第二十三章：征税官

主心骨，没了他，大家便顺理成章的各奔东西。艾琳和艾拉去了都城，坦尼斯留在号角堡，巨龙回她的“封地”去了。临走时安东尼娅承诺只要号角堡遭到进攻，她会来支援。看着长出一口气的矮人王和弹冠相庆的人，伊莎贝尔气不打一处来。

    绝大多数法兰克人对巨龙没什么仇恨，教会骑士团可忘不掉，当年支援帝国跟巨龙结下的旧仇尚在，身为骑士团一员的伊莎贝尔绝不会把安东尼娅当成盟友。

    当时已是深秋时节，再大的雄心壮志也得等来年施展。公爵与男爵都满口答应会支援巴里，勤王救驾。不用艾拉帮忙，伊莎贝尔一眼便看穿了贵族的虚伪。

    她怀着殉道赌气的决然踏上了独去巴里的路，人们站在原地招了招手，回去各忙各的。到头来，也只有里昂才会在意一位女士独自上路是否安全。

    里昂关心素昧平生的伊莎贝尔，伊莎贝尔怀疑里昂意欲寻根究底，两人都没错，介是天性使然。

    “大人，我们到了。”

    伊莎贝尔猛地睁开眼，她竟然能坐在马上睡着，脑子里想些有的没的。从天而降的雪花犹如断了线的珠子，把她的羊皮披肩染成白色。

    路牌被埋住了一小半，顶端的字母隐约可见，“巴比松”。

    “掌旗兵，举旗。”

    打瞌睡的不只有伊莎贝尔，掌旗兵在马鞍上一抖，反应很是夸张。好在他及时举起了金黄色的旗帜，北风呼啸，吹得圣母旗猎猎作响。

    “咚，咚，咚！”远处不知是谁敲响了大钟，惊起了蹲在枝头的乌鸦。浑身漆黑的鸟儿嘎嘎叫着，越过马队上方朝远处飞去。

    这时候竟然还有乌鸦？伊莎贝尔吃了一惊。

    “真不吉利。”侍从乔德对着乌鸦离去的方向大皱眉头，也是他叫醒了伊莎贝尔。

    是啊，伊莎贝尔在心里默默表示了赞成，她回过头看了眼跟在队伍最后的马车，这辆方方正正的马车由两匹驮马拉动，负责赶车的是卡乔姆兄弟，骑士团的修士。今天收到的什一税也将装进车里，由修士负责清点。

    钟声帮伊莎贝尔提前集合了民众，等马队到达村口，男女老少都在那儿等着呢。干草叉，镰刀和锄头是主流，间或夹杂了些明晃晃的刀剑。不管男人女人都拉长了脸，伊莎贝尔在穿着杂色衣服的农夫里看见了一位白袍修士。修士手握木杖，是那种走街串巷传播泰拉教义的人必备之物，既能当拐杖又能用来打狗。

    伊莎贝尔举起右手，村民剑拔弩张，队伍不能再往前了。圣骑士下了马，带着乔德和卡乔姆兄弟走上前，把剩下的人留后面。

    “我们代表教会而来。”侍从乔德比伊莎贝尔还年长了两岁，平时也兼任了军士的角色。

    “我知道你们是谁。”一位秃顶老头走出人群，手拄镰刀怒视乔德和后面全副武装的骑兵。

    “那你知道你在干什么吗？”换成伊莎贝尔说话了，圣骑士两手朝外一摊，露出了黑斗篷下的白色骑士甲。

    秃顶老头吸了口气，不再言语。圣骑士在某种程度上算是泰拉本尊意志的延伸，放眼泰西诸国，没人敢于直接对抗大地之母。白袍修士扒开挡路的村民走向伊莎贝尔，看来他才是这个村庄的代言人。

    “我是拉菲利修士，大人。”修士微微鞠躬，如同大多数修士，他也是个光头。

    “我今天是来收什一税的。”伊莎贝尔权当没看见那群怒目而视的村民。拿家伙的大人身后有不少孩子，人不到绝望的时候，用得着全家出动吗？

    白骑士孤儿出身，懂得民间疾苦。

    “阿佳妮大人，不是我们不交，全都被国王陛下收走了。”修士说着拿出一份收据，上面那枚红通通的皇室印章不太像假冒的。

    巴里城没粮食绝对守不住，伊莎贝尔今天怎么都要把东西装进马车。她拿着收据反复查看，内容写的含糊其辞，没说拿了多少，只是估了个价格。

    国王不可能带走太多活牲畜，面粉之类的实物，而她需要这些。

    “这并不能免掉你们对教会的义务，身为修士你该很清楚这点。”伊莎贝尔不管拉菲利脸色有多阴沉，只管接着说下去，“修士兄弟，恶魔要来了，你们也必须打包行李带着牲畜进城避难。”

    收税清村，不得留下任何可用之物资敌，临走时别忘了放把火。伊莎贝尔临行前，大主教如此交代。