44 投奔

不知道是谁放出来的，但刘永敬借着这个事，要回雉河集。张洛行当然不允。

    这天半夜，张洛行已经睡下，突然被龚德树推醒：“大王，刘永敬跑了。”

    张洛行大吃了一惊：“跟着他跑的有多少人？”

    “只怕有数百人，而且各旗人心惶惶，只怕有一半人起了脱逃的心思。”

    部下都跑了，几个光杆司令去投太平军，只怕被人瞧不起。张洛行从草褥子上跳起来：“快，随我追。”

    龚德树选了一百眼光利索的捻子，让苏天福带着保护张洛行去追逃兵。自己留下守大营。

    张洛行直接往雉河集的方向追，追出去一个时辰，到前面有火光，便知道没猜错。

    “刘饿狼，你这丧胆的王八子，要跑到哪里去呀。”

    “大王，不是兄弟不听号令，只是你也要去寄人篱下，还是让兄弟回雉河集种地吧。”

    “清兵追得急呀，雉河集能呆吗？投靠了太平军，你也少不了一个侯。”

    “兄弟是个庄稼汉，可弄不清楚他们那几百票的朝廷。”

    “你要回去种地，带着这么多兄弟干嘛？”

    “大王，兄弟们都不愿意离了老家，大王你要不清楚，只待到明日，有多少了人撒丫子跑。”

    张洛行和刘永敬一问一答的当口，苏天福慢慢策马靠近，突然举起火铳，就是一枪，刘永敬应声落马。

    嗡！跟着刘永敬跑的几百人顿时大乱，四散而逃。

    张洛行策马大叫：“刘永敬临阵脱逃，军法处置，孩儿们跪地免死。”

    ……闹腾了一夜，张洛行总算追回来三百余人，回到大营里，龚德树哭丧着脸：“天还没亮，就有人偷偷逃跑，只怕跑掉上万的丁口。”

    “牲口呢。”

    “逃走的倒是没法偷走牲口。”

    “唉，像咱们这样，居然想自立旗号逐鹿中原？”张洛行苦笑着自嘲。

    “大王切莫灰心，等见着林凤翔，我们这几万部众，一万多牲口，一定能换个出身。”

    经过二十天的跋涉，张洛行的部下逃散两万人，最后有一万多骑兵，近两万壮丁，到达开封城下。

    林凤翔得知捻军来投，大喜过望，他先重赏了打先锋的李昭寿，又让李开芳渡过利汴河来接。这段时间，开封城没打下来，但两淮豪杰不断来投，加上原先的殿前部和新来的捻军，总计超过六万人。

    李开芳将张洛行、龚德树、苏天福等人引入大帐，双方见礼完毕，林凤翔道：“来来，我为你们引荐一人，这一位也是淮北的豪杰，苗沛霖。”

    苗沛霖本是凤台的塾师，太平军兴以后兴办团练，林凤翔过安徽声势浩大，苗沛霖认为有利可图，便带领属下投奔林凤翔。

    张洛行很是敬重读书人，得知苗沛霖是塾师后，便又“久仰”了一番。

    “张大侠自领数万人来投，自当别领一部，苗先生，你们淮上老乡要多多亲近。”

    张洛行本以为林凤翔会塞沙子，调骨干，拆了自己的捻军，没想到林凤翔如此豪气，不由得大生钦佩之心：“丞相如有吩咐，捻军定然遵从，我在苏北还有一支骑兵，由秦时亲大侠统领，号‘黑云长剑’。我愿写信召他前来，共成大业。”