第一章邀约，使者的犹豫不决

    在派往法蒂盖尔绿洲的出使队伍中，执掌蛮兽王旗的首领名叫塔纳里?雷角，此人位列蛮兽人之王祖鲁?格里投斯麾下的四位白帐近卫头领之一，而且是其中最为年轻气盛的一位。

    与其他白帐近卫头领不同，塔纳里?雷角的祖上并没能具备在篝火旁被传唱的显赫威望，甚至可以说是籍籍无名，但是对于塔纳里?雷角来说，这简直不能算是弱点，反而是值得自豪的地方。这说明祖鲁?格里投斯陛下所看重的是他本身具有的优秀能力，而非其他东西。

    这也是塔纳里?雷角敢于接下出使法蒂盖尔这个棘手任务的原因，他必须证明自己的能力比其他头领更为优秀，才能在蛮兽王旗之下占据一个更加靠近王座的位置。

    塔纳里?雷角原本做好了各种应变的准备，甚至想过如何凭借不足一百的人马攻克眼前这处定居点。这必将是一场伤亡惨重的血腥厮杀，因为他能够感觉到蛮兽王旗的威望居然收效甚微，至少守卫在矮墙和木栅后面的蛮兽人战士并未真正动摇。但是塔纳里?雷角坚信胜利必将属于自己，有着十位蛮荒巨人作为他的后盾，没有任何防御工事能够抵挡住巨人的猛烈进攻。

    让这位年轻头领感到惊讶和困惑的是，经过最初的一番沉默之后，眼前的定居点突然打开大门，并且吹响了具有欢迎意味的骨笛，祭祀大鼓随后隆隆响起，声音回荡在晴朗如洗的天穹之下。

    这是个颇具挑衅意味的做法，如果是是个空有勇武的蛮兽人头领，肯定会毫不犹豫的接受这个邀约，但是塔纳里?雷角深受蛮王器重的原因不仅仅是他的勇猛和忠诚，还有在蛮兽人头领之中也甚少出现的深思熟虑。

    法蒂盖尔城——或者说这个新近崛起于沙漠腹地的势力传言已经获得了三月之神的祝福，对于祖鲁?格里投斯来说，这是一件不容忽视的大事。虽然法蒂盖尔目前还只是个中型部落，但是那里的绿洲能够养活上千名部族战士，如果加上神赐祝福赋予的巨大威望，用不了几个月，就会成为一个足以挑战蛮兽王旗的强大势力。

    塔纳里?雷角此次前来，肩负的使命就是招揽这个新生势力，将其吸纳为蛮兽王旗的一部分，或者——如果招揽不成功的话——扼杀于摇篮之中。

    这个使命困难重重，而且风险甚大，就连很多办事老辣的头领都不敢接下，不过一旦完成，带来的威望也极为可观。塔纳里?雷角很清楚他的快速崛起已经威胁到了很多资深头领的地位，所以他必须完成这个使命，为蛮兽王旗增添威望，同时也是为了自己的地位稳固和进一步提升。白帐近卫头领之一的地位可不是塔纳里?雷角准备为之终生奋斗的目标，掌控蛮兽王旗近半部队、地位仅在蛮兽人之王和总萨满之下的万军督主才是。

    塔纳里?雷角督主？听上去可是个不错的称呼。

    但是所有威名显赫、熠熠生辉的未来，都取决于是否能够完成令法蒂盖尔臣服的使命，具体到眼下，就是是否走入那两扇开启的大门。塔纳里?雷角有信心凭借一场血肉横飞的惨烈战斗攻陷眼前的定居点，但是一无所知的走入敌人设下的陷阱？那可就是另外一回事了。

    尖锐的骨笛声再次响起，吹奏出一连串颇具讽刺意味的颤音；祭祀大鼓连续敲出几个强音，随后一个身着萨满传统服饰的小个子——以蛮兽人的标准衡量的话——从开启的大门后面步出，手扶骨杖，向着蛮兽王旗的方向抚胸致意。

    “我是法蒂盖尔城的顿?托马德。”那个人用彬彬有礼的语气高声说，“手持蛮兽王旗的使者们，法蒂盖尔城已经为你们准备好了欢迎宴会，然而篝火熊熊，佳酿飘香，客人却迟迟没能入席，是因为旅途劳顿迟缓了诸位的脚步，还是心里存在着什么顾忌呢？”

    塔纳里?雷角皱了一下眉头，本能的感觉到对方话里带有某种程度的挑衅，而且在隐隐指责自己心怀畏惧。听着身后队伍中传来的一阵轻微骚动，塔纳里?雷角明白自己不能拖延下去，必须立刻做出回应。

    “法蒂盖尔的顿为何穿着萨满巫师的服饰？”塔纳里?雷角在野驼背上挺直身体，回应的吼声强而有力，压下了风声和大鼓的轰鸣，“我手里握着的是蛮兽王旗，代表着伟大的王、祖鲁?格里投... -->>
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