的诸位家老大人。”川端家长恭敬的说。
“顺便问一下,”我忽然想到一个问题,“派往秀吉殿下的使者是哪一位呢?”
“是去年加入本家的仓敷町奉行小西行长大人……小西大人本是丹波内藤家支族,自祖父一代开始经商,与忠家殿下的外祖父、仓敷町的阿部善定掌柜乃是世交,因此由忠家殿下和阿部掌柜引荐给先家主。这次听说筑前殿下入主丹波,因此忠家殿下派小西大人负责和筑前殿下的交涉事务。”
果然是这个人么!我忽然有点犹豫,是不是该拉拢一下呢?这个人的商业和水军才能,还是颇为可观的。他现在虽然是负责和秀吉接洽,但是据我所知,小西家的部屋总部,是设在我配下的堺町,由他的父亲小西隆佐照料着,要拉拢也十分方便。
不过,想到小西行长在南肥前引发国人一揆和征朝战役中欺上瞒下的行径,我放弃了拉拢和招揽的想法。这是个人才,但不适合主事,说不定在什么关键时候就出了状况。
“是这样啊。”我简单的点了点头。
……,……因为要征讨毛利家,必须保证领内的安定,我不得不放弃惩罚城井谷宇都宫家的计划,向他送去了丰前中部两郡三万石领地的安堵文书。除了他和最南端的田原家以外,其余的五郡十万石,我分给了出阵丰前国的蜂须贺景胜和佐竹宣秀。其中,蜂须贺家居北,领三郡五万八千石,配下有门司亲胤、高桥元种、麻生镇里、长野佑盛等豪族;佐竹宣秀居南,领两郡四万石,配下是贯亲末、野仲镇兼等人。但是,两人的直领并不多,对比起以前,蜂须贺家甚至还少了近两千石。
这也是没办法的事,我现在没有充足的时间清理丰前国。
时间,是我和秀吉竞争的关键因素。我的优势是经济、地盘和名声,因此我要发挥优势整合西国,筑起能够统一曰本的绝对实力;秀吉的优势是家中的名望和灵活的手腕,因此他要排除家中的同僚,继承织田家的主体实力和名份。而我们的竞争,就是要在尽量短的时间内完成整合。
比较起来的话,倒是我的这条路要顺畅些,虽然统一九州、覆灭毛利这两件事都比较困难,但是我在西国已经没有对手,只要稳步前进就能达到目标。秀吉的那条路虽然是捷径,可是他还有好几位竞争者,例如织田信孝,例如柴田胜家,甚至还有织田信雄。
回想起今年以来织田家中发生的事情,还真是让人唏嘘。一月份信长的葬礼,可谓是诸位重臣的最后一次合作,无论是规格还是排场,都是战国时代从未有过的。众人以沉香木雕成信长的遗骸,殓于镶金嵌银、以绫罗绸缎包裹的巨大灵舆之中,运到莲野台火化,然后将木灰送往大德寺举行葬仪。从莲野台到大德寺,路程大约是一千五百间(两千七百米),沿路布置着三万军势,由池田恒兴、生驹家长、泷川一益分别负责一段,而信长本人的灵舆,则是仿造出阵的规格,由柴田胜家担任先阵,丹羽长秀担任殿后,灵舆前是捧着灵位的丧主织田信孝,由羽良秀吉、吉良信景分别手持太刀和肋差护卫着。整个葬仪的花费,达到了整整一万贯,这还不包括我先前建造总见院和供养塔的五百枚黄金(五千贯)。
而在此之后,众人的争端就立刻爆发了出来。
首先是织田信孝和羽良秀吉的名代之争。二月份信忠的嫡子出世,被众人一致命名为吉法师(没有信忠做主,照例说应该是继承信忠的幼名,但‘奇妙丸’这名字实在古怪,所以继承祖父信长的幼名),并且推举为新任家督。可是,关于吉法师娃娃(简称吉娃娃)的后见,信孝和秀吉都想争取。结果信孝不仅得到了信景和丹羽长秀的支持,而且以嫁出姑姑阿市的手段争取到了柴田胜家,因而成功担任了吉娃娃的后见。秀吉不甘示弱,让信孝将吉娃娃送往作为居城的安土城,并且坚持要作为后见的信孝也一同进驻。信孝当然不干,以安土城遭受兵灾、尚未修缮为由,将吉娃娃留在了自家的本城岐阜。然后秀吉从善如流,从我送上的勘合贸易资金中拨出五万贯,委托丹羽长秀主持修缮事宜。
接着是羽良秀吉和柴田胜家的主导之争。之前家督之位空悬,分割领地的宛行状采取的是四重臣连署的方式,如今吉娃娃继承家督之位,那么除了后见以外,必须要安排一位笔头家老主导中枢事务才行。这个位置,本来无疑是属于主导讨逆的秀吉,可是柴田胜家娶了阿市公主后,就具有了一门众的身份,在家中的发言权也大为提高,达到了和秀吉分庭抗礼的程度。结果两人争论了好一阵,依然是相持不下,直到信景提议由丹羽长秀担当,这才将争端平息下来,并且又附加了两个条件。一是由其余三人派出代表常驻安土,和丹羽长秀一同主事;二是在后见织田信孝和笔头丹羽长秀间安排一个传役,由不久前担任京都奉行、差不多已经投靠秀吉的堀秀政充当,同时为了联系方便,堀秀政还得到了长秀的佐和山城。
到了最近一两个月,织田信雄和信孝之间,又爆发了领地的争端。争端的起因,是当初信长在攻略美浓时,安排泷川一益、池田恒兴分别主持西美浓和中美浓方向,他俩的领地也就由尾张扩展到了美浓。等到信长迁到岐阜,两人作为直臣,配下的领地就全部划归了美浓国,虽然后来两人转封了,尾张和美浓也交给了信忠,但是这个错误一直没有改正。但如今信雄封到尾张,自然就觉得吃了亏,于是向丹羽长秀上诉,要求将划到美浓的近两万石领地还给他,另外还要求将北伊势在木曾川以东的几千石飞地也划归尾张国。丹羽长秀征求了三方代表池田恒兴、生驹家长和金森长近的意见,同意了信雄的诉求,以木曾川作为尾张国和美浓、伊势两国之间的界线。
表面上看来,这三件争端都似乎得到了解决。可是,实际上却又产生了新的问题。例如说,如果安土城修缮完毕,信孝还是不愿将吉娃娃送过去,那么情况将会怎样?还有信雄,这次他得到了鼓励,而且得到近三万石后,领地已经反超了信孝,他会不会有进一步的要求呢?
更何况,几方之间的裂痕毕竟是产生了,而且正越来越大,这样发展下去,迟早会走向彻底的决裂。
而宇喜多家的这次变故,以及和毛利家的战事,说不定就会成为正式决裂的源头。
(未完待续)