有过类似的宣誓,那么,出现这种情况就情有可原了。我只能这样地认为,您对天朝的忠诚是虚伪的。”
麦克斯韦低头不语。
“至于你说的科学无国界,我不完全否认。可是,那是要有先决条件的。”郑南的脸色渐渐严肃了起来。