第十章 南国秋山
九月的衡州,虽然也是深秋,其间的景象与燕山却是大为不同。衡山上的林木依然苍翠,山野之中的荒草也丝毫不见枯黄,只是雨水比起夏季来已经稀疏了许多,由此还可以看到一点秋高气爽的感觉。
田汉琼和秦再雄已经奉旨回到了湖湘,一个去了锦州,一个去了辰州,他们的这种刺史与内地那是迥然不同,可以自辟吏属,自练士卒,当然,一州的租赋也都归他们自己留用。
也正是因为这样,田汉琼和秦再雄把当初随他们一起投武平军的族人全都带到了锦州、辰州去上任,只有两个人的儿子留在了东京,在郭炜的身边做一个殿直。当然,这样的待遇还是相当优厚的,尤其是与靳承勋这些禁军的遗孤一起进入武学,无疑说明了郭炜对二人的器重。
有了田汉琼和秦再雄的任命,再加上彭允林、田洪赟等人的归顺,五溪蛮至少在短时间内可以和湖湘的汉人州县相安无事,潭州防御使何继筠得以腾出手来,开始具体落实郭炜关于“收回岭北马氏故土”的交代了。
所谓的“岭北马氏故土”,也就是指的桂阳监和郴州了,这两州地处五岭以北,与南汉隔着五岭,交通、增援都多有不便,正可以择机攻取而不致引起与南汉的生死大战。不过这两个地方身处万山之内,湘楚上游,这样的地势,周军临时部署在湖湘的水军和马军都是暂时用不上的了。
正好荆湖后方也还没有完全安定,仍然需要有精干的快速部署部队保持震慑,故而以侍卫亲军龙捷左厢第四军为基干的马军就留在了朗州,由朗州团练使王继勋和新任军都指挥使史延德共同指挥,负责谭、朗的防御;而水军和侍卫亲军虎捷右厢第五军则留在了岳州,由岳州刺史赵延勋和新任军都指挥使张万友共同指挥,维护这一地区水路的安全。
而带着诏旨赶赴潭州的引进使丁德裕,则作为新成立的南面行营的兵马都监,督促着南面行营都部署何继筠大举抽调、集结各州的兵力,配合侍卫亲军虎捷右厢第四军,分道前往衡州会齐,之后再会合南面行营都虞候、衡州刺史张勋的部队,一起向南攻击郴州。
进攻郴州和桂阳监,不外乎通过与这两个地方紧邻的道州和衡州,不过道州远在潭州的西南、桂阳监的西面,大军选择走道州明显是绕路迂远;而衡州则是在潭州的南面、郴州的北面,驻扎在潭州的大军前去攻打郴州和桂阳监,选择衡州这条路乃是当然之举。
不管是先进攻郴州还是先进攻桂阳监,相信南汉守军都会往一处集中;而不管是先打下来郴州还是先打下来桂阳监,都是必须首先击垮南汉守军的主力,那么另一处也是唾手可得。
到了九月二十日,攻击部队终于齐集衡州,有新任军都指挥使李汉超指挥的侍卫亲军虎捷右厢第四军,再加上从潭、朗、澧、岳、衡、永等州抽调过来的州郡兵,兵马合计共有万余,又从潭州、衡州等地征发丁夫数万随军转运,随后,周军就携带着大量的攻城器具,浩浩荡荡地开赴郴州。
衡州到郴州的官道距离三百里,旁边的耒水可通小船,有耒水的船运辅助,虽然攻击部队辎重甚多,一路上的行程却委实是不慢的。
只是大军的行军速度再怎么样迅速,那也还是比不过当地的斥候,哪怕这些斥候都是徒步,而且还需要避开官道翻山越岭。
“报!大帅,两天前,数万周军自衡州出发,沿着耒水直扑郴州而来,依其行军情势来看,在三天内必到。据属下远远地看过去,周军行列中的攻城车、云梯这些东西都很齐全。”
在郴州的刺史府衙,南汉军的斥候正在向刺史陆光图汇报军情。
南汉郴州刺史陆光图,出身于南汉的将门世家,其祖父陆东升是后梁静海军节度使、南海王刘隐的裨将,刘隐死后,刘隐之弟刘䶮称帝建立南汉,陆东升为兵部侍郎;在陆东升之后,陆光图的父亲陆昂官至桂州刺史、领静江军节度使。
陆光图以显贵之后入仕,一直做到了阁门副使。后来因为刘鋹宠任宦官,其他官员都求着入知内侍省,而陆光图却以此为辱,所以屡次请求外任,终于惹恼了刘鋹。
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