一些,可依然比不上心无旁骛的纯骑兵,更别说中途还要组织人手去打草谷——于是在过了繁*峙*县城九十里之后,追兵激起的雪雾就已经清晰可见了。
接下来的这四十多里路,耶律屋质再也没有安排人手去打草谷了,别说是到滹沱河两岸搜寻村寨打草谷很费时间,现在的契丹军连稍稍停下来休息一会儿都嫌奢侈。这四十多里路,他们可真是爬冰卧雪,啃着存粮,咽着雪水,人不敢下鞍,马不敢稍歇,如此才没有让追兵靠得更近,才能够赶在日落之前抵达了瓶形口。
耶律屋质为了全军能够顺利地通过前面的山口,尽快摆脱追兵,他甚至还冒险兵分两路,让更熟悉当地形势的耶律挞烈率领一半人马取道北面的枚回谷,而自己则在北汉军的向导下率领另一半人马走瓶形谷。
这样做无疑是相当冒险的,周军很可能在山谷的两头布置堵截,如果八万人马取道一处,那么任周军多么强悍,他们的兵力终究是有限的,肯定堵不住契丹军的全力冲击。现在取道南北两个山谷的各有四万人马,兵力优势肯定就没有那么大了,不过耶律屋质宁愿这么冒险——他已经听耶律挞烈和北汉军详细地说了泰戏山的地势,瓶形、枚回两个山谷都有十多二十里长,而且山谷相当狭窄,八万人马拥在一起是很难畅通无阻的,拖在后面的数万人几乎可以肯定会被追兵衔尾屠戮。
至于面对堵截的周军,本方的兵力优势不够这个缺陷么……耶律屋质相信麾下的斗志,急于躲开追兵回到大辽的儿郎们爆发出来的战斗力绝对不会差了,汉人的兵法也说“归师勿遏”,他相信是这个道理。
看着东边不远处的瓶形口和一旁山坡上的寨子,耶律屋质微微地舒了一口气——自己果然是赌对了!
周军的确在山寨中布置了防御,但那显然属于虚张声势,就那个寨子的规模和寨中的旌旗来看,寨中最多最多也就是两三千人,缩在寨墙后面自保倒是可以的,但是想要出兵在瓶形口阻拦自己前进则绝无可能。
所以此刻的瓶形口空无一人,前路畅通无阻!
“号令全军勒马待命!让南府宰相和本部详稳到我这来商议。”
耶律屋质目光闪动,前面的瓶形口看上去完全可以一冲而过,但是他并不认为事情会那么简单。山谷当中会不会有埋伏且不说,瓶形口旁边的这座山寨正好控扼着山口,以耶律屋质对周军射弹兵的认知,若是放任山寨中的周军不管,全军在进入山口的时候就会损失惨重!
“思忠宰相,只要过了前面的山谷,我军就算是成功地摆脱敌军追击,可以顺利归国了。山谷当中即便小有埋伏,却也难当我军奋力一击,只是旁边的山寨多有碍事,若是任由其中的射弹兵攻击我军,就是进入山口的这一下恐怕就要折损近半了……”
随着中军的号角声,原先似乎在仓皇逃窜的契丹军顿时稳住了阵势,竟然完全无视于西面越追越近的周军骑兵,在瓶形口外开始整队,而随同耶律屋质行动的南府宰相耶律瑰引、五院部详稳耶律奚底都来到了中军和他一起商议军情。
形势紧急,耶律屋质也没有多客气,所谓的商议,其实还是他的独断,只是需要众人的配合罢了,所以他先和耶律瑰引讲述了一下当前的形势,然后继续说道:“而且我军身后的追兵甚急,所以我就在这里作主了——由我率领部分精骑和家丁、牧奴一万人回身阻挡追兵;奚底详稳则率领数千家丁、牧奴佯攻敌寨,务必使其难以分心射杀我进入山口的人马,等到我率军进入山谷的时候,你可以带着亲随跟来;剩下的两万多人马就要烦劳思忠宰相了,想必无论是山谷当中的伏兵还是东边山口外的阻截,都难当思忠宰相的奋然一击。”
耶律屋质和耶律挞烈前次的分兵,作为主帅他是很照顾耶律挞烈的,战斗力较强的右皮室军、乙室部都跟随六院部行动,而他的五院部则只带了其他的部族军,不过他对麾下的战斗力仍然很有信心。
衔尾紧追的周军都是骑兵,肯定带不动那种重型抛石机的,所以自己用一万人马断后完全不成问题;而耶律瑰引率领两万多人冲入山谷,相信周军也是堵不住的;真正可能葬送的也就是耶律奚底那负责佯攻的数千人马了,而且耶律屋质允许主将脱离战场——耶律奚底可是五院部的骨干中坚呢,不到万不得已耶律屋质是不会选择牺牲他的。
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