第六卷 第十四章

    西吉斯孟看到和谈了无希望，就以极大努力进行备战。他放弃了与塔布奈人作战的打算，而决心尽快解决眼前的联军，所以他把附近城镇中适宜作战的巴巴罗男人都招进了军队中。因为雇佣士兵耗费了大批的钱财，他就靠着打劫来自其他国家的随军商队弥补财富的空虚。当然，这种举动惹怒了许多国家，可西吉斯孟能顾及的只有眼下的事情。由于上述的措施，西吉斯孟很快聚集起十万人的大军，不过里面能征惯战并装备良好的巴巴罗士兵，据说只有一万人。

    普兰塔格奈和图斯库兰看到自己的士兵因为敌人强大的阵容而感到害怕，就夸张地告诉士兵们，敌人远没有看起来那样可怕，敌阵中的雇佣军将在战斗中轻易地逃跑或者倒戈，而敌人当中威胁最大的巴巴罗人，只有不到一万人有着自己的武器和护甲。不过联军士兵仍然为此感到不安，所以普兰塔格奈告诉士兵，他已经和敌人的佣兵们达成了协议，为数三万的雇佣军将在战斗发生的时候帮助他们。当时确实有一支雇佣军私通普兰塔格奈，只是数量非常的少。可普兰塔格奈还是命令这些来自敌人阵营的使者撒谎说，巴巴罗人的军队已经分崩离析；首先是其他民族的士兵不愿意为巴巴罗人送死；那些佣兵也因为西吉斯孟不能支付他们足够的薪水而心怀叛意；因此只要联军发起进攻，联军与西吉斯孟的军队数量将发生完全的调转。这番虚无缥缈的许诺让士兵们拾起了所有的勇气，他们开心地以为形势非常乐观，而他们必将得胜。

    不过，虽然普兰塔格奈和图斯库兰当着士兵的面贬低巴巴罗军队的战斗力，实际上他们依然没有把握赢下眼前的战斗。同时，西吉斯孟也没有必胜的信念。因此双方对立着驻扎了很长时间。在几次军队的小规模冲突中，联军都遭到了失败，他们还为此失去了图尼图斯。当时图尼图斯正在和两百名骑兵劫掠一个已经人去楼空的巴巴罗村庄，他们从那里搜获了大批物资。就在图尼图斯想要等待更多士兵前来运走这些物资的时候，他和他的士兵遭到了闻讯赶来的敌人包围。在作战中，图尼图斯的一条腿被斩断，但他依然半跪在地上打击敌人，直到被钝器彻底击倒——图尼图斯就是这样死的。

    也是在这段时期，普拉塔格奈和图斯库兰指使自己的间谍，到处在巴巴罗军队中散布谣言。西吉斯孟并不理会任何外界的说法，可那些佣兵们听到风吹草动就不安起来，他们以为西吉斯孟怀疑他们通敌，要处死他们。而那些真正与联军有联络的佣兵们也在军营里到处煽动惊慌的情绪，因此西吉斯孟害怕躁动的佣兵起来反抗，所以他不得已命令佣兵到其他地方去驻扎。虽然他反复向佣兵们保证，自己只是因为他们的不信任，才做出这种举动的。但佣兵们毫不领情，他们仍然怀疑西吉斯孟要趁着他们离开的时候杀死自己。为了尽快解决佣兵们的不满，西吉斯孟反复敦促着联军进行战斗，他试图包围联军的营地，但是被打败。这时候，由于冬天快要来临，塔布奈人又反复劫掠他的土地，西吉斯孟最终决定撤退。庞大的军队在往后回撤的时候，遭到了联军的突然袭击，受到很大损失。许多佣兵因此而公然倒向联军一边，不过普兰塔格奈害怕佣兵们的反复无常，所以指使他们围攻一些远方的巴巴罗人城镇去了。

    这时候，一场瘟疫突然出现在巴巴罗人的土地上，许多城市因为遭受病害，甚至减少了一半的人口。联军士兵当中也有少数人被感染，他们所有人都被统一安放到一个无人居住的地方。之后，联军大部队来到了阿斯加德城下，他们一直在那里驻守到第二年的春天，然后正式包围了那里。春天来临后，阿斯加德城也开始遭受瘟疫的侵害，城中的居民因为忍受不了双重的痛苦，央求西吉斯孟尽快同敌人作战。因此西吉斯孟把军队调离城市，安置到联军对面的一座小山上，做出随时准备战斗的样子。一天，有一支从别处赶来支援阿斯加德的巴巴罗军队试图冲过联军的阵地，和西吉斯孟会合。联军士兵跑出来，企图阻止敌人的前进，西吉斯孟看到这种情况，也派人赶来救援，双方士兵不断前往战场，因此在那里发生了很大规模的战斗。由于战斗不是按照常规作战进行的，两方面的军队都十分混乱，士兵们不是跟随者自己的军旗和长官，而是随便跑到自己人那里去作战，甚至许多落单的人，就在一片混乱中独自战斗。这时，有一个名叫奥多的普莱比斯士兵，他通晓巴巴罗人的语言。在一片混战中，他突然想要借机暗杀西吉斯孟，于是他剥下一个巴巴罗士兵的衣服，伪装成一个受伤的士兵，混进了巴巴罗人的军营。之... -->>
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