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不忍，便说道：“这小东西端的精灵，我们还是放了它吧。”说着话，伸手便要揭开网子，从嘉伸手一拦，说道：“它毕竟是只野兽，贸然揭网，小心它咬你。”

    他这么一说，周蔷也不敢再动，过了片刻，那小猴儿不见放自己出来，忽然双腿一跪，就如人似的，一边叩头，一边眼中泪流不止。

    周蔷“噫”了一声，微小道：“它还会求饶呢。”

    猴儿歪着小脑袋看了看他们，吱吱的叫了几声，又频频指向自己肚腹，从嘉凑近了去看，见猴儿肚子微微隆起，皮毛下偶尔还会动一动，他心中大奇，回头时，却忽然发现周蔷面上又露出淡淡的红晕，更加让他不明所以。

    当晚便宿营于山中，小猴儿也关入笼内，命人好生看顾喂养。从嘉睡到半夜，忽然被一阵悲鸣声惊醒，坐起身来细听，仿佛就是猴儿的声音。

    他伸手探了探，身边的床榻微凉，周蔷已不在其间。

    发了会儿怔，从嘉披衣而起，步出帐中，便看见放了兽笼的帐幕里有灯光透出。走过去掀开帘子，便看见周蔷半跪在笼子前，手中拿了些馒头，正在喂饲。

    听见他的脚步声，周蔷回头笑了一下，向笼中一指，里面的小猴儿靠着笼壁，怀中抱了两只幼崽，正在逐一舔看皮毛。

    周蔷轻轻的将食物放入笼中，猴儿只拈了一些，嚼了几下，便昏睡过去，看样子甚是委顿。周蔷在笼边凝视，唇边渐渐有了柔和的笑容。回看从嘉，说道：“想必这猴儿是没有食物，才冒险在雪后出来的，你看，它这么弱小，却能拼尽全力诞育自己的孩子，多么了不起。”

    从嘉伸臂揽住她，轻声说道：“看来你一早就猜出，这猴儿身怀有孕了？”周蔷点了点头，笑而不答，从嘉奇怪，再问道：“你怎么知道的？”

    周蔷面上红了一红，拉着从嘉走出帐外，半晌，才说道：“我们早日放了它吧……这也是为了小小从嘉积功德。”

    从嘉一怔，见周蔷微笑着虚指自己肚腹，忽而狂喜，险些叫出声来，说道：“蔷儿，你，你也有孕了！”

    周蔷娇嗔道：“什么叫做我也有孕，你将我与那猴儿相提并论么。”须臾又笑道：“你这呆子，竟然什么都看不出来。”

    从嘉“啊”的一声轻喊，轻轻抱一抱周蔷，犹似不置信的说道：“我竟然要做父亲了。”他连忙上上下下的打量周蔷许久，关切问道：“你今日跌了一下，要不要紧，会不会伤到孩儿？”

    周蔷啐他道：“若是有事，你现在才来担心，岂不是太晚了？”

    从嘉傻了似的，只是笑，喃喃自语着，也不知在念叨什么。周蔷仰看天色，说道：“天快亮了，我们赶紧将小猴们放走吧。”

    从嘉连忙答应，飞跑进去，提了笼子出来，打开笼门，小猴们鱼贯而出，两只幼候抓住母亲腹上毛发，圆圆的小眼睛好奇的看着周围世界。

    周蔷轻声道：“快走吧，日后远离网罗，快快乐乐的在山林中游玩，再被捉住可就不容易逃脱啦。”

    小猴儿眨了眨眼，负了幼崽缓缓离开。离得很远了，还不住回头颔首，夜色里，它的眼光晶亮，其中似有满怀感谢之意。

    一行人回到金陵，从嘉急召御医，前来为周蔷诊脉。经过一路颠簸辛苦，周蔷精神有些倦怠，所幸是腹中的胎儿健康平安。随之，这个消息便在南唐宫中传播开来，钟皇后知道后喜极而泣，一面安排准备各色必须物品，一面给从嘉的宫苑中加派人手，还特地派遣贴身使女庆奴前来服侍。

    从嘉将为人父，却是比谁都要紧张，有时候周蔷行动上稍有不适，他也要急忙上前询问一番，惟恐有什么闪失，弄得周蔷简直不胜其扰，一直笑他太过小心了。

    在周蔷安静待产的这段日子里，南唐朝廷又起风云，自从后周退兵，皇太弟景遂便上书请求免去自己的皇储荣衔，回归藩地终老，李璟自然不会答允，景遂则再三上书，去意甚决。

    这种景况持续了好几个月，朝臣们大约已看得明白，景遂并非是虚张声势，而是真的不想再做储君了。如此一来，空下来的储君位子将由谁来接任，便成了朝臣们讨论猜测的重要事件。

    在他们的窃窃语声中，似乎也可觑得些端倪：“燕王弘冀风头正健，想必是他。”“老兄想得差了，弘冀殿下擅杀吴越俘将，皇上一直生气，怎会将皇位传给他。我看，皇上最喜欢的是仁厚的六殿下从嘉。特别是他的文采，皇上也没口子的夸赞呢！”“非也非也，你们都说得不对，弘冀殿下太狠，从嘉殿下却太软弱，都非明君之选，难道你们忘了从善殿下，他一直在辅佐皇上处理朝政，平日也很受皇上器重，最难得是他年纪虽不大，却有凝然气度，可见久非池中物矣。”

    “还是从嘉殿下好，他天生重瞳，便如明君舜帝一般，这不是最好的兆头么。”“六殿下对政务不熟悉，皇上能选一个不通政务的储君么，还是七殿下从善好。”“若论处政，谁能比得上弘冀殿下，他对吴越一战，赢的何其漂亮，皇上若是能抛弃成见，他还是很好的人选。”

    这样的私语，总能在朝臣聚会的时候听到，有时还会为了这些事争吵起来。而传言中的三个人，却比他们清闲。从善依然故我，不见异状；弘冀却与之不同，表面上云淡风情，暗地里一直在巩固和发展自己的势力；而从嘉因周蔷有孕，每日里都喜气洋洋的，朝事也不大过问了。

    在不断的营营役役、忙忙碌碌中，时光流逝得悄无声息，转眼已是保大十五年。七月间，周蔷顺利的诞育一名男婴，从嘉为他取名叫做仲寓。

    或许因为是第一胎，这孩子看起来有些孱弱，终日安静的睡在襁褓中，过了满月，还不大会哭。钟皇后倒甚是高兴，经常过来探视。

    这日，钟皇后命庆奴前来相请，从嘉便带了周蔷，抱了仲寓前往，才进门，便看见钟皇后身边站着的一名女子，却是凤儿。他心中一紧，见周蔷面色不愉，更觉忐忑。