……,……事态的发展,和我预料的差不多。得到宇喜多直家去世的消息,毛利家很快就召集了四万军势,向備前国发动了进攻。
当初宇喜多家背离,对毛利家的打击极大,几乎是扭转了织田、毛利两家在山阳道的攻守态势。从那时起到现在这两年,毛利家被宇喜多家挡住,就再也无力东进,反而丢掉了山阴山名家的但马、因幡两国。对于他们而言,宇喜多家是名副其实的眼中钉,而如今直家撒手人世,织田家中枢混乱,可以说是解决宇喜多家的最好时机。
至于我,他们或许认为,我刚刚平定筑前和丰前两国,大概是没办法直接出兵的;而且,肥前的龙造寺虽然被打残了,却还没有平定下来,即使我想要出兵,也会是进攻龙造寺家吧!
这样想不是没有道理,我在丰前和筑前两国确实没办法抽出太多兵力。不过,我还有岛津家的人可以动用,之前解散军势时,我就曾经向岛津岁久许诺,可以在山阳给他们一国半国,有岛津家久的例子在前,他们肯定会愿意为我奋战的;另外,我还可以出动两支常备,丰前的宇都宫家等已经给予安堵文书的豪族,也还可以提供四五千人,这样一算,差不多也有两万以上的兵力,而且战力非常突出,绝对要比毛利家的那四万豪族联军更加强大。
经过一番考虑,我将蜂须贺景胜、坪内利定的蟹江备,以及宫田光次、城户一辉的三重备派往肥前国,替换下监视龙造寺家的岛津家久和津岛、莲池两备,同时将命令萨摩国出阵的文书交给二见光成,令他率安澜分舰队和运输船队前往鹿儿岛,准备运送萨摩岛津家的援军。
萨摩岛津家家中武士极多,从南九州三国减封到一国后,不少人都缩减了知行,曰子过得非常紧凑。在我而言,这是一个非常不稳定的因素;而在那些人的立场,则是迫切的需要获得新的领地。特别是岛津义弘,他原本统辖大隅国,负责肥后国方向的攻略,如今不仅分国没了,建功立业的机会也没了,除了心怀愤恨外,也未尝不会羡慕统领北肥后、击破龙造寺家的岛津家久吧!所以,接到我的文书,岛津家立刻展开行动,很快就召集了整整一万五千军势,由岛津义弘率领着前来筑后国。
在这个时候,我正在修建天神山城。这座城以原本的立花山城为基础,分别在以松尾岳为中心的七座山峰上进行扩建,构成一座雄踞博多港东边、整体防卫极强的巨城。而由于立花山又名二神山,是曰本神话中创造天地的神祇伊邪那岐和伊邪那美所居之处,所以我将新城改为现在这个名字,作为吉良家在九州的统治中心。
等到船队到达博多港,我将岛津家久叫到已经粗具规模的松尾岳本丸,令他率津岛备前往迎接。这支备队中的骑兵番,全是由岛津家久麾下的武士组成,在冲田畷之战中立下过诱敌入伏的大功,让他们随家久迎接岛津家军势,岛津义弘大概会很欣慰。
岛津家久也能明白这一点,他很乐意的领受了这项任务。
但是在他临走前,我忽然提醒他道:“家久,请注意你现在的立场啊!”
“我的立场?”岛津家久笑了,“臣下明白。臣下现在是吉良家的北肥后守护。”
经过冲田畷之战和秋月讨伐战,我吉良家在九州的统治地位已经不可动摇,岛津家久也正式向家督信景献上了作为家臣的效忠誓书。
“不仅仅是这样,”我摇了摇头,“这次出征长门国,我准备以你作为主将,以义弘殿下作为副将,然后由佐竹宣秀担任军奉行,率莲池备和丰后豪族镇守后路,负责后勤补给……所以,你要以身为主将的立场来对待萨摩的援军。”
“由臣下担任主将吗?”岛津家久有些吃惊。之前在岛津家时,作为庶出的弟弟,他的地位虽然仅次于家主义久和岛津义弘,其中的差距却是不可逾越的。他肯定没有想过,有一天会反过来压岛津义弘一头。
“这样好吗?”他抬起头,目光炯炯的望着我,“萨摩有一万五千军势,但臣下只有津岛备和北肥后的五千人……”
“这次出阵,你是我的代官,自然是担任主将之职,”我也向他望了过去,用开玩笑的口气说,“至于兵力的问题……先不说宣秀的莲池备和丰后国众,也在你的配下;就算不是,难道主将之位,就是看谁所部更强大不成?那样的话,要不就让咱们和萨摩国贤打上一场再说?”
“大殿说笑了。”岛津家久也跟着笑道。
“所以,你要拿出当仁不让的气概,”我进一步激将道,“能够击败‘五州太守’龙造寺隆信的人,总不会连统辖萨摩国众的担当都没有吧?”
“那么臣下就领命了,”岛津家久自然不愿被人看轻,“必不会让大殿和家主失望!”
“唔,”我点了点头,“作战的时候,不妨让萨摩众作为主力,义弘殿下还要挣取功劳换领地呢。至于你的那一份,作为主将肯定是少不了的,我也会给予相当的奖赏。”
……,……在推举吉法师娃娃担任家督时,织田家的诸位重臣曾经立下协议,其中最重要的条款,是规定众人一致对外,不允许在家中开启战端。为此,羽良秀吉、信景、柴田胜家、织田信孝、织田信雄、丹羽长秀、德川家康七人还特地互相交换了誓书,对各自的职责作出了承诺。七人之中,吉良、羽良、柴田、德川四家依旧负责信长定下的攻略,分别平定西海道(九州)、山阳道、北陆道、东海道四地,而织田信孝、织田信雄和丹羽长秀三人,则必须适时提供支援,并且参与新领的分割。
这份协议,在前几个月大致得到了遵从,尽管秀吉和柴田向来不睦,信雄也对信孝担任后见极为不服,但是他们之间的主导之争、领地之争都在协议的框架内初步解决,没有诉诸武力。而秀吉得... -->>
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