001、最纯净的召唤

帝国东北角边境，距离巴伦以及哈梯王国最近的地方，边境外就是浩瀚荒凉的沙漠，无法与其它土地肥沃的富庶城邦相比。

    它的地理位置却很重要，但这种重要姓带来海岬邦的并非全然是好处，一旦发生战乱，海岬邦首当其冲便要遭受战火的蹂躏。而在表面上和平的年代，它又是与西北各国进行商贸交易的一个重要口岸，充满无数的机会。

    如今哈梯王国臣服于埃居，但迪克大人也隐约听闻，哈梯不少城邦的领主对如今这种臣属的命运心有不甘，总想联合起来暗中反抗。恰好伊西丝神殿遴选圣女，迪克当然希望这位圣女出自海岬邦，这不仅意味着城邦的荣耀，将来万一有冲突，也希望伊西丝神殿以及整个下埃居的力量能够更多的保护海岬邦。

    迪克当然不希望玛利亚出意外，所以他带了自己身边最精锐的亲兵卫队，这样一支力量仅为保护一个人穿越沙漠显然是多余了，而迪克当然还有自己的打算。他年纪轻轻就成为了海岬邦的主政官兼主神官，掌握政教合一的大权，除了世系的显赫身份，当然也凭着自己的才能，能够最大程度的发挥与利用一件事的所有好处。

    伊西丝神殿只派了一个人来，这样也好，倒省了大笔的贿赂。见到加百列，迪克就有感觉这位守护神殿的武士与很多贪婪的祭司不一样，她就像一只高傲的小公鸡，是不屑于收受任何贿赂的，而且看上去，她对财富好像也没什么概念。

    加百列仿佛并不清楚，她所配的长剑价值是多么昂贵，就那么招摇的悬在腰间，如果是一个人行走，这柄剑恐怕起不到保护她的作用而首先招来的是强盗。加百列就这样配着长剑一个人从梦飞思来到海岬邦，连罗德－迪克都感到惊讶，真是幸运啊，她居然能安全抵达！也许是因为沿路的盗贼们清楚她的身份，不敢得罪伊西丝神殿吧。

    带了这么多亲兵护卫以及随从，以保护圣女以及侍奉加百列大人的名义，偌大的车队里当然准备了各种物资，主要是在都克镇最受欢迎的美酒与美食。有加百列大人在，埃居与哈梯边境的关卡自然会放行不做任何检查，当然也不会收任何税。

    都克镇的居民开采的神石，都要以赋税的形式上交城邦，城邦的法律规定，每十枚中有一枚归自己所有，那是他们应得的报酬。而同时，罗德－迪克当然也清楚掌握都克镇征赋大权的达斯提镇长不会那么无私，手中必然截留了不少。

    神石是一种通行货币，价值是等重黄金的二十倍，在都克镇也一样。但是都克镇的物产既丰富又贫瘠，除了出产神石与铁之外，贫瘠的土地上只种植了不多的大麦供人果腹，其它一切生活以及享受物资都需要从外地运来。而它的地点实在太偏僻了，所有的东西运到这里都要比别的地方贵很多倍。

    都克镇上的人们可能并不清楚，他们也许是天枢大陆上最富有的居民，同时这里也是大陆上物价最昂贵的地方，尽管来往的商道上征收的赋税很重，但一次成功的交易仍然有厚利可图。

    为了给他运往都克镇的交易物资提供掩护，迪克还组织了海岬城邦的商队随着他的车队一同到来。商人们自然愿意跟随迪克大人的车队前行，这样等于得到了绝对安全的保证省去了雇佣兵的费用，而且有加百列大人和迪克大人在，沿途关卡的征税官也不会恶意敲诈只会公事公办，他们对这位体恤属民的迪克大人充满感激，很多贵族官吏可不会对商人这样照顾。

    晚餐的时候，迪克大人刚刚与达斯提镇长进行了一番愉快的交谈，更愉快的是他们之间的交易，双方都很满意。除了神石，迪克大人还向镇长收购了珍贵的上等精铁，这是走私，不足为外人道的秘密，两人在美酒佳肴相伴中都心照不宣。

    交易虽然愉快，但是罗德－迪克却不喜欢这个地方，尤其是这里到处弥漫着一种烟熏火燎难闻气息，让他感到很不舒服。他感到有些焦急了，不知还要等到什么时候。

    他之所以将玛利亚带到这里来，除了要借此名义做一笔生意之外，还有一个的企图就是为了得到众神之泪。伊西丝神殿的大祭司们向外宣告了神谕，一枚众神之泪将被赐予人间，得到它的人将是伊西丝女神的守护圣女。

    对此罗德－迪克有着自己的想法，众神之泪无非是一种更珍贵的神石，如果它真的会出现，最大的可能就在出产神石最集中的地方，那么利用地理位置的便利赶到都克镇守候，最有可能捷足先登。这当然也是一种赌博，可这场赌博无论成败都有利可图，如果侥幸成功就一切最完美。

    他告诉玛利亚，自己在梦中得到了伊西丝女神的指引，而玛利亚转述给加百列，说服这位神殿武士穿越沙漠边境前来。

    来到都克镇，玛利亚每天都在虔诚的祈祷，而编造这个谎言的罗德－迪克自己却有些不耐烦了。在这个到处燃烧着铁匠火炉的小镇上，恶劣的环境让迪克大人无法忍受，简直一天都不想多待下去，不由又想起了关于众神之泪的传说。

    他已经有些醉了，暗骂道：“众神赐予垂怜？究竟是神的意志还是祭司们编造谎言？这古老的神谕是从什么时候流传的？那不过是一块石头而已，再珍贵也不过是一块有用处的石头。与其向众神祈祷还不如求矿工帮忙，得到众神之泪就意味着是圣女吗？那么开采它的矿工又是什么人，有可能是个肮脏的老头子！”

    刚刚想到这里，窗外吹进一股带着炉火热息的风，迪克莫名打了个冷战，酒也醒了，赶紧将手按在胸口祷告：“伟大的伊西丝女神，我心中的想法并非对您不敬，只是坦诚的表达。”

    就在这时，罗德－迪克突然愣住了，他似乎感觉到什么，是一种神秘的力量波动，既神秘又陌生，那令人不快的炉火热息以及莫名的寒意仿佛都受到了某种安抚。追寻波动的源头，来自于镇子边缘的某户人家。

    罗德－迪克立刻放下杯子，叫了一声：“法约尔，快进来，众神之泪可能出现了，你立刻去按我的吩咐办！”

    ……

    肃立中的加百列突然抬起头，侧脸向镇子的某个方向望去，她感受到一种既神秘又熟悉的力量波动在空气中轻微的震荡，既微不可查又如那么清晰，她的眼眸中莫名有欣慰的光芒闪动，回头看了一眼玛利亚的窗口。

    ……

    “叮”的一声脆响，接着有细碎的嗡鸣声在屋子里久久回荡，阿蒙手持一柄沉重的矿锤，砸在一个拳头大小、闪着黑黝黝光芒的圆石上。

    铁锤看上去是那么的沉重，带着凌厉的风声落下，当它落在石头表面时，却又变得轻飘飘的仿佛只是一根羽毛，只发出了轻脆的一声“叮”。

    阿蒙拿着大锤的姿势有点滑稽，手握的位置很靠前，从手腕到肘部整个上臂都贴在锤柄上，他的个子还不算太高，毕竟今年只有十四岁，还没有完全长大诚仁。

    但他全身的肌肉却很结实健壮，绷紧了挥动大锤时，隆起的肌肉上就似有一条条小蛇在窜动。按都克镇自古以来的规矩，像他这个年纪的孩子还没有资格独自开采神石。用都克镇独特的锤技打开这千辛万苦开采来的矿核，是获得神石最后的、也是最关键的一步。

    可是今天他却不得不在家中这样做，因为父亲又喝多了，手发颤无法控制矿锤，而明天必须要交出一枚神石。

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    徐公子注：第一章的交代的背景信息稍有点多，感谢书友“般若水”的帮助，制作了一张天枢大陆的背景地图，标注了本章提到的所有地名，建议对照地图阅读文字内容，否则可能有点容易晕：）

    本章出场人物表——

    艾蔻－玛利亚：来自埃居帝国海岬邦的圣女候选人，有可能成为梦飞思城伊西丝神殿的守护圣女。埃居帝国分为上、下埃居两片疆域，梦飞思是下埃居都城。

    达斯提：都克镇镇长，该镇处于哈梯王国叙亚城邦边境，哈梯王国臣服于埃居。

    罗德－迪克：埃居王国海岬城邦的城主，主政官兼主神官。

    加百列：梦飞思城伊西丝神殿的守护武士。

    阿蒙：都克镇上一位铁匠的儿子。

    本章神系背景——

    荷鲁斯：埃居人信奉的主神与王神，埃居法老号称是荷鲁斯的人间化身与代言人。

    伊西丝：神话传说中荷鲁斯的母亲，下埃居的守护神，埃居人信奉的圣母。

    穆芸：在哈梯、亚述、巴伦王国一带广受崇拜的女神，都克镇居民自古信奉的守护神。

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