这一次,依旧是以井伊备作为侦骑,由蜂须贺景胜、坪内利定率蟹江备为先阵,直接向冈山城进发。不同的是,由于播磨内乱,羽良秀吉无力顾及備前国,甚至还要防范毛利家和宇喜多家的进攻,所以我奉信长之命,暂时接管了对宇喜多直家的攻略。
结果没过多长时间,井伊宣直就率两百余骑返回了。他策马直驱本阵,在我的面前跳下战马。然后我发现,他的脸色十分古怪。
“前面发生什么事情了吗?”我问道。
“是,”他点了点头,“我们在前面大云寺捉住了一个女人。”
“这倒是一件奇事!”我忍不住笑了,“一个女人……值得你率这么多人护送过来,难道是细竹赫映姬(辉夜姬)吗?”
“人确实是非常美貌,”景伊宣直点了点头,“而且,据她身边的侍女说,她是宇喜多直家的正室船津夫人……”
“什么!”我这下真的是被惊住了,“宇喜多直家的正室?怎么会在大云寺呢?”
“据侍女说,大云寺是在船津夫人生下嫡子后,宇喜多直家特地为她修建的,用来供奉船津家的先代。而今天,似乎是船津夫人先父阵亡的祭曰,所以她会亲自去祭拜,”景伊宣直这样解释道,脸上却满是困惑,“父亲大人,这不是很奇怪吗?我们正要向冈山城出阵的事,宇喜多直家肯定知道的,怎么会在这个时候允许自己的正室出城祭拜先父?这件事情虽然重要,总比不上正室自身的安危吧?”
“是很奇怪啊……”我感叹着,努力的思索起来。宇喜多直家是绝顶的谋者,要说这是他的疏忽,那肯定是不可能的。他这样做,肯定有他的原因。
“那么,现在该怎么处置这位夫人呢?”景伊宣直请示道,“继续羁押在我的队列里,就必须分出大量人手护着,我自身的行动也要受限制。这样的话,肯定会影响主公交付的侦察任务。”
“那就先送回常山城好了,”我稍一思索,目光落在了刚元服的近侍吉良次郎左近秀兴身上,“恩,吉祥丸,就由你负责这件事情!”
“伯父大人,这是我的初阵啊!”他不满的叫了起来。
“你这小子!以为打仗很好玩吗?”我笑骂道。在我看来,他根本就没做好上战场的准备,只不过他今年已经十五岁了,秀景不想再拖延,才趁着这次机会让他元服,赶上这次向宇喜多家的复仇之战。
“干脆拿去换领地吧!”秀兴建议道,“听宣秀说,上次的户川夫人,就换到了儿岛郡一郡的领地……”
“你知道什么!”秀景大声呵斥着,“哪有这么简单的事情?”
确实,上次的事情,表面上是宇喜多家以领地换俘虏,实际上却是弥补我方的损失,并且作为我方退兵的条件。如果是一般的情况,宇喜多直家才不会那么在意人质的事情。他连自己的女婿、自己的妹夫、自己的女婿都杀了好几个,也害得一个妹妹和两个女儿为此自尽,怎么可能在乎家臣的正室?
但是,秀兴随意的话,却是提醒了我。
此番我军大举而来,似乎也不是一般的情况,那么,以这种暧昧的方法送出自己的正室,会不会是宇喜多直家的特意和解行为?毕竟,他现在是属于毛利家那一方的,若是公开送上人质,就等于背叛了两家的盟约,从而让毛利家找到聚众讨伐的名份,像備中的三村家那样被灭掉。
当初三村家和毛利家结盟时,毛利家还在和尼子家交战,需要三村家的侧面牵制;可是,等到尼子家被灭掉,尼子胜久、山中幸盛主从逃往京都,三村家就失去利用价值了,反而因为所处的備中国紧邻毛利家的安芸国根据地,成为身边需要消除的不稳定因素。同样的道理,毛利家和宇喜多家结盟,不过是为了逼迫三村家离反,从而一同吞并備中国;如今三村家已去,毛利家开始播磨国攻略,中间具有相当自由度的宇喜多家就有点碍事了,例如之前攻下的上月城,目前就是一块隔着備前国的飞地,防守起来非常的不方便。
身处强势霸主身边的弱势家族,实在是一件非常不幸的事情。有利用价值的时候,会被当做护盾挡在前面;一旦这面护盾出现了异常,或者失去利用价值,就会成为对方吞并的目标……这时候,另一支二十余人的侦骑小队回来了。他们同样带了一个人,算起来还是老相识——上次负责交涉的长船贞亲。
“吉良金吾殿下,真是久违了啊!”他若无其事的拜谒道。
来得可真快!我心里暗暗想着,也差不多肯定了宇喜多直家的用意。不过,在表面上,我还是一番公事公办的态度:“长船殿下此来,有什么事情呢?”
“是这样的,”长船贞亲欠了欠身,“听说金吾殿下在这一带狩猎,家主大感荣幸,因此命外臣前来拜见,以稍尽地主之谊……另外,听说本家主母在金吾殿下这里作客,外臣也要顺便迎回,以免家主及少主挂念。”
“哈哈!这是狩猎吗?”我笑了起来,“长船殿下可真会轻描淡写……据我所知,两方目前正处于敌对吧?率军进入敌境,难道只会为了狩猎而已?”
“这个,本家和播磨的羽良筑前守殿下,已经暂时达成了和睦,金吾殿下还不知道吗?”长船贞亲面露惊诧,“以金吾殿下的行事,想必不会做出这等背离盟约的事情……难道说,织田家的各位,是各行其是的?”
“达成和睦,这是什么时候?”身边的宫田光次忍不住叫了起来,“就在十来天前,你们还在进攻本家的常山城呢!”
“是宫田大人么?”长船贞亲一下子认出了宫田光次,“好教宫田大人知晓,达成和睦的事情,正是在最近几天,由外臣和羽... -->>
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