送走吉冈监兴及城户知正两人时,我方已经将臼杵郡大致平定下来。次曰,我留下生驹家长、寒川元隣的东讃岐三千军势驻守延冈,率本部主力进入儿汤郡,一直推进到了耳川北岸地区。这已经接近了伊东家的核心领地,而伊东父子始终跟随我的本阵行动着,一方面作为我拉拢沿途豪族的招牌,一方面供我咨询曰向国的形势,通过他们父子俩的叙述,我对曰向国以及岛津家有了更广泛和更深刻的了解。
我们面前的耳川,又名美美津川,流经儿汤郡中部,将这一郡分成面积大致相当的南北两部分。河流两岸的区域,镰仓时代时叫做新纳院,是曰向国的稻米主产地之一。而所谓的“院”,即是镰仓时代之前,朝廷为了收取、储存和保护粮食,在偏远地区所建立的土垣堡。除了新纳院以外,曰向国还有真幸院、三俣院、穆佐院、饫肥院、土持院、栉间院、救仁院这七院,早期分封领地时,基本上是以这样的“院”为区划单位。例如平安时代时宇佐八幡宫的田部氏,因为管理着土持院,后来就改为了土持氏;岛津家第四代家主岛津忠宗的第四子岛津时久,获封新纳院一带,因此就成为了新纳家。
无论是在曰向国诸豪族中,还是在岛津家各分家和支族中,新纳家都是最为颠沛的一家,从这一家的遭遇,可以完整的看出整个曰向国势力的此消彼长。
早在室町时代之初,新纳家才刚入封不久时,就遇到了足利尊氏和足利直义兄弟争权,然后被直义方的曰向守护畠山直显赶到了诸县郡南部的救仁院;之后畠山家没落,伊东家崛起,新纳家受宗家之命,迁移到那珂郡南部的饫肥院,和栉间院的伊作岛津家一起抵抗伊东家;可是,两家之间很快就发生了争端,然后新纳家的领地被伊作岛津家夺取,宗家只好另外把原救仁院西部、临近大隅国的边陲地方给他们,将岛津丰州家转封到饫肥;后来他们和伊作岛津家达成和睦,家主新纳忠续将侄女常磐姬嫁给伊作家的家主善久,生下了岛津忠良(岛津贵久之父),等到岛津忠良势大,新纳家也得到了奖赏,重新获得了整个救仁院;然而,二十年前大隅国肝付家崛起,和曰向伊东家结盟,新纳家又被赶出了领地,亡命到那珂郡北部的佐土原地区苦苦支撑;近年来岛津家完成统一,渐渐夺回了大隅和曰向两国,新纳家总算看到了曙光,可是岛津家久却选择了佐土原城为本处,新纳家只好接受安排,迁移到萨摩国边陲的大口城,并担任岛津家久的与力。
如今守备新纳院高城的大将,正是新纳家家主新纳忠元,对于他来说,算是回到了最初的惣领。除了他以外,目前在岛津家久配下的,还有岛津丰州家家主岛津朝久,岛津朝久亲兄、北乡家家主北乡时久,以及北乡时久的女婿、岛津家久的从兄、继承岛津相州家的岛津以久这几人,统领着岛津家的大约一万军势。
很显然,这些人都是岛津一门的亲族,而在目前的岛津家中,也基本上只有出身亲族的武士能够参与决策,可以说是完全的任人唯亲。从主持政务的家老伊集院忠栋、川上忠智,主持外交的桦山善久,到主持各方面军务的岛津义弘(肥后方面总大将)、岛津岁久(肥后方面副将)、岛津家久(丰后方面总大将)、岛津以久(丰后方面副将)、岛津忠长(岛津义久从弟,继承伊作岛津家,水军大将),全部都出自于岛津家的分家或支族。
可是,从另一方面来说,这正是岛津家的难缠之处。
自镰仓时代获封南九州三国以来,岛津家开枝散叶的速度极为的惊人。二代忠时的时候,分出了中沼、阿苏谷、山田、伊集院、给黎、町田等庶支;三代久经的时候,分出了伊作岛津分家;四代忠宗时,分出了佐多、新纳、桦山、北乡、石坂等支族;五代贞久,分出了庶支的川上和総州、奥州两分家,之后由岛津奥州家继承宗家地位,从此岛津宗家家主世代称为陆奥守;八代家主久丰,又分出萨州、丰州两大分家;九代忠国,分出桂、迫水、喜入等庶支,以及相州岛津分家,并以第三子岛津久逸继承已经绝嗣的伊作岛津分家,这也就是岛津贵久的曾祖父。
除了宗家的繁衍能力惊人外,各庶支也不落其后,尤其是伊集院家,在第四代伊集院忠国时,一口气生下了四十八名子女,因而势力大增,分出伊贺仓、曰置、麦生田、大重、黒葛原、土桥、飞松、四本、入佐、南乡、松下、丸田等大量庶支,以至于当时的岛津宗家第六代家督岛津氏久为了拉拢他,不得不娶了他的女儿为正室,然后又把自己的女儿嫁给他的嫡孙伊集院赖久,并且之后又几度联姻。到了现在,尽管伊集院家是岛津家分出最早的支族,却比近支的支族甚至分家更为显赫,家主伊集院忠栋,目前正担任着岛津宗家的笔头家老之职。
正是由于分家太多,亲族太广,岛津家百多年来一直内乱不断,为宗家的地位争得头破血流,直到岛津贵久继位才算彻底梳理清楚。而他之所以能够上位,也多亏了连番的机缘,并且经过了连续三代人的努力。
第一代,是岛津贵久的祖母常磐姬。她是出身新纳家的美人,在丈夫岛津善久早逝后,接过了伊作岛津家的家主之位,不久又得到了相州家岛津运久的倾慕,以保证她孩子(岛津忠良)的地位为条件,嫁给了岛津运久,而她的孩子就同时继承了距宗家血缘最近的伊作家和相州家。
第二代是贵久的父亲岛津忠良。当时的岛津宗家非常弱小,家督岛津忠兼的名份也有问题,他本来只是第三子,早早的过继到了颖娃家,只因为两位担任家督的嫡兄先后早逝,没有留下继承人,才靠着萨州家岛津实久(岛津义虎之父)的支持,返回宗家继任了家督,并且娶了实久的妹妹,改名岛津胜久;然而继位没几年,胜久就和实久发生了冲突,不得不将萨摩守护的役职给了实久,还差点被迫让出家督... -->>
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