第八章：探母之行

身份就更确证了。

    “这倒也是。”小夏点了点头。

    “但是你穿着就没关系了。然后，我作为你的随从，就更不容易泄露身份。行走在外，目前安全是最重要的。”我说。

    “那……小夏就不恭了。”小夏接过了衣服，然后开始脱身上的衣服。

    “这个……”我连忙背过了身去，就听见后面一阵悉悉索索，然后小夏的声音传来：“主公，小夏换好了！”

    我转过身，看着小夏，忍不住啧啧赞叹。我的身高是1米75，小夏大概是1米65左右。衣服裁掉了下摆，穿在她身上正好。小夏本来就十分漂亮，穿上丝质的鲜亮武士礼服后更加出色。虽然大了点，但是收紧了襟袖系好腰身之后，婀娜的身材也显露了出来。

    “布鞋也归你了。”

    “恩！”居然差不多正好。虽然说是给我买的，但看这个大小，我穿起来肯定不舒服。难道她不知道，男人的脚比女人的要大一些么。算了。

    “把这个也带上，弓箭让我来背。”我把海月递给小夏。

    这次小夏没接：“小夏不敢！”

    “小夏啊，你是知道我的武艺的。万一在路上打起来，还不是由你出手的。难道要到那种紧急的时候，我才把刀交给你么？”

    “那弓箭也让我背着吧！”小夏说。

    “随从就要有随从的样子。不是打猎和打仗的话，哪位武士出游时是自己背着弓箭的？”

    听我这么一说，小夏只好接过海月，认真的插在腰间的腰带上。

    我把小夏换下来的衣服也收进行李，然后背着弓箭，提起麻布包袱：“走吧，先去拜祭你的祖父和母亲。”

    小夏的母亲产后虚弱，很早就去世了，由小夏的祖父安葬。后来祖父去世，小夏就把祖父葬在母亲上首。在两座坟前，因为有我在，小夏只是默默的低泣着。我没有说什么，只是暗暗的在心里祈愿：“虽然我并不是真正的吉良宣景，但既然我决定以这个武士身份活下去，并且接受了小夏的效忠，那么，无论是为了自己，还是为了小夏，我都要努力的做出一番事来……”

    ……，……

    在曰高城下町里，由我出面把剩下的几张毛皮换成了九百多个铜钱。按照算法，大约相当于四分之一贯永乐钱，比木下藤吉郎出走时寒碜的多，而且我们有两个人……但是，猴子的那贯永乐钱是他亲身父亲留给他的遗产，我们自然比不了的。不过，到了我名义上的母亲那儿，总会有一些馈赠吧。

    在曰本，永乐钱是使用得最多、接受度最高的曰常小额货币。自建文年代起，将军足利义满就多次向明朝进贡，并得到大量回赐，之后在永乐年间达到高峰，本人还被册封为曰本国王。成祖好大喜功，每次回赐极为丰厚，仅永乐五年(公元1407年)，成祖对义满将军的回赐仅铜钱一项即达一万五千贯，另有锦、纺丝、纱、罗、绢四百九十四匹，折二万四千七百贯，加上—千二百五十两白银计四万余贯，其余物品尚未计算在内。另外，在进贡之余，曰方还运去大批货物与明朝贸易，换回大量铜钱。这就是所谓的勘合贸易。通过这些，曰本从明朝输入了大量的永乐钱。这些钱称为渡来钱，是优质的流通货币。曰本国内也自造铜钱，例如岛津家就自己私铸洪武通宝，所铸的钱被称为加治木洪武。这些钱统称鐚钱，价值远低于永乐钱。1601年，德川家设立金座、银座，负责各类货币的兑换；七年后江户幕府正式规定，金1两＝銀50匁＝永乐钱1贯文＝鐚钱4贯文。

    好吧，现在，前往荒川神社的理由又多了一个。

    曰高城是个小城，城下町不大，比莲池町要小很多，不过基本的衣食住都可以提供。见惯了现代城市的繁华，我想即使是见到曰本最繁华的堺町，我都不会有任何的感觉。但是，以目前世界的平均水准来看，这一带的人烟算是十分稠密。

    在现代，提起曰本战国时期，国内的很多人有个误解，觉得曰本这么小，居然还分成六十六国，实在是非常可笑，而所谓的战国大名之间的战争，不过是几个县长乡长之间的械斗而已。但是，实际上这个时代的曰本总人口已经达到了一千六百万，比我国三国时期全国的总人口还要多，几乎要超出一倍。

    我目前的想法是先离开土佐国。以前我曾经担心过在路上的吃住问题，但是见过这个时代的城下町后，我就只担心钱财不够的问题了。

    由于小夏的武士装扮，我们在路上走得还算顺利。对于武士，我现在有另外一种理解。我觉得曰本的武士就相当于我国古代的士子一样，是受过教育的那群人。虽然“专业”有所不同，但作为一个社会群体，地位同样处于一国之中最高的等级，并且有着一些特权。这样一类比，我对于自己的这个武士身份再也没有了什么排斥。

    到达荒川神社后，问清了宝心院的居处，我和小夏前去拜访。

    向门口的侍女表明了来意，侍女却低头回答：“实在对不起，我家夫人潜心修行，不方便见外客。”

    她仍然称呼“夫人”，估计在宝心院出家之前就侍奉她了。

    “在下是吉良家的人！”小夏强调。

    “这个，之前吉良家的叶山安之丞大人两度前来拜访，夫人也没有接见。”

    “可是……”小夏看了我一眼，欲言又止。我知道她是想表明我的身份，但又顾虑到我的安全。

    “在下有点东西，请上呈你家夫人。如果你家夫人看过之后仍然不愿接见，我们绝不多加打扰。烦请借纸笔一用。”

    侍女看了我一眼，似乎在猜测我的身份。我微笑着看着他，一脸的镇定和从容。

    “那么，请等一下。”侍女考虑了片刻，进屋去取笔墨。

    “您这是？”小夏低声的问道。

    “你把海月刀身的铭文写上去，我想我母亲肯定会认得。”我低声回答。

    “对呀！”小夏恍然大悟。

    作为家宝，海月一直保存在吉良家家主手中。本山茂辰回本宗继承家业后，海月由吉良家笔头家老胜贺野经信保管。所以此前能够完整的写出海月刀身铭文的人，除了本山茂辰，就只有把海月送往西养寺的胜贺野经信和接受海月的吉良景次郎了。当然，现在又多了一个小夏。

    我想我这位母亲虽然不一定记得全部铭文，但肯定可以辨别真假，就像之前小夏第一次见到我的时候那样。那么，在见过铭文之后，她应该愿意见我们。

    果然，把铭文送进去之后，侍女很快就出来了。

    “我家夫人有请。”她说。

    我和小夏相视一笑，随着侍女进了客厅。

    “我家夫人请两位内室相见。”侍女又说。她很疑惑的看着我，大概在纳闷为什么自家夫人要在内室见一个年轻的男随从。

    “以在下身份，多有不便，就在客厅等候吧！”我冲小夏使了个眼色，然后在客厅的门边盘膝坐下。我想由小夏和母亲说明，而我，一是要避免引起有心人的注意——在我说了刚才这句话以后，小夏再说明长宗我部家结盟的阴谋，宝心院想必会作出这样的理解，并赞同我的做法；二是对于这位母亲，如果近距离接触的话，我暂时还不知怎么面对。我毕竟不是真正的吉良宣景。

    大约半个小时之后，小夏和侍女从内室里出来。然后，一位缠着白色头巾的中年妇人也进了客厅。

    “这大概就是我那位母亲了。”我深深的低下头去。

    “……大人请免礼。”母亲说。

    “是！”我恭敬的应道，然后抬起了头。她仔细的打量着我，目光中满是怜惜，这种目光，我在自己真正的母亲眼中见过多次。她的眼角微红，估计是之前刚刚哭过。看着看着，她的眼中似乎又要流出泪来。

    “请您务必保重！”看着她的目光，我心中感慨万分，连忙这样劝慰她，并再次伏下了头，“在下素来仰慕您。能够见到您，在下的感动实在无法表达。”

    “大人也请保重。”她哽咽着说，“未亡人潜心修行，无法留客，请大人自便吧。小茗，送客。”

    “是，夫人。”叫做小茗的侍女应道，然后把我和小夏送到了门外。我感觉背后的那道目光一直跟随着我，直到我消失在道路尽头的拐角处。

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