信长辞去官职,是在得知羽良秀吉攻下三木城之后。这是一个信长盼望已久的胜利,从去年七月算起,正好经过了整整一年。
之所以花费了这么长时间,实在是因为三木城太坚固了。这座城背靠八幡山,原本的规模就不小,别所长治谋反时,又将邻近几座支城联接起来,成为拥有本丸、二之丸、三之丸、东之丸、西之丸、中岛丸、平山丸、新城、鹰尾城、云龙寺城等部分的超大城池,守军人数高达八千,而南部的八幡山、西侧的美囊川则是天然的屏障。为了攻下这座城,羽良秀吉在周围建立了超过三十座城呰,辅以多重土垒围困,以切断三木城的粮食供应。可是,起初的一段时间内,南面的荒木家一直通过城侧丹生山明要寺的小路为三木城补充粮食,前时毛利家还曾经从明石浦的海路提供过补给,所以羽良秀吉虽然围困了许久,三木城却依然坚持着。
直到荒木村重阴奉阳违的事情暴露,被迫揭起反旗,输送粮食的通道被羽良秀吉切断,然后毛利水军也被从琉球回来的我击退,三木城的粮食供应才真正的断绝,城中存粮开始慢慢见底。为了摆脱这种困境,别所长治曾经出兵丹生山,试图打通与荒木家的联系,然而当时池田恒兴已经奉命上来,带领着信长直属的西美浓众威胁摄津,荒木村重自顾不暇,如何继续支持三木城?
上个月的时候,備前宇喜多家也投靠了织田家,这样一来,别所长治和荒木村重完全落入了亲织田的势力包围内,三木城和有冈城中的士气也一下子低迷了许多。毛利家为了惩罚宇喜多直家的背叛,并打通与播磨和摄津方面的联系,不顾农时的制约和小早川隆景的反对,尽力从领内集结了三万人,以吉川元春、穗井田元清、清水宗治三人为主将,对備前发动了进攻。宇喜多直家带病出阵,领五千人守备伊贺久隆的虎仓城,并且就近向常山城的宫田光次、宇多津城的蜂须贺景胜求援,结果宫田光次和蜂须贺景胜领蟹江备、三重备突袭毛利军侧翼,阵斩備中大将庄(植木)秀资等人,毛利家锐气大挫,又见宇喜多家守备森严,只得退兵继续进行秋收。
听闻毛利家败退,最有力的外援断绝,城中又陷入断粮的境地,别所长治彻底失去了守城的信心。八月中旬的时候,他开城向羽良秀吉投降,并且以一族自尽为条件,换取了城中所有人等的姓命。羽良秀吉自然同意了这一条件,然后遵照其遗嘱,将他和夫人波多野照子的首级一同葬在城边的云龙寺中。
得知这一喜讯,信长认为已经到了合适的时机,于是正式上书朝廷,以“荒木未平,征伐未尽其功”为借口,辞去了内大臣及右近卫大将的职务。这一举动,让朝廷大为震惊,正亲町天皇连忙派遣女官前往宣慰和挽留,并请信长担任右大臣之职,以将织田政权继续留在朝廷体系之内。可是信长心意已决,哪是区区女官能挽回的?结果织田内府殿下还是坚持着变成了信长公。
到了九月份,新婚不久的琉球国王尚永王携王妃前来曰本,由玉井胜夕和二见光忠引导着在宇和岛城登陆,然后大张旗鼓的前往安土城拜见信长。信长念及我的功劳,特地派长谷川秀一前来三重城,召我前去安土,同明智光秀一起负责迎接和安置琉球使团之事——这时候,我在三重城已经住了一个多月。
接到命令,我自然不能怠慢,立刻动身前往安土城,并且带上菜菜和冬姬,以便她们和信景团聚。然后,就是接待琉球使团的事情。这个是明智光秀非常擅长的,相关的规格和礼仪,他比我更加熟稔,于是我干脆把接待尚永王夫妇的事全交给明智光秀,自己只负责接待使团的其他成员,这既是让明智光秀尽展所长,同时也避免和尚永王夫妇相见时的尴尬。
对信长的身份,使团方面显然有些疑惑。按照之前的情报,他们认为信长的地位,大概是相当于琉球国的三司官,或者是大明的内阁首辅,那么首先晋见他还有些说头,可以作为晋见天皇前的预备。可是,如今信长无官无职,不过是一白身,为什么还要晋见他?为了这个问题,我不得不向使团的主事者作了一番说明,甚至还隐隐的威胁了一番,这才让他们心甘情愿的将尚永王夫妇送到安土城中拜见信长。
这一件事情,似乎就向天下说明了信长的权势,也让天皇和朝廷无比尴尬和忧虑。因为他们发现,即使没有朝廷给予的名份,信长也可以统领配下的家臣、大名和豪族,而这一地位,甚至得到了邻国的认同。
还好信长给了朝廷面子,没有让琉球使团直接回去,依然令我和明智光秀护送使团前往京都会见天皇。这样一来,奇妙的一幕就出现了:尚永王夫妇晋见信长,采取的是藩属的礼仪,可是晋见天皇时,却是以对等的身份。
我倒无所谓,反正我无意维护这个朝廷的尊严,也没有这个义务;明智光秀却有些看不过眼,作为一个传统的地方武士,天皇在他的心中无疑是至高无上的,听说天皇以对等的身份会见信长的藩属,他似乎是觉得非常不妥,还郑重和我商议,是否该通过武家传奏提醒天皇一下。
“虽然不妥,却是朝廷为了免生波折,主动向琉球方提出的啊!而且天皇陛下也没有异议。我们身为殿下人,甚至没有资格参与觐见,哪能有什么置喙的余地?”我貌似无奈的说。
“真是,诸位公卿是怎么想的?有必要做出这样低的姿态吗!”明智光秀抱怨道。
我笑了笑。现在的公卿们,正唯恐被信长抛弃呢!现在的他们,估计是要努力显示自己的存在和权威,并且尽量拉拢有价值的人……很快,我的猜测就被证明了。接见完... -->>
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