r /> 阿蒙本想取出那份通关文件,不料进入埃居比原先想像的要顺利,希欧已经在这条商道上来往多次,与把守关卡的税吏和士兵很熟悉,交了费用直接进入。伊索是他的奴隶、阿蒙是他的保镖,打了声招呼没有接受检查就入境了,准备好的文书都没用上。
入境之后,希欧有些为难的对阿蒙说:“这里已经是埃居境内,但我要到了海岬城才有商号,在那里才可以支付给您的报酬。”言下之意是希望阿蒙继续护送他,直至到达海岬城邦的主城。
阿蒙笑道:“正好,我也要去海岬城,继续一道走吧。听说您打算直接回梦飞思,我要在海岬城办一些事情,我们在那里分手。”
从边境关卡到主城,还有很远的路,沿途官道经过不少村庄和市镇,最大的市镇是北边靠海的一个港口,居民足有好几万人,显得十分繁华,简直就像一个小小的城邦了。希欧对阿蒙解释,自从与哈梯王国叙亚城邦的陆上交通被洪水切断之后,这两个城邦之间的商贸往来就依靠海运,因此这个港口市镇变得繁荣起来。
但整个城邦的商贸却受到了一些影响,原先三条重要的贸易商道损失了大半条。
埃居帝国与哈梯王国的海运交易,在罗尼神河入海口处梦飞思城邦所属的各个港口出发更方便,没必要绕远到海岬城邦来。海岬城邦目前是巴伦王国与哈梯王国之间货物贸易的中转站,而埃居帝国与巴伦王国之间的陆路运输也仍然要经过海岬城邦。
几天之后他们终于进入了海岬城,阿蒙亲眼见识到这座城邦的繁荣。他去过巴伦王都,若说繁华当然什么都见识了,但各地的人烟气息是不同的。海岬城邦的大部分地区土地贫瘠,农牧物产并不丰富,但贸易却相当发达,因此城邦中有数不清的商铺、店铺,可以见到各地的特产、美食、美酒,大街小巷中还有各国的艺人表演,令人眼花缭乱。
这是一座充满生气的城邦,杂乱中却荡漾着生机,非常有生活气息。游走在这里的大街小巷中,闻着各种美食的气息、看着琳琅满目的商品、还有那些享受着美酒美食、欣赏着艺人表演、或正在讨价还价的人们,有一种生动感扑面而来。
如果有一个厌世想自杀的人,应该带到这种地方来走一走、逛一逛、感受感受,很可能会打消寻死的念头。前不久刚从阴森冥府中脱身的阿蒙,来到这里的感觉非常好。他的姓情坚韧,但对于一个少年来说,经历的事情未免有些太沉重了,需要在这种地方好好放松,正应该是活泼开朗的年纪。
希欧对救命恩人还是很给面子的,不仅帮阿蒙安排好了客栈,还让伊索驾马车带着阿蒙在城邦里玩了两天,去各种热闹的地方。伊索虽然是个奴隶,但见闻很丰富,有一肚子说不完的故事,有他做向导很有趣。
第三天,希欧请阿蒙来到了自己在海岬城邦开设的商铺,让商铺的掌柜亨伯特当面点清了三十枚神石,放在柜台上说道:“我的恩人,这是支付给您的报酬,请您千万不要客气,一定要收下。”
希欧的表情和语气都尽量显得很诚恳,可阿蒙能感觉到他的身体绷的有些紧,就似抓住什么东西想往回用力的样子,心脏有一种被握紧了的感觉。——无论是谁拿出这样一大笔财富都会感到心疼的。
阿蒙也不想让他为难,何必救了一个人又结怨呢?他一摆手,语气很平静也很坚定的说道:“希欧,你应该庆幸你还活着,因此可以继续享受这些,但别忘了你请的保镖和那些伙计已经死了。这些神石我只拿走十枚,谢谢你的报答!剩下的钱,就做为那些死者家人的抚恤吧。”
希欧闻言感动的眼泪都快流下来了,上前几步抓住阿蒙的手臂道:“谢谢您,我的恩人!您如果有空经过梦飞思,请一定要到我的府中作客,我会给您最好的招待!”
伊索也也非常感动,从柜台上拿起十枚神石,跪在地上双手递给阿蒙道:“这位英雄,我替那些不幸的人谢谢你,为您的勇敢、正直、慷慨以及仁慈祈福!”
阿蒙将神石接过来揣进兜里,伊索在激动之余却忘了一件事,埃居帝国的法律同样规定奴隶的手不可以触碰神石,违反一次便要被砍掉一根手指,而他同时拿起了十枚神石!
在谁也没有意识到的情况下,商铺的掌柜亨伯特突然大声道:“希欧老爷,伊索这个奴隶触碰了十枚神石,这是严重的违反了帝国法令!……他仗着伶牙俐齿,已经多次说过逾矩的话、做过逾矩的事,这是不能容忍的!”
谁也没想到,在这种看似很感人的场面中突然出了这样的事。亨伯特的声音很大,所有的伙计都听见了,而伊索的脸色刷的一下就变得惨白,却咬着嘴唇没有说话。阿蒙心中一惊,看着这位奴隶,突然想起了自己当初在都克镇被萧咕祭司逼问的场景。
希欧心中明显有怒意,很不满意舒伯特将伊索的过失大声的说了出来,装作没看见不就完了?伊索是个很能干的奴隶,能言善道很有见识,非常受希欧的重视,这一次要不是伊索反应快及时驾车带着他逃往沙漠深处,此时希欧已经没命了。
但是众目睽睽之下,众人都看见了,亨伯特还大声说了出来,希欧也不好公然违反帝国法令。
阿蒙瞄了亨伯特一眼,发现这位商铺的掌柜看着伊索时,心中分明有恼怒和恨意,还有幸灾乐祸的得意。这是为什么呢?这种心态也许并不难理解,就像萧咕当初要惩罚无辜的阿蒙一样,出于一种发自内心深深的嫉恨。
希欧这次损失很大,虽然都是这位老爷的钱,但记帐的话也是海岬城邦商铺的损失,刚才那三十枚神石就是从此处商铺的帐面上拿的。而伊索身为一名奴隶,这几年越来越得到老爷的重用,地位甚至比他这位商铺掌柜还高,亨伯特早就看不顺眼了,而且伊索平时还讽刺过他好几次。
这次伊索又救了老爷,以后岂不是更加不安份了?亨伯特碰巧抓住了他一个过错,当然要整他!
希欧当着伙计的面很是为难,用求助的目光看着阿蒙道:“恩人,您看这个奴隶应该怎么处置呢?”他分明是不想砍伊索的手指,否则就不必多问了。奴隶也是他的财富,废掉一个奴隶尤其是最能干的奴隶,也是损失啊,他可舍不得。
阿蒙自问尚无亚里士多德那种辩才,而且情况也完全不一样,于是和颜悦色的问伊索道:“如果想留下你的手指,需要什么样的理由呢?”他想听听这位奴隶如何为自己辩解?如果实在不行,他就花一大笔钱当场把这个奴隶买下来带走,省得再啰嗦。
伊索跪在地上抬起头来,尽量使声音平静不发抖:“希欧老爷,这位英雄,帝国的法令确实规定奴隶的手不可以触碰神石,但帝国同时还有另一条法令。奴隶是属于主人的财产,只要不与他人发生纠纷,如何处置、何时处置,都由主人决定。”
希欧点了点头道:“是的,是由我来处置,但我不能违反帝国的法令,大家都看见了你触碰神石。阿蒙问你若想留下手指需要什么理由,你能告诉我一个正当的理由吗?”
伊索缓缓答道:“您能听我讲一个故事吗?是我早年的见闻,一位叫毕达哥拉斯的远方贤者的故事。”
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(未完待续)