第八卷 第十二章

安奎利塔斯的富人首先开始搬离城市，他们把家产挪到加尔布雷斯人迹罕至的山村乡间，或者直接搬到远离敌人的其他国家，比如说帕蒂略斯、卡利都司或者普莱比斯。看到富人们这种举动，其他的公民更加慌张，对此，议员们首先站出来，竭尽全力劝说那些富人或者有权势的人不要离开；然后他们通知公民们，他们的国家还有三万士兵的护卫，因此完全不必担心米撒会进攻安奎利塔斯城；而米撒之所以驻扎在卡莫纳，其实是觊觎帕特里奥克斯人的土地。很明显，议员们说的这些话，都是用来哄骗无知大众的，他们既没有三万名的士兵；多方面的信息也显示，米撒确实希望侵略安奎利塔斯——据说，米撒之所以选定我们的国家，是因为安奎利塔斯人常常在战场上给人留下怯懦的印象。

    至于议会那边，他们一边奋力召集军队，一边写信给当时兵力相对齐整的卢西安还有身在帕蒂略斯的“共同议事会”（这个名字是979年刚刚更改的，因为联军代表认为，一个正式的名称，会让所有国家更具团结力），请求他们支援。可是卢西安畏惧米撒的声势，他回答说，现在米撒的行踪尚未确定，如果米撒今后确实进攻安奎利塔斯，他会前去支援。至于共同议事会那边，他们回答说，他们正在尽全力纠合新军，并希望安奎利塔斯人能够体谅他们的难处，毕竟士兵已经变得越来越难征集。不过，就是在议会没有报以希望的尼克勒斯那边，出现了一些令人意外的情况。当时安奎利塔斯的联军士兵都在尼克勒斯手下服役，可是他们一年之中历经多次的失败，就连议会的成员都不再指望这些士气低迷士兵，只有以昆克蒂乌斯为首的少数几个人认识到那些军队的力量，于是他极力应征780年联军部队中安奎利塔斯统帅一职。当时有许多人和昆克蒂乌斯竞争这一职位，但他们都是为了远离安奎利塔斯避难才这样做的。于是昆克蒂乌斯在一天于公民会场和他的竞争对手辩论过后，他直接转身对会场内的人民说：“身在克雷菲斯（尼克勒斯带领联军驻扎的城市）的士兵们一定担忧他们的家园，他们的亲友，他们现在一定为我们的命运日思夜想。因此，我会带他们回来，那样，他们就能和我们一起，来向萨赫利人证明我们安奎利塔斯人，拥有保卫自己国家的勇气和力量。”昆克蒂乌斯说过这番话后，当天的辩论就结束了，因为兴奋的人群簇拥着昆克蒂乌斯，要他去议院正式就职。

    在昆克蒂乌斯成功当选后，他立刻前往克雷菲斯，当他赶到的时候，时间才是九百七十九年十二月二十一日。不过当年的统帅卡德摩斯愿意昆克蒂乌斯立即行使统帅的权力，而士兵们也喜欢昆克蒂乌斯，因为他曾经身为士兵，与当时军队中的许多人并肩作战过。于是昆克蒂乌斯把仅剩的三千多名安奎利塔斯士兵召集起来，夸赞他们是安奎利塔斯最精锐的一批战士。昆克提乌斯提醒眼前的士兵们，他们许多人都是服役期超过十年的老兵，最少的一个士兵也在军队中超过六年，也就是说，与萨赫利人战争爆发的那一年，他们便已经成为士兵，与敌人作战了。这时，士兵中间爆发出一阵掌声，表示他们同意昆克提乌斯的话。于是昆克提乌斯接着说道，他们的国家已经到了生死存亡的紧要关头，米撒已经随时准备入侵安奎利塔斯；他们的家园即将覆灭，亲友惨遭屠戮，现在只有他们这些老兵，是全国唯一能依仗的士兵了。他说他今天之所以到这里来，是因为安奎利塔斯的公民们都在期待着他们能够成为国家的英雄，带领他们保卫国家的尊严。说到这时，一个士兵起身质问昆克蒂乌斯，说他们已经经历太多战斗，他们现在只想安全活下去。对此，昆克蒂乌斯说了一句非常著名的粗话：“我们每个人，尤其是我们这些以保卫国家为天职的士兵们，都有义务向那群萨赫利野种证明，我们的国家，是一个值得拯救的国家！”终于，士兵们被昆克蒂乌斯说服了，他们在得到尼克勒斯的允许下，带着他们的武器，还有伤痕累累的身躯，返回安奎利塔斯，准备再一次站在国家的最前列，抵御米撒的侵攻。