袭的出云国本领,向东经但马国与秀吉主力汇合,势必会对对本方的决战军势造成相当大的压力。
至于剩下的第二部分,配置在二线的中九州军势和伊予国众,此时自然也可以向东线转进。我留下蒲生宣秀统领休整的第三部分军势,命令秀景率第二部分军势前往儿岛港,连夜上船和井伊宣直的骑备一同赶赴尼崎。同时,我自己也乘着永安号从泉州港出发,前往海上与秀景汇合。
在距离泉州港三十多公里的明石海峡附近,我遇见了秀景的运输船队,以及护航的定海、伏波两支分舰队。他们连夜赶了七十多公里的海路,终于到达了大阪湾。此时正是早上巳时初,天气晴朗得万里无云,海面波涛微微起伏,在太阳的照耀下反射着灿烂粼粼的金光,近五百艘整整齐齐的大型和中型战船,超过一千艘的大小运输船布满海面,划出一道道的白色水痕。定海号和伏波号位于船队的两翼,高大雄健的舰身,即便是在如此庞大的船队中也那么显眼,而他们看见永安号上飘扬的白底蓝色笹龙胆军旗,纷纷在各自的主将旗纹边挂上彩旗相呼应,并且轰响了礼炮,以表示对我本人和旗舰的敬意。
这就是我的舰队啊!也是整个曰本海域的绝对主宰!尽管我早已见惯了许多场面,却依然因为这海天之内的宏伟舰队而生出几分激动。
“立刻转变航行方向。同时发出旗令,令两翼的护航舰队加快速度,前来和旗舰汇合编队,准备攻击花隈城!”我尽量沉着声音吩咐前田利长。
“是。”前田利长领命而去。他的态度格外严肃,不知道是因为眼前的舰队,还是因为即将到来的决战。
接到永安号发出的旗令,两支舰队的前锋队放下船桨,如同两支巨大的蟹螯似的,在转向后的永安号前面合拢,然后是定海、伏波两舰和周围的几艘大型护卫战船,围绕着永安号组成新的中军核心,其余的战船也跟着调整,加固中军的两侧和后方,并且组成几支机动分队,在中军之外等候下一步指示。
两支小船从定海号和伏波号舷边放下来,载着秀景、义景、大友义统、井伊宣直、藤堂高虎、香宗我部秀政、高桥绍运、立花宗茂等高级将领登上永安号。我在舰长室里铺上大地图,和众人一起讨论即将到来的战事。
“池田恒兴的主力都在甲山和有冈城,秀吉的主力还没有到达,所以攻克花隈城应该毫无问题。之后,我准备以五千水军驻守,以定海号和伏波号和铁炮船呼应,防止这座城被羽良家用来作为支撑点,”我点了点甲山西南十多公里外的花隈城,向义景和岩松经定望过去,“这件事情,自然是交给水军方面了……义景,有没有信心完成任务?”
“请父亲大人放心,我一定会坚守城池,并且多多请教经定大人。”义景沉声回答。
“唔。”我欣慰的点了点头。他显然明白了这个任务的关键,态度也十分慎重和虚心,不会犯下年少气盛的错误。
“接下来是主战场的战事,”我环顾了一下室内的众人,“关于这场战事的重要姓,大家想必都能明白;而这场战事的规模,也是前所未有的宏大。能够参与指挥这场战事,乃是我等一生的荣幸和功业!因此,希望诸位都能拿出最大的努力和决心,则诸位的大名必将传遍天下,也会被后世铭记,成为各自家族和后裔的永恒骄傲!”
“是!”众人纷纷庄严的回答。
“那么,我现在来说说具体的部署,”我指着播磨国东部的一个巨大箭头,“这是秀吉的主力军势。根据情报,他留下了播磨[***]势留守姬路城,其余南近江、北近江、山城、丹波、但马诸[***]势都随他行动,另外就是作为援军的德川家康,以及变成先阵的池田恒兴所部摄津、美浓两国国众,总军势人数大约是十一万……目前他们不是失去了根基,就是被隔绝在本部领地之外,军心方面肯定会大受影响,但是这次的最后反扑也会非常凶悍。”
“既然如此,内府殿下为什么急着决战呢?”大友义统提出了他的疑问,“只要本家守住东西两边的战线,不用多长时间,羽良家的军势就会自行崩溃的。”
“兵卫大人认为,如果对方十一万军势全力向畿内进攻,本家的东线需要多少兵力才能挡住?又需要多少兵力镇守畿内,防止各国豪族与秀吉串通?”我反问大友义统道。
“……是在下没有考虑周全。”大友义统明白了过来。
“无妨。此次集合,除了确定方略之外,也需要统一军心。兵卫大人的疑问,提得正当其时,相信不少人都会有此想法,正好趁机一并解惑,”我微微一笑,“而且,尽快决战,也是为了九州的诸位着想,好让诸位尽快结束战事,早曰返回领地安居。”
“这是大殿的仁厚,吾等真是感激不尽!也定当拿出最大的决心,为吉良家的大业和自家的前途奋勇作战!”北肥后的菊池武重连忙称颂道。
“唔,正是要借重诸位的勇武,”我坦然的接受了他的称颂,继续说起了本家的布置,“此次和羽良家决战,本家的军力分为三部分,一是纪州金吾率领的纪伊、和泉、大和、伊势诸国,他们负责本家的右翼;二是羽林率领的北九州军势,作为本家的中军;三是予州京兆率领的伊予国众和中九州军势,督责本家的左翼。此外,本家直属的诸精锐备队中,和歌、上野两备配置给纪州金吾,莲池、淡路两备配置给予州京兆,其余的津岛、蟹江、三重、朝明四备和骑备,就交给家久和宣直两位,作为中军的先阵……希望两位能够先声夺人,开启本家的胜利之路!”
“是!”岛津家久和井伊宣直兴奋的领命。
在如此关键和恢宏的战事中担任先阵,这可是无上的荣誉啊!
(未完待续)