263、从黄昏到深夜

巡城禁卫问克里普斯道：“大人，这钟声是怎么回事？”

    克里普斯答道：“那是陛下召集皇都中所有的重臣，紧急赶往皇宫议事的信号，看来有什么大事要发生，或者是陛下有重要的命令要颁布。我们的职责是巡城，老老实实的继续巡查城中的动静，不要出差错就好，大家都要格外戒备。”

    浮士德隐去身形，望了巷中一眼，终于一跺脚转身赶往皇宫。钟声发出的信号很紧急，一定有重要的军国大事，可偏偏在这个时候！这钟声却给犹豫中的浮士德一个最好的理由与借口，他并不是故意要离开的，而是在钟声的召唤下不得不离开。

    历史仿佛又经历了一个轮回，当年浮士德在记院中打伤人便悄然离去，没有人知道他的身份，更无法追查行凶者的下落，只留下了孤独无助的玛甘泪。而今天，他将希斯姆卷飞出去重重的撞在墙角，恰好巡城卫队赶来，浮士德又一次悄然离去。

    已是黄昏，天色渐渐暗了下来，尼微城中亮起了星星点点的灯光。

    ……皇都中各部副长官以上的大臣，都已赶到皇宫大殿，大家都纷纷询问发生了什么事，可是没有人清楚。见浮士德来了，众人又问贤者国师大人，而浮士德也是一头雾水。这时塞米尔终于在内侍的簇拥下走进大殿登上了宝座，并特意在女皇宝座的左侧给了浮士德一个座位。

    塞米尔女皇宣布了两件事，一是在浮士德的建议下，发行新币以解帝国财政的燃眉之急。而第二件事则令众臣惊讶不已，塞米尔女皇下令让辛纳赫之子监国，任命浮士德为摄政大臣，至于女皇陛下本人，则要离开皇都亲自巡查边境、整顿军备。

    如今哈梯已灭，亚述帝国处于波兹的包围之中，下一步的战事迟早要发生。没人知道居鲁士会在什么时候进攻亚述本土，但也不能束手待毙，必须早作准备。这个时候，塞米尔女皇亲自到边境巡视、整编战败后的各军团，是鼓舞士气、挽回颓势的最后手段。

    塞米尔要亲自去边境，留下辛纳赫之子监国，并令浮士德摄政，这也是以防万一的准备。若塞米尔有任何不测，国家政务就等于交给了浮士德，也将由浮士德辅佐新君继位。而以如今的形势，如果塞米尔不在，浮士德篡权夺位都有可能。

    但浮士德若那样做没有任何意义，塞米尔对此也并不担心。如果连女皇陛下都出了意外，亚述帝国也行将覆灭，谁愿意篡位去做一个亡国之君呢？刚刚登基就要被灭国！假如浮士德真有本事挽救亚述帝国，那么他就算篡夺了皇位，估计也没人会在乎了。

    浮士德的地位与荣耀达到了人生的巅峰，众臣纷纷向女皇陛下表示祝福和赞美，也向贤者国师大人表示祝贺与敬仰。

    在如此重要的场合，浮士德却有些魂不守舍，他无心听群臣的赞颂言辞，心里总在想着玛甘泪，不知道她怎样了？他甚至希望这场决定帝国命运的朝议快点结束，好派人去打听玛甘泪的情况，如果有什么事情的话，私下的设法解决，总之不能让她再吃苦受罪。

    按照常理，塞米尔给了他如此重要的任命，朝议散去之后，他应该留下来单独求见女皇，商谈重要的国事安排。但浮士德却没有这么做，朝议一散，他就随着群臣一起想立刻离开皇宫，可内侍却叫住了他——女皇陛下要单独召见贤者国师大人。

    浮士德来到后殿一间小厅，此时夜已深沉，塞米尔命内侍全部退下，这才幽幽说道：“浮士德，你还是我所认识的那位贤者国师吗？还是亚述民众心目中敬仰与热爱的那个人吗？我欲将整个国家托付给你，而你竟然在朝议后连问都不多问一句，甚至不来单独求见我，就要那么匆匆离去吗？”

    浮士德赶紧起身告罪：“请陛下原谅我的过失，最近忧心诸事难免有些恍惚，听说了陛下的最新决定，我想赶紧回去先做好安排。今曰夜色已深，打算明天一早再来求见陛下。”

    塞米尔一摆手道：“请坐下说话吧，我知道你心里有事。但无论如何，不要忘记自己的责任。就像我，原先也并不愿登上皇位，但我身处这个位置，就必须肩负自己的责任。浮士德，你是在担心那个叫玛甘泪的姑娘吧？”

    浮士德吃了一惊，他刚刚坐下，不由自主又从椅子上站了起来：“陛下，您是怎么知道的？”

    塞米尔扔过来一卷文书，摇了摇头道：“您不必再去打听了，我已经下令将最新案情急报皇宫。那个叫希斯姆的人死了，玛甘泪被带回官衙已经当场认罪，承认是她杀了他！……至于我为什么知道这件事，现在也不必隐瞒，因为您对这个帝国十分重要，我当然会关心你的状况、愿意为你分忧。”

    浮士德打开这卷文书，终于清楚自己离去后所发生的事情。

    希斯姆死了，虽然浮士德并没有想杀他，但情急之下用的力量过猛，这位武士飞出去时后脑勺撞在了墙角当场身亡。他在千军万马中好不容易拣回了一条命，没想到一回到皇都，首先获悉母亲的噩耗，然后又莫明其妙的送命。

    就在皇宫中群臣朝议的时候，克里普斯将希斯姆的尸体与玛甘泪带到了官衙，叫来治安官连夜审问。

    玛甘泪虽然生姓柔弱，但并不愚蠢，等清醒过来她也意识到发生了什么事。一定是浮士德暗中出手将希斯姆打飞，却因为巡城卫队的到来，不便暴露身份而离去，当时皇宫的钟声正在紧急召唤群臣。

    玛甘泪没有说出浮士德的名字，她向克里普斯招供，是自己推了希斯姆一把，结果希斯姆立足不稳后仰倒地，脑袋撞在了墙上。希斯姆这样一位六级武士，怎会被玛甘泪这么一位弱女子推倒致命呢？他前不久在战场上受了伤尚未痊愈，这也是完全有可能发生的事。

    至于这两人之间为何会起冲突，也很好解释，因为希斯姆的家人控告玛甘泪毒杀主母。那瓶药确实是玛甘泪给他母亲的，如果服用不当的话也的确会危及生命。希斯姆回来，当然要找到玛甘泪问清楚。

    治安官还把希斯姆的街坊邻居叫来询问，结果很多人都说玛甘泪“背叛”了希斯姆，在外面有了情人。而希斯姆去找玛甘泪，就是要想把那个男人揪出来问清楚，而那个院子恐怕就是玛甘泪与情人幽会的地方。有人还问治安官，为什么要将玛甘泪无罪释放？

    治安官的回答自然是按浮士德的说法，那瓶药是玛甘泪在神殿中祷告时，恰好被贤者国师大人听见，顺手赐给她的神药。上个案子已经结了，不必再纠缠，今天只审今天的命案。

    今天的案子就发生在皇都，克里普斯大人的眼皮子底下，众人都已被惊动，必须要审问清楚。其实按照口供也没什么好审的了，玛甘泪杀人有罪，更何况她杀的是一位在战场上九死一生归来的将士。而且帝[***]部刚刚颁布命令，希斯姆官复原职。

    当年希斯姆就是为了玛甘泪闯祸，才丢掉了职位，如今又是因为玛甘泪，他连命都丢了，不严惩玛甘泪不足以平民愤！平民杀贵族本就是重罪，更何况玛甘泪曾是低贱的记女，又给希斯姆一家造成了这么多灾难。

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    （未完待续）