第十二章一粒橙子引发的担忧

大片树叶包裹的一包食物。

    “您的脸色怎么这么差？是不是一路上太疲惫了？”冯德里克咂了咂舌头说，“我看到您在宴会上都没有吃什么东西，所以给您带了一点来。”他将皮酒囊放在城墙垛口后面，然后摊开树叶，露出里面泛着润泽油光的烤猪肘和蒜香血肠来。

    “非常感谢。”托马德点了点头，虽然依旧食欲不振，但是比起喧闹的宴会场上，他感觉自己现在至少能咽下一点东西了。“不过那酒就免了，我刚才尝了一小口，简直就像是过度蒸馏的纯酒精，烧得喉咙生痛。”

    冯德里克用一把小刀将烤猪肘削成易于入口的小片，然后又扎起半根血肠，递到托马德的手里。“您说的太对了，刚才那些根本不是酒，而是从魔鬼的泔水桶里面淘出来的火汤。我带来的这袋是黑麦酿成的淡啤酒，为了保存更久，向里面加了少量的杜松子，不过喝起来显得香气更足，也更爽口了。”

    托马德有些怀疑的接过冯德里克殷勤斟满的酒杯，借着杯口嗅了嗅香气，虽然发酵的气息很浓，不过似乎还可以入口。于是他轻轻抿了一口泛着泡沫的深褐色酒浆，眼睛立刻亮了起来。

    “味道不坏。”托马德这次深深喝了一大口，感觉酒精让他的紧张情绪缓解下来。“里面似乎还有橙子的味道？”

    “稍微加了一些。”冯德里克点头说，同时也把自己面前那杯一饮而尽，“塔尔隆要塞的仓库里面存了大量的橙子，看来德拉巩逊侯爵已经做好了打一场恶战的准备。”

    托马德轻轻皱了皱眉，“橙子？”他疑惑的重复了一遍，“橙子和已经做好了战斗准备有什么关系？”

    “橙子是味道甜美的水果，但是价格可不很便宜。”冯德里克从腰包里面掏出一个橙子，在手指上滴溜溜的转了两圈，然后放在托马德面前。“没有任何部队的指挥官会把橙子作为日常配给品，哪怕是帝都的灰烬骑士团也没有这么高的待遇。但是在战时就不一样了，橙子能够预防败血症和痢疾，还能减少伤口坏疽的出现几率。橙汁涂在手上的时候，手心出汗也不会打滑，抹在额头上还能防止汗水和血水流进眼睛里面。”

    托马德心悦诚服的连连点头，“我一点都不知道这个，冯德里克，你懂得真多。”

    冯德里克扯了扯嘴角，放下酒杯，“别忘了我是不眠之眼的暗探头领，通过某些隐秘线索获得情报是我的本职工作。”他转过身来，看了一眼不远处正在大吃大嚼、把玩橙子的一小队守卫军士兵，然后叹了口气。“我估计现在恐怕大多数人都不知道橙子的作用了，临战前给战士每天配发橙子，那还是李维一世陛下提出的举措呢，现在很多人只知道需要这么做，却不知道为什么要这样做。”

    托马德的表情看上去有些不能理解这句话，“为什么？”他直截了当的提出疑问，“冯德里克，既然不眠之眼的人能够知道，为什么不让军队的指挥官也都明白这一点？这应该不怎么困难吧？”

    “当然不困难。”冯德里克拈起一片猪肘放进嘴里，把险些露出的轻蔑语气和猪肉一起咽了下去，“但是为什么要去做这些蠢事呢？情报大臣的手下和帝国重臣相互勾结，这是君王眼中的大忌，不眠之眼的情报网能够从数百年前绵延至今，而且遍及帝国诸领，避免大帝的猜忌可比任何事情都重要。”

    托马德默然无语。他的眼界远比这个时代的任何人都要宽广，冯德里克还没说完这番话，他就已经全都理解了。巴米利杨公爵的做法无可厚非，情报大臣本来就应该谨慎行事，一步踏错就有可能粉身碎骨，其他帝国重臣恐怕也都有同样的想法，这才能将家族传承百年不辍。

    然而这种谨小慎微恐怕也正是狮鹫帝国逐渐失去活力的原因，虽然依然国力强大、幅员辽阔，然而历经数百年的风雪洗礼之后，狮鹫帝国依然露出了举步维艰的老迈气息。在帝国的西南方，对亚伯拉罕大沙漠的蛮兽人部族由已经绝对压制变成了被动防御；东方边境更是完全依靠着回声峡谷的天险进行防御，曾经被帝国收入囊中的自由都市塔塔尔丘克突然宣布**的时候，狮鹫帝国大塞雷郡的郡守大人居然手足无措，应对失常，甚至错失了派出镇压部队的最好时机。

    一阵沉重的金属铿锵声从下方坡道传来，托马德从自己的思绪之中惊醒过来，转头向下望去。

    最开始的时候，托马德以为走来的高大身影是那位绰号钢拳之影的托特勋爵，然而冯德里克却突然跳了起来，同时低声示警说，“托马德大人，这个人是……钢拳侯爵德拉巩逊大人！”