第一卷 第十章

在一起，暗地里说那些异族人正把他们送向死亡。而时运不济，他们又遇上了一次规模并不算大的风暴，在风暴的颠簸与引起的恐慌中，很多安维赫士兵出于对水手的不信任，竟然在最需要对方的时候盲目杀死了他们，因而许多船只彻底失去控制，在舰队当中横冲直撞，引起了更大的伤亡。这次海难让安维赫人的军队失去了八十艘战船，还有不计其数的小船只。一系列不幸过后，士兵们对那些来自不同民族的水手更加不满，他们公开向自己的长官抱怨，并在背后残酷地虐待自己船上的水手——其实如果他们明理一些，会发现他们自身的责任更加严重。虽然安维赫人当时的水军首席将军塔伯禁止手下士兵恶劣对待船上的水手，但对安维赫人来说，缺乏军纪是他们一贯的作风，因此这条禁令并未起到什么作用。

    由于受到不公正的对待，有些水手就密谋报复安维赫人，他们在船队停靠在中途的一个小岛上对船只动了些手脚，松动了船底板的某些部位，因此当船只再度下水航行不久之后，就发生了大面积破损，有几十支船就此沉没，那些不懂水性的士兵翻滚挣扎着，淹没在海中，而懂得游泳的水手们则游到了最近的船上或者之前停靠的岛屿那里寻求庇护。

    后来，塔伯又在安维赫军中的运粮船内又发现了许多业已腐朽的粮食，这些腐败的食物上面盖着一层完好的粮草以营造一种假象。所以塔伯不得不加派许多船只回到安维赫运输粮草。他们到达一个岛屿后，为了等待运粮船的消息，也为等待有利的航海天气，就在那里停留了一段时间。不知是因为岛上水源的恶劣，还是安维赫人不适应长期以来靠海为生的生活，很多士兵得了疫疾，这种疾病迅速传染开来，造成了大批士兵和水手的死亡。塔伯发现病情扩散，只得下令把所有患病的人留在岛上，而带着其他的人乘船离去。那些被勒令留在荒岛上的人哭喊求救着，恳请自己的将军与同胞不要抛弃他们。有些人还试图顺着船舷爬上甲板，但这些大胆的人马上被船上的同胞射杀，淹没在波涛之下。

    就这样，在航行到巴克尔群岛之前，安维赫就失去了大概三分之一的部队。当他们终于来到目的地时，距离出发已经有近两个月的时间，这时候夕巴斯汀早已在各处做好了防守的准备。由于塔伯和夕巴斯汀两方面都不愿意在海上作战，所以塔伯把他的部队分城很多部分，用来进攻不同的岛屿。其中有接近五万名士兵被派遣去围攻巴克尔第二大岛屿拉斯金岛。当时，斯弗里斯·西泽当时正亲自带领着一支军队驻扎在那里，他受夕巴斯汀的委托，决心固守岛上的壁垒。但岛上受斯弗里斯统辖的各族联军害怕敌人的部队，他们向斯弗里斯抱怨说，对方有五万人以上，而自己却只有不到两万人，如此悬殊的差距是无法进行一场势均力敌的战斗的。因此，斯弗里斯马上说，他可以带领所有人到水面上迎击敌人，然而那些联军士兵又辩解道，对方有五六百艘战船，他们自己只有不到两百条，还有许多商船其实并不适合战斗。还没等他们说完，被激怒的斯弗里斯告诫手底下的联军士兵：“如果你们不想作战，那我根本没必要带着我自己的人民到这里陪你们送死。”由于联军士兵害怕斯弗里斯离开，他们马上又转变态度，开始好言相劝，说他们希望斯弗里斯继续带领自己。

    那时候，夕巴斯汀和阿皮齐亚的军队正在别处与安维赫人交战，斯弗里斯原本不太可能从别处得到更多支援。但安奎利塔斯人在摆脱自己的困境后，想起了过去的承诺，便答应向巴克尔群岛派驻一支部队。得到安奎利塔斯即将出兵消息的斯弗里斯坚定了信心，他劝说岛上的居民把最值钱的财物捐献出来资助战争，在那之后，他就把贵重的物品悄悄送到进攻拉斯金岛的指挥官福吉手中，请求他暂时不要攻打自己驻守的岛屿。斯弗里斯还向福吉保证，只要对方信守承诺，自己还会在一个月后带来更多的金银。收到贿赂的福吉十分高兴，于是他带着庞大的军队，只是进行了几场小规模的作战后，便带着他们向别的岛屿进发了。