张痞子膝盖发软,竟站不起身来,脑海中反复回响着凌绝顶的话语,已然心如死灰。可要他恨却又如何都恨不起来,只好咬了咬牙低着头走了。
那一众弟兄见状,亦是心中五味杂陈难说滋味。看了一眼凌绝顶的凶狠神情,纷纷都憋住了叹息,无一句话好讲。
凌绝顶目送了张痞子离去,知他要回别云山去,这一走只怕再无机会再见,心中竟然产生了一种既不舍又痛快的矛盾情绪。
他揉了揉太阳穴,心头纷扰难止,提足便朝着北极门下榻的客栈走去。想着:这言旭究竟在等什么?此间已经万事俱备,还不作为岂不是浪费良机?
然则,此时此刻客栈里头,已是山雨欲来风满楼。李非清与李非楚忠于言北辰,但更是忠于北极门。纵使两人争雄,终要决出一个新掌门人来。待到彼时彼刻,若是言北辰胜出,自己自然成就左膀右臂不在话下。但若不然,言旭一旦上位,他们的处境可想而知。
虽然想来这名正言顺兹事体大,不可不放在心上。但李非清却也不想为了愚忠,落得个被逐出北极门的下场。尤其眼下言北辰胜算显然极低,已经到了无可挽回的地步。甚至与自己挑明,让他赶紧投了言旭去。
想到此处,李非清头一个发话道:“掌门,我北极门一脉素来光明磊落,师叔他总总行止,已经非为正派之行。再这般下去,只怕我北极门也要落得与那碧云宗一样下场。你便给个痛快话吧,无论是争还是不争,我们赴汤蹈火都在所不辞!”
“你说的我又何尝不知呢,但我现在不是不想争,而是没办法争!”言北辰捂脸自惭,巴不得自己当初没有做这个掌门人。也免了如今被师叔排挤出去,在江湖上落个北极门争权内斗的难听名声。
李非楚默了良久,听得言北辰如此丧气,不免恼火起来:“掌门,当初师叔每每做出不当之事,你都是据理力争的,如今怎的这般妄自菲薄?不管争得过还是争不过,我们横竖都是占着理的一方,却怕他师叔什么?”
“非楚,我又何尝不知我的脾气,要说真与师叔撕破了脸,哪怕与他比剑决斗,死在他手里我也是不惧的。”言北辰听了李非楚的话非但不恼,反倒是推心置腹,说起自己的心里话来,“只是,你却没听到那凌绝顶是说的话。他是已然站在师叔的一边的。我一人死便死了,可这样若是会教那卑鄙小人得逞,我死得岂不是一文不值?他有一句话倒是说到了点上,留着青山在,不怕没柴烧。既然事情已经到了这个地步,我若还是不撞南墙不回头,那不成了我北极门的千古罪人?即便是到了九泉之下,又如何面对师兄?”
面对言北辰的诚挚之言,李非清与李非楚都是震撼莫名。他们想不到言北辰竟然考虑得如此之远,自己却还把他当昔日的师兄弟看待。忘了现如今言北辰还肩负着北极门的掌门一职,光是承当起这样的重任,就不单单是那一腔热血与匹夫之勇所足够的。
沉默了许久,言北辰强行打起精神道:“不管结果如何,你二人都是知晓这事由的,切记无论如何也不能将此事传扬出去。那孩子是不是师兄的亲子,你知我知,天知地知。从今往后,你们只管将他做真的来对待,切莫让外人看出端倪来。”
“可凌绝顶怎么办?他横竖是始作俑者之一。只要他还晓得这个秘密,只怕少不了掣肘我们北极门。”李非楚一针见血地指出事情关键。
言北辰听到这个名字,心中不禁恨意重燃,咬牙切齿道:“你们不用担心他,迟早有一日,我会教他身首异处。而今,稳定北极门内部局面才是重中之重。你们等我写封信,带去给师叔,就说我主动禅了掌门之位,也就不劳他动手了。”
“掌门……你当真要……”李非清有些难以自持,想来言北辰处处为北极门考虑,如今却换得如此下场,实在为他感到可惜。
但于言北辰而言,从言厉手中接过掌门之位开始,他就已然将自己的感受放在了第二位。只要是为北极门好,自己受些委屈却也没什么大不了的。
言北辰稳了稳心神,提笔濡墨在纸上写下:师叔谨启,北辰自问能不配位,武艺低微,难以在应对狄秋之时添补助益,是以在此请辞掌门之位,闭门研习星剑十三变。又闻师兄流落江湖的亲子已经寻回,当尊其为新任掌门如是。只盼师叔勤恳辅佐,重光北极门门楣,师兄九泉之下有知,定能含笑。企望师叔辅掌门庭之际,莫听小人言语,谨防恶徒插手门内诸事。北辰颔首谨拜。
书毕一刻,言北辰只觉浑身松弛。将信封好塞在李非清的手中道:“我这就去了,你们待我走后再将信交给师叔亲览。此后,凡是门内有事发生,便写信回门派告诉我。莫非不得已,就别来见我了。”
李非清捏着手中的信,只觉沉甸甸的,言北辰这一走,只怕是短时间内再无法见到。便十分动情地单膝下跪拜道:“谨遵掌门之命。”
“好……很好……北极门至少还有你们在,未来就断不会江河日下。”言北辰一阵唏嘘,接着拍了拍一旁默不作声的李非楚,旋即打开窗户跃了出去。
此间,天色都已然泛白,鸡啼之声伴随晨曦的微光徐徐传来。李非清与李非楚熬了一夜,却都毫无睡意。只是默然端坐,心中惴惴不安。李非楚甚至几次要李非清打开信封看一看里头写了什么,但却都遭到了拒绝。
在李非清眼中,这是言北辰交代他的最后一桩事,自己无论如何也要办妥了。纵使信里头可能事关自己利益的消息,也绝对不能打开去看。
就这样,两人直等到了客栈里头开始有人走动,北极门的其他弟子也都起床,这才拿着信去了东厢房找言旭。
“砰砰砰……”李非清敲响了房门,口中尊呼道,“师叔,您起了吗?”
“什么事?”言旭也是兀自一夜未眠,倒不是为言北辰,而是为那小孩。这一晚上被他缠着说那言厉的身前之事,直到鸡叫了三遍还不满足。李非清这一敲门,倒是刚好让言旭松了口气,总算是有个借口可以不说下去了。
“师叔,掌门师兄走了,留下一封信说是给您的。”李非清道。
言旭一听如此,顿时惊了一跳。自己这边已经准备万全,只等今日要与其揭破,怎的竟然会在这个节骨眼上给他溜了?当即连衣服也不及穿好,就急忙打开了房门,抢过李非清手中的信来。
待到草草阅完,言旭忍不住暗骂一声:这小子竟然已经都知道了!旋即,带着怀疑的目光瞥向屋外的两人道:“这信,你们有没有看过?”
“没有,是掌门给师叔的,我们二人自然不敢偷看。”李非清道。
言旭哼了一声,缓缓坐下了身子。心中思忖着:他这样做确实免了争端,面子上是过得去了。但他这一去,却是去哪儿了呢?
思虑了半天,言旭一时间也没个头绪,但这信的最后几句俨然是指自己勾结了门外之人,说明自己与凌绝顶勾结一事已经泄露,否则言北辰断然不会有此一言。
想到此处,言旭不禁心中一紧,连忙又冲李非清道:“北辰他去哪儿了,可有提过吗?”
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