他们存在的唯一理由。
南汉军很快攻破贺州,虽然楚军来救贺州,但被吴珣在城下挖了大坑,架上竹杆,铺好浮土,楚军哪里知道,上来就掉了进去,剩下的全都溜了。南汉军乘胜在桂北湘南一带大肆掠地,这里也不是楚国的核心统治地区,楚军精锐多在湖南本土,所以南汉军跟玩似的就拿下重镇桂州(今广西桂林)等六州。
南汉的北线战略防御体系更加稳固,但刘晟和父亲一样,凶暴之余却又能军事上取得一番作为。当然这和楚国已经发生严重内乱有很大的关系。到了乾和九年(公元951年)底,南唐军边镐部攻入长沙,楚国灭亡。
刘晟不想让李璟吃独食,遣太监潘崇彻率军北上收彬州(今湖南彬州),与南唐军大战于城下,这两支汉朝和唐朝后人的军队展开了激烈的绞杀,结果历史老人举起潘崇彻的手宣布:南汉胜利!因为边镐无能,长沙大乱,刘言等人乱中取事,南唐军撤出湖南。但这时刘晟已经取得湖南十余州,李璟种树,刘晟摘果子,这等好事上哪找去?
这些功劳当然是刘晟的,刘晟自诩“神武雄略”,开始做长夜欢,大造宫室,掠民间女子入宫供他享受。大太监林延遇和宫人卢琼仙等人也跟着主子狐假虎威,作乱朝中,南汉局势虽然没有象湖南那样崩溃,但国势在刘晟的牛饮中日渐衰落。
战争方息,刘晟又开始处理“内政”,两个可怜的弟弟刘洪邈和刘洪政这样窝囊的活着,刘晟看着都心痛:“唉,你们活着不觉得没意思吗?哥哥我好事做到底,送你们一程吧。”乾和十二年(公元954)四月,刘晟派林延遇毒死刘洪邈。刘洪政命好,成为诸兄弟中最后一个遭到毒手的,乾和十三年(公元955年)六月,南汉高祖刘?的儿子们,除了在位的刘晟外,其他的都被刘晟所杀,一个不留。
刘晟心中这个高兴啊。不久,刘晟的“亲密战友”林延遇伸腿瞪眼了,消息传出来,举国皆贺。林延遇是个魔头,但老百姓真正应该庆贺的是刘晟这个真正的杀人狂寿终正寝,林延遇充其量只是刘晟的一条走狗而已。
刘晟玩累的时候就派人探听中原的消息,这时周世宗柴荣已经夺下南唐的淮南十四州,国威极盛,刘晟也知道害怕了,想学老爸去向周朝称臣,借路湖南,可湖南军阀周行逢没搭理刘晟:“对不起,此路不通,从海上过去吧。”刘晟想想:“称臣又如何?柴荣早晚也不会放过自己。”刘晟至此大彻大悟:“对酒当歌,人生几何?辟如朝露、去日苦多。”趁现在还活着,抓紧时间享受吧,刘晟每每持金樽牛饮,叹道:“时局如此,我能在死后不做俘囚,已是人间大幸,子孙辈如何,听天由命吧。”
刘晟除了喝酒,就是玩女人,乾和十六年(公元958)八月,刘晟死于广州,年三十九岁。
刘晟荒淫残暴,本应该遭人心之显诛,能保全尸,真的算是刘晟的大幸。刘晟的长子卫王刘继兴即位,改名刘鋹,同时改元为大宝元年。通过对南汉历史的了解,不难发现,这个荒唐的朝代和南北朝的北齐特别相似,刘隐类似高澄,刘?类似高洋,刘晟类似高湛,而刘鋹又象极了后主高纬。
唐太宗和魏征曾经有一段对话,讨论周宣帝宇文贇和齐后主高纬孰优孰劣,魏征对此有很精辟的见解:“周宣帝虽然骄狂残暴,但威福能够自专。而齐后主愚懦无能,朝中豪门用事,只是一个摆设。两相比较,高纬不如宇文赟。”齐后主高纬当皇帝十二年,除了玩还是玩,大权被胡太后、和士开,甚至还是陆令萱等人把持,好容易出一个了不起的斛律光,还被害死了。
高纬什么样,刘鋹就是什么样,甚至比高纬还不如。刘鋹即位后,第一件事就是把大权尽付大太监龚澄枢和陈延寿,虽然南汉朝并非没有人才,但刘鋹认为手下那帮文武都是有身家的人,本家的都信不过,更何况这些外姓。但已经去了势的太监却可以相信,他们没有后代,用起来放心。
中国历史上的宦官之祸以东汉、唐、明三朝是为炽烈,皇帝之所以宁用宦官不用贤臣,原因还是在于家天下的私有性质。亲戚也不能随便相信,尤其是东汉,自明章以降,东汉一百多年历史就是外戚和宦官惨死厮杀的历史。
这都不算更荒唐,刘鋹干了一件让历史哭笑不得的事情,对于那些想有番作为的大臣,并非不可以施展抱负,但有个条件:阉割后再用。除了一些幸进小人,正人君子谁会干这事?大权依然由龚澄枢等人把持。估计这个千古第一馊主意是龚澄枢想出来的,不想让别人分吃自己的蛋糕。
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